Не хочу жениться!

Леди Эрина выглядела так, словно была близка к обмороку, но ответила:

- О нет, я... счастлива... что ты, наконец... нашёл себе... невесту…

"Невеста" смачно закусила чесночным хлебцем.

Эрик умилённо наблюдал.

Дальше последовала ещё одна перемена блюд, а Эрик подсел поближе к "невесте". Родители, наоборот, подальше.

- Вася, значит?

Недоумённо рассматривающая парад столовых приборов у своей тарелки, Вася ничего не ответила. Лакей торопливо положил ей устриц. "Зря он это сделал", - подумал Эрик, а вслух сказал:

- Да, матушка.

Вася с не меньшим недоумением уставилась на устриц.

- Безроднофф? - продолжила леди.

- Да, матушка.

Вася почесала лоб и схватилась за ближайшую устрицу обеими руками. Поднесла ко рту и очень смачно выпила.

В гостиной после этого снова наступила тишина. Ну очень напряжённая.

Вася опустила устрицу, столкнулась взглядами абсолютно со всеми фон Цветкофф и улыбнулась. Леди Эрина вздрогнула, а граф чуть не уронил бокал, куда лакей наливал ему вино. "Умница", - подумал Эрик, лаская Васю взглядом. Та зачем-то схватила нож и, тоже глядя на Эрика, пригвоздила ещё одну устрицу.

"Да между нами прямо-таки искрит, - подумал Эрик. - Прекрасно!" Потом, правда, ему в голову пришло: "Что это с ней?" Но невесте же принято волноваться в такие моменты! Пусть это всё и понарошку.

- А кто у вас родители, Вася? - спросил граф, решив выручить супругу.

Вася посмотрела на него.

- Мама – ведьма, папа – некромант.

Граф помедлил, ожидая продолжения, но Вася гоняла по тарелке устрицы, и ему пришлось снова спросить:

- А... титул? Вы назвались "фон"...

- Это не я назвалась, это меня так назвали, - отрезала Вася и подбросила вверх устрицу. Высоко подбросила: устрица застряла где-то среди висюлек люстры. Все сначала посмотрели туда, потом снова на Васю.

- А... живут они?.. - продолжил граф.

- На болоте, - Вася отодвинула тарелку. - На Корчаковском.

- Там же очень опасно! - вставила леди. - Там нежить!

- О да-а-а, - мечтательно улыбнулась Вася. - Выйдешь, бывало, на завалинку, а там гидра поёт... И ты ей подпеваешь... Красота!

- Действительно, - пробормотала мама, взглядом пригвоздив Эрика к креслу. - А как вы познакомились с моим... с нашим сыном?

- Вася – моя студентка, - улыбнулся Эрик.

Мама уронила вилку с ножом, и те неприятно звякнули.

- Что? Вася, вы тоже некромант?!

- Я – боевой маг, - с видом оскорблённой добродетели поправила Вася. И добавила: - Я только в этом году поступила.

И мать, и отец повернулись к Эрику.

- То есть... вам... Вася, семнадцать?

- Шестнадцать.

Мама улыбнулась.

- Эрик, тебе не кажется, что твоя... невеста... ещё слишком юна для брака?

За Эрика ответила Вася:

- А мой папа считает, что мне уже детей давно пора иметь!

Мама побледнела.

- Эрик, - слабым голос начала она, - вы же ещё... не...

- Мама! - оскорблённо отозвался Эрик.

Леди Эрина выдохнула. Граф подлил ей вина и улыбнулся Васе.

- И что, вы очень любите нашего сына?

- Жить без него не могу, - зловещим тоном отозвалась Вася и чуть не насадила на нож руку лакея. - Вот так вот люблю.

- Эрик? - прошептала леди Эрина.

- Мы очень друг друга любим, - улыбнулся Эрик, вспоминая все чаепития в этом, прошлом и позапрошлых годах. - Ну очень!

Мама вздохнула, но больше ничего не спрашивала. Отец тоже. Он только попытался завести с Эриком разговор о политике, не слишком уместный, когда за столом дамы. Эрик вяло его поддержал, Вася внимательно слушала, но молчала – и слава богу.

После ужина леди Эрина спросила – весьма неловко:

- Дорогая, где вы любите спать? - Она имела в виду, должны ли выходить окна на юг, север, запад или восток?

- В гробу, - отозвалась Вася, и лицо леди Эрины вытянулось.

А Эрик сдал "невесту" с рук на руки лакею, чтобы тот проводил её в гостевую комнату, и поспешил на кухню – исполнять обещание. Пришлось, правда, объяснять слугам, а особенно повару, почему Эрик готовит сам, но... Это такие мелочи, честное слово!

На кухне его и нашла леди Эрина: Эрик как раз занимался сиропом из голубики.