Не хочу жениться!

Эрик пожал плечами («Да как хотите»), развернул свиток, вчитался и выпалил:

- Да чтоб вам провалиться!

- Я передам это госпоже Серпентине, - невозмутимо отозвался Кристофер. - У вас перо найдётся?

Эрик его не слушал. Он смотрел на три пары подряд у стихийников, потом ещё столько же у путевиков и – для полного счастья – на выездной практикум в Военном университете.

- Опять?! Да на практикум-то я как успею?

Кристофер изогнул бровь.

- Военный университет находится совсем недалеко от вашего фамильного особняка, Цветкофф. Успеете.

- Но собраться...

- Подписывайте, Цветкофф. Деканат ведь может и передумать.

- Уж лучше бы передумал!

- Цветкофф!

- За что? - выдохнул Эрик, доставая самопишущее перо и ставя им корявую подпись.

Кристофер предпочёл не отвечать. Он только, уже уходя, бросил через плечо:

- Госпожа Серпентина также ждёт от вас завтра черновые тезисы и программу для путевиков.

"А я так хотел выспаться!" - тоскливо подумал Эрик, закрывая за замдеканом дверь.

Донёсшийся из спальни счастливый вздох и бормотание "паучок мой, паучок" прозвучало теперь как насмешка.

Всю ночь Эрик проверял, перепроверял и переперепроверял сначала программу, потом черновики тезисов. Последние были ещё в очень чёрном виде, в прямом смысле: Ипполит, когда они отмечали его сданную сессию, что-то на них вылил, не то чернила, не то краску. Потом сказал: «Не переживай, оно легко отмоется. Универсальный отбеливатель, и все дела!» Как это часто бывает после Ипполита, легко оно не отмылось. Часа четыре Эрик потратил только на то, чтобы избавиться от краски. Избавился, но растворитель стёр заодно и Эриковы записи.

- А-а-а, - тихонько простонал Эрик, глядя на чистые, девственно-белые листы бумаги, плавающие в тазике в ванной.

- Паучок, кис-кис-кис, - блаженно протянул из спальни Ипполит. - Иди ко мне...

Эрик очень хотел вылить содержимое тазика соседу на голову, но сдержался. Во-первых, не поможет, во-вторых, видеть лысого Ипполита с ожогами по всему лицу он был морально не готов.

Остаток ночи Эрик сортировал заметки к тезисам и писал новый черновик. Утром в голове шумело, а проснувшийся в прекрасном настроении Ипполит даже сочувственно спросил:

- Что, совесть заела?

Эрик промолчал.

На первой же паре стихийники подожгли макет (только макет, ну что за нелюди!) упыря, а заодно и всё южное крыло третьего учебного корпуса. Эрик, забыв про вдолбленное гувернёрами воспитание, ругался нехорошими словами и торопился навести порядок до того, как явится начальство.

Начальство в лице декана стихийников, леди Вотерины, явилось, ровно когда последний очаг пожара был потушен, а Эрик совершенно выдохся, возвращая на место мебель (в третьем корпусе на ней была противостихийная защита) и от души довольных первокурсников (которым никакая защита не требовалась). Вотерина равнодушно посмотрела на Эрика в обгорелой мантии, на дымящихся студентов, потом на макет упыря, на котором сажей успели вывести нехорошее слово... И меланхолично протянула:

- Ну вы тут уже всё?

Эрик с ошалелым видом кивнул.

- Тогда все в деканат писать заявление на стипендию, - отозвалась Вотерина и с плеском исчезла в портале. Студенты исчезли тоже, но парой мгновений спустя, пешком, и чуть не задавив своего преподавателя.

Путевики оказались не многим лучше. Они требовали показать им настоящего упыря здесь и сейчас, а когда плюнувший на всё Эрик их требование выполнил, довели бедную нежить до ручки. Упырь волчком крутился в защитном контуре, тяжело дышал и скулил. Эрик тоже тяжело дышал и думал, что к концу пары скулить будет примерно так же.

Но нет, скулить он начал только после беседы со своей научной руководительницей, госпожой Серпентиной. Нагина разнесла его тезисы в пух и прах и потребовала принести ей новую версию не позднее чем к концу месяца.

- Вы смерти моей хотите? - выпалил тогда Эрик.

- Ес-с-сли бы я хотела-с-с вашей с-с-смерти, то уже давно бы вас-с-с убилас-с-с, - со смертельной серьёзностью ответила госпожа Серпентина и выдала Эрику длиннющий свиток обязательной литературы для чтения.

На практикум в Военный университет Эрик снова безнадёжно опоздал: проспал свою остановку. Гидра в деревянном ящике буянила всю дорогу и обещала всех сожрать, но это было так похоже на декана некромантии, у которого Эрик сейчас работал, что казалось, сейчас заседание кафедры и можно вздремнуть. Тем более все пассажиры снова жались к стеночкам и оставили бедного преподавателя в покое.

Зато студенты из Военного университета вели себя тише воды ниже травы. Любо-дорого смотреть - но Эрик снова чуть не заснул. А вот студенты внимали, записывали и с опаской поглядывали на гидру.