Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 111 из 125

- Вперёд.

Миша оттёр сунувшегося было первым Дерека и прыгнул в портал. За ним, оглянувшись на Васю, пошёл Алёша. После – Илюшенька. И только потом, последним отправился Эрик.

- Дома поговорим, - сказал он Васе, идя по туманной дорожке. Туман был везде: сверху, снизу, слева и справа.

- А я с тобой не разговариваю.

- Вася! - Эрик поморщился. - Я тебя спас.

- А я не просила.

- Я не...

Тут туман наконец-то кончился, и они очутились... Больше всего Васе это напомнило отцовский подвал. Только вместо упырей тут живые люди в масках споро сковывали богатырей и оттаскивали к стене. А Дерек уже лежал на столе в центре пентаграммы. Тоже скованный.

- Что ещё за?.. - опешил Эрик.

На него тут же налетели со всех сторон, и магия на них, очевидно, не действовала. Скоро и его сковали и прислонили к стене рядышком с богатырями – да так, что он и двинуться не мог, хоть и очень пытался. Вася это видела из угла комнаты. Лягушку, естественно, никто не заметил.

Напоследок Дереку в рот воткнули кляп – и ушли. Все. Совсем.

- М-м-м! - оскорблённо завопил Дерек им вслед (что должно было означать: "Эй! Куда?!", но из-за кляпа было не разобрать).

Открылась другая дверь.

- Признаться, мне уже надоело тебя ловить, - сказал, входя император.

Дерека перекосило – наверное, от удивления.

- Ваше Величество, - выдохнул Миша. - Да как же так-то? Это же всё вы… Вы мне приказали его охранять!

Примерно то же взглядом спрашивал Эрик – ему рот заткнули ещё раньше Дерека.

И только Илюшенька счастливо улыбнулся и дёрнулся вперёд.

- Папаня!

Император затормозил. Потом подался назад – и перекосило его ровно так же, как и Дерека.

- Кто ему сказал? - пролепетал Его Величество.

Илюшенька тем временем барахтался на полу в попытке обнять новоприобретённого отца.

- Папаня!

Император щёлкнул пальцами.

- Уймись. Сначала с ним разберусь, - он посмотрел на Дерека. - С тобой – после.

Илюшенька обиженно засопел. Император отвернулся от к него и снова пошёл к Дереку, спокойно рассуждая:

- Ты постоянно ускользаешь – даже из моего дворца. И как ты умудрился не появиться сегодня там, где я тебя ждал – вот это я хотел бы узнать, прежде чем... Господи! Ты кто?!

Дерек попытался, несмотря на кляп, улыбнуться. Получилось жутко, но вряд ли именно это испугало императора. Тот схватил связанного парня, приподнял над столом и принялся осматривать.

- Что за?..

- Его зовут Дэня, - подала голос Вася. - Но это сокращённо. А полностью, кажется Дэнес. Или нет. Я плохо запомнила.

Император повернулся к ней.

- А ты ещё кто?!

- А я Вася, - улыбнулась лягушка. - То есть, Василиса фон Бессмертнофф. А вон там мой... э-э-э... муж. Вы его зачем-то связали.

Император, по-прежнему не отпуская Дерека, посмотрел "вон туда" и сквозь зубы выдохнул:

- Да вашу ж мать!

- Может, вы нас всё-таки отпустите? - Вася скромно потупилась. - А то мой папа может обидеться.

Император скривился.

- Отпущу. Сначала вы мне расскажете, где настоящий княжич, а потом сразу отпущу.

"Правильно, - подумала Вася. - Бойтесь моего папу".

***

(Через час там же)

Слуги принесли закуски, тёплый чай и кое-что покрепче. К последнему приложился император и всё залпом выпил. Эрик молча сидел рядом на подушках, держал Васю и слушал. Богатыри тоже слушали. Дерек рассказывал.

- А можно я в этом теле останусь? - спросил под конец Дерек, то есть, Дэня. – Оно моё, родное.

- Не выйдет, - отозвался Эрик. - После Тени ты вернёшь свой настоящий облик. А настоящий для тебя сейчас – княжич. - Он повернулся к императору. - Мы же всё ещё в Тени, да?

Его Величество кивнул. И вдруг воскликнул:

- Что же ты раньше-то молчал! А я голову ломаю, почему на тебя родовая магия и кровь не действуют, заклинания не направляются...

- А вы меня теперь не убьёте? - осторожно спросил Дэня. - Нет?

Император вздохнул.

- Сдался ты мне! Иномирец, ха! Не говори больше никому, а то на исследования отправят. Вон, как ваш куратор задумался.

Эрик действительно выглядел так, словно что-то подсчитывал в уме. Дэня от него на всякий случай отодвинулся.

- А зачем вы вообще хотели меня убить? Ну, то есть княжича?