Не хочу жениться!

На часах было без десяти двенадцать. Ипполит завтракал: только что вскипел кофе (единственное блюдо, которое, что Поля мог сносно приготовить), разогреты пончики и большой шоколадный рулет (Эрику позавчера ночью не спалось, и он пытался "занять руки"). "Как мне всё-таки повезло, - думал Поля, листая «Равнинные ведомости». - Сосед и готовит, и убирает... Надо только не забывать доводить его до ручки каждые две недели, и тогда всё будет хорошо..." Поля был точным человеком и доводить Эрика не забывал никогда: например, раз за разом очень точно выливал на выходную мантию соседа особенно въедливое зелье. Рассерженный Эрик, конечно, думал, что уборка для Поли хуже сдачи экзамена по ядам. Ну-ну, пусть думает. А Поля просто любил чистоту, но, увы, не любил её наводить. А тут такой управляемый и предсказуемый сосед…

Жизнь вообще была прекрасна. На танцах получилось поцеловать первокурсницу-старосту чаровниц, и теперь весь их курс ходил на цыпочках, а сама поцелованная Эльза пребывала в глубокой задумчивости. Ухажёры у неё, естественно, имелись – почти все путевики. Но то ведь первокурсники, а Поля – не какой-нибудь недоросль, а преподаватель! Это резко добавляло ему романтики. Опять же опыт... Поля был очень опытным. Чем-то же он должен скрывать недостатки своей внешности: когда ты везде (вообще везде!) конопатый, приходится быть умным, опытным и способным выкручиваться. Хорошо Эрику – он красавчик, да такой, что все чаровницы разом будут у его ног, стоит ему только подмигнуть. Полю всегда удивляло, почему Эрик никогда (вообще никогда!) не подмигивает? Наверное, закон подлости: хочется именно того, чего не можешь получить. Бесприданник, далеко не красавец Поля обожал девушек, симпатяга Эрик, будущий граф, не знал, куда от них деться. Мда, как мир не справедлив...

С такой философской мыслью Поля потянулся к ароматной чашке кофе. Перевернул газету передовицей к себе, вчитался и снова завистливо вздохнул. Всю первую полосу занимал портрет княжны Василисы фон Бессмертнофф с короткой статейкой: "Невеста года найдена и выходит замуж!" Дальше значилось время, место (церквушка где-то в центре, но отнюдь не самая главная и роскошная, что Полю удивило: неужели папеньку невесты задушила жаба?). Также сообщалось, какой куш отхапает себе счастливчик-жених: приданое у наследницы-княжны было ого-го каким нескромным. "Ну как же так? - грустно думал Поля. - Бывают же удачливые люди! Ему и кучу денег, и земли, и особняк в престижном районе, и титул князя в будущем (тесть, конечно, позаботится), да ещё и красавица-жена в придачу!" А уж красавицей Василиса была писаной, такую Поля не отказался бы в брачную ночь поублажать. Ах, эта грудь, ах эти... ладно, глаза. А косища-то какая! Верный знак: чиста невеста и невинна. Эти-то, которые не чисты, волосы всегда стригут. Или они у них сами отваливаются, Поля не знал. Но даже некоторым чаровницам приходилось носить парики, тут никакие зелья не спасали. Говорили, это как-то связано с магией. Дескать, какой внутри, такой и снаружи – закон баланса и равновесия. Поля не очень-то в этом разбирался, но даже ему коса княжны фон Бессмертнофф ясно говорила, что в постели эта красотка будет аки белая роза нетронутая, а с такими же ещё слаще! (Об этом Поля тоже ничего не знал, но любил фантазировать). И вот достанется это сокровище какому-то... принцу. Мда... Нет в жизни справедливости, нет, не-е-ет...

Со вздохом Поля потянулся к пончикам.

Часы пробили двенадцать.

В дверь ворвался ошалевший Эрик.

- С-с-снимайте ваш-с-су обувь-с-с... - попыталось напомнить ему заклинание, но Эрик уже пронёсся мимо застывшего Поли в спальню и, судя по звукам, принялся там что-то бить.

Поля отпил кофе и мысленно порадовался, что защиту на своих зельях обновил только вчера. Теоретически, Эрик мог её взломать, но на это уйдёт время, а бьёт Эрик что-то уже сейчас. Значит, бьёт своё – ну и чёрт с ним. В конце концов, расслабленным и добрым после ночёвки у родителей Эрик бывал редко. Наверное, что-то там с его ненастоящей свадьбой не заладилось. Может, мать его раскусила и заставила всё-таки идти к алтарю? Или эта ненормальная... как там её, Вася? Что-нибудь не то ляпнула. С неё станется, Поля вообще был убеждён, что у этой Васи не все дома, а Эрика просто припёрло, не то к такой чокнутой девчонке он бы в жизни не обратился. Да и никто бы не обратился, эта ж... Приснится – потом ночь промаешься, не заснёшь!

Эрик вылетел из комнаты, пронёсся мимо с дорожной сумкой через плечо. Хм, а вот это было уже не хорошо... Поля знал, что долгих практик у его соседа пока не намечалось, значит, это не командировка по работе. Может ли быть, что его мать так заела?..

Эрик пролетел обратно в спальню, там что-то с грохотом упало, потом покатилось через порог – банка со змеями, как понял Поля, вытянув шею и рассмотрев. Банка разбилась, змеи выползли – Эрик перепрыгнул через них, прямо как танцор балета, и бросил Поле свои ключи.

- Я съезжаю...

- Куда? - опешил Поля. - Что случилось?!

Эрик ошалело посмотрел на него, потом перевёл взгляд на газету, и вид у него сделался совершенно безумный.

- Ты меня не видел, не слышал и вообще меня знаешь!

- Да что такое?! - Поля вскочил и бросился вслед за Эриком. - В чём дело? Всё-таки женят?

Эрик и так перепрыгивал через две ступеньки, но при этих словах припустил ещё быстрее.

- Ни за что! Никогда!