Страница 23 из 29
- Знаю, и даже больше. В Городе накаляются страсти. Люди готовы идти в правительственный квартал. И тут, я уверена, не обошлось без Каролы Фаул. Эта девушка - прирождённый организатор и самая верная подруга и помощница своей сестры. Наверное, Нора с ней на связи. И сейчас именно Карола руководит событиями в Городе.
- Жаль, что улизнула! - Брэк разразился непечатной бранью. - Эх я дурак, надо было их обеих тогда упечь! Ну как я не додумался?! - он застучал пальцами по лбу. - Кретин, болван, дурак! И кто этого Стила сюда подослал? Узнал бы, я бы этого вредителя... - Советник захлебнулся потоком бессвязной брани и угроз. Мокрые от пота волосы прилипли ко лбу, очки опасно болтались на кончике носа.
- А все ты со своим рыцарством! - гаркнул Барклет, наступая на него. - "Просто закроем ее до выборов, зачем такие крутые меры"... Что, девчонку смазливую пожалел? Вот и дожалелся! Придут к нам под окна - я им сам тебя выброшу!
- Что?!! - ещё громче взревел Брэк. - Да раньше я сам тебя запузырю! Это ты все профукал! Сделал из Фаул мученицу и жертву режима! Я же предлагал просто выслать ее из Страны и завалять в грязи погуще, чтобы никто ей не верил! Это решило бы все проблемы! А у тебя и на это ума не хватило! "Проучить, проучить бабу"... Жену свою поучи щи варить!
Ещё немного, и мужчины сцепились бы в рукопашную, но тут вмешалась Алисаминта.
- Да вы оба хороши, - сказала она. - Недооценили Нору, понадеялись на свои антенны. Дали бы мне решать вопрос с ней, Нора поработала бы нам на пользу, а не во вред. Всего можно добиться, если взяться с умом, а не ломиться, как слон в джунглях.
- И как бы ты ее приручила?! - скептически спросил Барклет, не выпуская лацканы пиджака Брэка.
- Я знаю, как, - загадочно улыбнулась лидер оппозиции. - Обратить плюс в минус легко. Для этого нужно голову на плечах иметь. И не только кушать в неё или ею орать, а ещё и думать.
- А по-моему, ты просто рисуешься, - багровый Брэк не разжимал кулак, застывший возле носа Правителя. - Ничего ты не знаешь и ничего бы не сделала. Как я ни пытался дожать Фаул в СИЗО, ничего не сработало.
- Поздно сейчас об этом говорить, - Алисаминта посмотрела на окна. - Кажется, сюда вот-вот брусчатка полетит.
Барклет отпустил Брэка и бросился к столу.
- Да, ты права, - он пощёлкал тумблерами. - Надо вводить военное положение и режим чрезвычайной ситуации. Армия подавит мятеж.
Брэк и Алисаминта переглянулись. "Умнее ничего не придумал?" - читалось на лице женщины. Брэк только махнул рукой. А армия что, не из народа? И кто гарантирует, что они не переметнутся и не откажутся стрелять в своих? Если бы в армии служили искусственно управляемые роботы, они были бы надёжными солдатами. А обычный служивый может сдуться, увидев в рядах противника родственника, друга или любимую женщину. Кажется, лучше бежать, пока ещё есть возможность. Но идиот Барк явно изображал из себя капитана, до последнего не покидающего мостик. "Титаник", - снова подумалось Советнику. - Вот и тонул бы сам. Но ведь он и нам уйти не даст. Ещё шмальнет сдуру вслед!"
Алисаминта поморщилась от запаха пота и перегара, когда Барклет прошёл мимо. "Он что, про ежедневный душ забывает или от страха так вспотел? Фу, дышать нечем!".
- Все, армия готова! - потёр руки Барклет. - Ещё посмотрим, кто кого! Мы ещё можем выиграть партию, а вы что? Уже сдулись? - он указал на плакат с аистом и лягушкой и подписью: "Никогда не сдавайся!".
"Кажется, ты неправильно понимаешь ситуацию, - подумал Брэк, - и в роли аиста оказались мы!".
*
Известие о погроме на городском холме и о том, что Нора Фаул и Тайгер Стил снова оставили с носом людей Барклета, выгнало Горожан на улицы в поздний час. Солдаты и спецназ, перекрикивая тревожные ревуны, требовали сохранять спокойствие и разойтись по домам. Но взбудораженные люди игнорировали эти приказы. Они собирались в группки, возбуждённо обсуждая случившееся сегодня - от утренней попытки разгона мирной демонстрации до нападения на подшефную Академию Барклета. И очень часто звучало имя Норы Фаул.
Попытка загнать одну группу в дом силой вызвала бурное возмущение, и солдатам пришлось ретироваться, спасаясь от расправы. В другом месте патрульных в ответ просто избили. Когда к Горожанам стали подходить "дружинники" и вкрадчиво просить "от греха подальше" уйти с улицы, люди уже не убегали, испуганно притихнув, а ожесточённо огрызались. Кто-то ударил "дружинника" и тут же упал от побоев его товарищей. А потом на них самих навалилось сразу человек двадцать. Люди вымещали накопившуюся злость за постоянное запугивание. Драки множились, перерастая в одно общее побоище. Полицию, спецназ и военных стали теснить. Стихийные вече объединялись в одну общую толпу и все ближе придвигались к правительственному кварталу. И патрулям было все труднее сдерживать распалённых потасовками Горожан, а вопли из рупоров о режиме ЧС, военном положении и комендантском часе вместо привычной покорности вызывали только ещё большее раздражение, и не один рупор разлетелся вдребезги от метко пущенных камней.
Командиры военных подразделений, брошенных на подавление беспорядков, были растеряны вышедшей из-под контроля ситуацией. Они звонили своим руководителям, те - Градоначальнику. Тот растерянно потёр лоб, велел ждать дальнейших указаний и позвонил Барклету.
Ответ пришёл незамедлительно.
- Он приказал стрелять на поражение в каждого, кто на сто метров приблизится к правительственным зданиям, - с вытянутым лицом доложил Градоначальнику Воевода, коренастый мужчина с неестественной мускулатурой, прозванный в народе "стероидным генералом". - Что делать?..
- Барклет о...ел, - констатировал Градоначальник. - В Городе уже полная ж..., а если начнётся стрельба, бомбанёт реально. Он что, уже мозги пропил?
- Давно, - согласился Воевода, - но пока ещё он наш босс и надо подчиняться. Если что не так пойдёт - найдём, на кого свалить. А то потом он с нас спросит за невыполнение. С ним лучше не спорить. Фаул вон попыталась.
И Градоначальник с ним согласился.
*
Карола Фаул и помощницы Норы - Иви, Тан и Юни - дирижировали действиями своей группы из фургона, запаркованного за два квартала от Администрации. На этом настояла Нора - чтобы сестра с подругами не рисковали собой.
Младшая Фаул склонилась над пультом связи и непрестанно вела переговоры с помощниками в толпе. Иви, нацепив радионаушники, слушала эфир. Тан и Юни следили за видеомониторами. Тут же было ещё несколько человек - охранники из лагеря Зела в Привольном. Карола направляла действия своих людей, а они - толпу так, чтобы Нора и Терминатор смогли пробраться под шумок в здание.
Когда началась стрельба, женщины сразу догадались, что случилось. Карола приняла поток возбуждённых возгласов по рации. Тан и Юни сразу отследили на экранах, откуда идёт стрельба. Иви перехватила разговор Градоначальника с Воеводой.
- Это Барклет, - констатировала Карола. - Велел стрелять в демонстрантов. Совсем ума лишился.
- Что дальше? - спросила Иви.
- Предупрежу Нору, пусть будет осторожнее.
*
Нора не сразу ощутила, как ее что-то ужалило в руку выше локтя. В крови кипел адреналин, шум на площади стоял неимоверный. Грохот, лязг, вопли, хлопки дымовых шашек. И вдруг ей обожгло руку и сбило с ног. Ударившись каской о мостовую, Нора уронила автомат. Терминатор реагировал молниеносно. Накрыв Нору своим телом, он вскинул автомат и веером дал очередь по кустам, откуда в них стреляли. Судя по стонам и мату, киборг зацепил как минимум троих. "О-о-о, с...а, мои ноги!", "Черт, прямо в каску, ни ... не слышу!", "Ср...й урод, блин!".
Лёжа на асфальте под массивным телом Терминатора, Нора запоздало ощутила боль в правой руке, а рукав стал влажным и липким. "Блин! Хреново!".
- Прошло навылет, кость не задета, - успокоил ее киборг. - Я сканировал.