Страница 111 из 125
Миша оттёр сунувшегося было первым Дерека и прыгнул в портал. За ним, оглянувшись на Васю, пошёл Алёша. После – Илюшенька. И только потом, последним отправился Эрик.
- Дома поговорим, - сказал он Васе, идя по туманной дорожке. Туман был везде: сверху, снизу, слева и справа.
- А я с тобой не разговариваю.
- Вася! - Эрик поморщился. - Я тебя спас.
- А я не просила.
- Я не...
Тут туман наконец-то кончился, и они очутились... Больше всего Васе это напомнило отцовский подвал. Только вместо упырей тут живые люди в масках споро сковывали богатырей и оттаскивали к стене. А Дерек уже лежал на столе в центре пентаграммы. Тоже скованный.
- Что ещё за?.. - опешил Эрик.
На него тут же налетели со всех сторон, и магия на них, очевидно, не действовала. Скоро и его сковали и прислонили к стене рядышком с богатырями – да так, что он и двинуться не мог, хоть и очень пытался. Вася это видела из угла комнаты. Лягушку, естественно, никто не заметил.
Напоследок Дереку в рот воткнули кляп – и ушли. Все. Совсем.
- М-м-м! - оскорблённо завопил Дерек им вслед (что должно было означать: "Эй! Куда?!", но из-за кляпа было не разобрать).
Открылась другая дверь.
- Признаться, мне уже надоело тебя ловить, - сказал, входя император.
Дерека перекосило – наверное, от удивления.
- Ваше Величество, - выдохнул Миша. - Да как же так-то? Это же всё вы… Вы мне приказали его охранять!
Примерно то же взглядом спрашивал Эрик – ему рот заткнули ещё раньше Дерека.
И только Илюшенька счастливо улыбнулся и дёрнулся вперёд.
- Папаня!
Император затормозил. Потом подался назад – и перекосило его ровно так же, как и Дерека.
- Кто ему сказал? - пролепетал Его Величество.
Илюшенька тем временем барахтался на полу в попытке обнять новоприобретённого отца.
- Папаня!
Император щёлкнул пальцами.
- Уймись. Сначала с ним разберусь, - он посмотрел на Дерека. - С тобой – после.
Илюшенька обиженно засопел. Император отвернулся от к него и снова пошёл к Дереку, спокойно рассуждая:
- Ты постоянно ускользаешь – даже из моего дворца. И как ты умудрился не появиться сегодня там, где я тебя ждал – вот это я хотел бы узнать, прежде чем... Господи! Ты кто?!
Дерек попытался, несмотря на кляп, улыбнуться. Получилось жутко, но вряд ли именно это испугало императора. Тот схватил связанного парня, приподнял над столом и принялся осматривать.
- Что за?..
- Его зовут Дэня, - подала голос Вася. - Но это сокращённо. А полностью, кажется Дэнес. Или нет. Я плохо запомнила.
Император повернулся к ней.
- А ты ещё кто?!
- А я Вася, - улыбнулась лягушка. - То есть, Василиса фон Бессмертнофф. А вон там мой... э-э-э... муж. Вы его зачем-то связали.
Император, по-прежнему не отпуская Дерека, посмотрел "вон туда" и сквозь зубы выдохнул:
- Да вашу ж мать!
- Может, вы нас всё-таки отпустите? - Вася скромно потупилась. - А то мой папа может обидеться.
Император скривился.
- Отпущу. Сначала вы мне расскажете, где настоящий княжич, а потом сразу отпущу.
"Правильно, - подумала Вася. - Бойтесь моего папу".
***
(Через час там же)
Слуги принесли закуски, тёплый чай и кое-что покрепче. К последнему приложился император и всё залпом выпил. Эрик молча сидел рядом на подушках, держал Васю и слушал. Богатыри тоже слушали. Дерек рассказывал.
- А можно я в этом теле останусь? - спросил под конец Дерек, то есть, Дэня. – Оно моё, родное.
- Не выйдет, - отозвался Эрик. - После Тени ты вернёшь свой настоящий облик. А настоящий для тебя сейчас – княжич. - Он повернулся к императору. - Мы же всё ещё в Тени, да?
Его Величество кивнул. И вдруг воскликнул:
- Что же ты раньше-то молчал! А я голову ломаю, почему на тебя родовая магия и кровь не действуют, заклинания не направляются...
- А вы меня теперь не убьёте? - осторожно спросил Дэня. - Нет?
Император вздохнул.
- Сдался ты мне! Иномирец, ха! Не говори больше никому, а то на исследования отправят. Вон, как ваш куратор задумался.
Эрик действительно выглядел так, словно что-то подсчитывал в уме. Дэня от него на всякий случай отодвинулся.
- А зачем вы вообще хотели меня убить? Ну, то есть княжича?