Страница 22 из 29
- Там все иначе, - сказал Терминатор. - Машины убивают тех, кто посягнул на их целостность. Люди тоже легко убивают, путая реальность с виртуальной игрой, где у них неограниченный запас жизней. Да и сейчас к этому есть предпосылки, судя по моим наблюдениям за вашим временем. Поэтому я и спрашиваю. Ты рассуждаешь атипично.
- Вот оно что, - Нора представила себе картину, которую скупо, в нескольких словах, нарисовал Терминатор. Мир, где машины не ведают жалости, а отупленные облучением люди плохо осознают разницу между реальностью и любимой "стрелялкой-бродилкой", и потому так же бессмысленно жестоки. Да, такое и не снилось авторам классических антиутопий! Куда там Большому Брату, планете Омега с ее статусами, цивилизации Псов, вытеснившей людей, и пожарникам - сжигателям книг! Фантазия писателя - ничто по сравнению с научной работой, направленной во зло. - Техно-Контролю даже не обязательно будет отдавать приказ своим машинам. Просто усилить излучение локаторов, чтобы люди совсем обезумели, забыли, в каком мире находятся, и перебили друг дружку. Оставят лишь тех, кто будет обслуживать машины, но и они будут легко заменимы, - Нора скривилась. - "Золотой миллиард", эти "небожители", окажутся под каблуком у Техно-Контроля, лишь бы не разделить участь остального населения Земли?
- Да. И шанс внести коррективы в будущее у тебя есть только сейчас.
Они спустились в вестибюль, где все ещё стоял их "Хаммер" в окружении обломков и осколков.
Терминатор обошёл вокруг машины, сканируя ее насквозь, и сообщил:
- Безопасно. Садись за руль. Прорываемся.
После нескольких безуспешных попыток связаться со штурмовиками в здании командир отдал приказ о перегруппировке перед повторным штурмом Академии. Из окон третьего этажа валил густой чёрный дым. Лопнуло несколько стёкол, и наружу вырвались языки пламени. Горел центр программирования и управления, сердце Академии. Из окон второго и первого этажей с воплями выскакивали изрядно потрёпанные полицейские и спецназовцы.
Внезапно в дверном проёме сверкнули фары. С крыльца слетела ревущая громадина военного "Хаммера". На "филине" появился здоровенный парнюга в изодранной кожаной куртке и открыл огонь с двух рук, по-македонски. Терминатор бил поверх голов и по машинам, выводя их из строя. От неожиданности солдаты и полицейские, на которых нёсся джип, бросились врассыпную. "Хаммер" протаранил две патрульные машины, опрокинул третью, переехал пару мотоциклов и, прорвав оцепление, помчался прочь с холма. Вслед ему стреляли, но преследовать не рискнули. Только один из вертолётов погнался за джипом. Пилот выписывал круги, чтобы стрелок мог прицелиться в Стила, но Нора ехала такими ловкими противоприцельными зигзагами, что ни одна из пуль не достигла цели. Зато Терминатор изловчился разбить винт вертолёта пулей из снайперской винтовки. Геликоптер неуклюже заболтался в воздухе и стал терять высоту и скорость. "Сволочной урод!!!" - заорал пилот, рванув штурвал. Удара о мостовую удалось избежать. Линию электропередач тоже не задели. Крона дерева сработала, как амортизатор. Но все равно пилот и автоматчик чуть не сломали себе шеи. И им пришла в голову та же догадка, что и Алисаминте: Тайгер Стил - не человек.
Терминатор вернулся в салон и закрыл люк "филина". Но опустил стекло со своей стороны и зарядил "дезерт игл" на всякий случай. Нора гнала машину на скорости свыше ста километров в час, пока городской холм не остался позади.
- Мы это сделали! - сообщила она, погасив скорость и закурив. - Ну, что? Ты не улавливаешь сигнала?
- Нет. Источник излучения полностью деактивирован.
- Йес! - Нора подпрыгнула на сиденье. - Ты веришь, что мы справились?
- Я это констатирую.
- Кажется, мы взяли Барклета за одно место!
Терминатор не понял смысл этой фразы. Пока ещё они не находились в прямом контакте с названным объектом и не имели возможности осуществить данное действие. И он резюмировал:
- Пока ещё нет.
- Ты все воспринимаешь слишком буквально, - засмеялась Нора. - Так... Думаю, в интернете уже расходится информация о погроме в Академии, - она выбросила окурок и взялась за автомобильный телефон. - Позвоню Кароле, пусть объявляет общий сбор. Сейчас время работает на нас!
Сестра поняла Нору с полуслова, когда та велела поднимать группу поддержки и собирать внеплановый митинг в центре Города.
- Уже еду, - сообщила она, созвонившись с их помощницами, Тан, Иви и Юни.
- Ты можешь остаться в Привольном с мамой, Каро. В Городе может быть слишком жарко.
- Да?! А ты на моем месте осталась бы?
- Нет, - вынуждена была признать Нора.
- Ну вот и я не могу.
Терминатор слышал разговор сестёр и снова был озадачен. Разве личная безопасность не превыше всего? Однако Карола Фаул ею пренебрегает, чтобы присоединиться к Норе. Почему она это делает? Наверное, чтобы в полной мере понять ее логику, надо быть человеком, способным испытывать чувства. Да и не всем людям это свойственно.
*
Узнав о пожаре в Академии и провале штурма, Брэк в истерике наорал на всех, кто попался на глаза, шмякнул об пол клавиатуру компьютера и настольный канцелярский прибор в виде дворцового комплекса и поспешил к Правителю.
Барклет уже успел привести себя в порядок, подкрепиться основательной порцией "Реми-Мартена" и был настроен оптимистично:
- Да ну, успокойся, там все менты Города. Неужели они с одним ублюдком не справятся? Что ты трясёшься, как будто тебе пчёл в штаны запустили?
- Он их уже сделал, как лохов! - Брэк забегал по кабинету. - Академия горит! Фаул и Стил снова сбежали! И твоих ментов ср...х разделали, как цыплят! На, посмотри! - он с таким остервенением швырнул Барклету через стол сводки, что сшиб початую бутылку.
- Эй! Совсем спятил?! - Правитель едва успел отскочить.
- Сводку почитай! - Брэк уже готов был схватить его за волосы и отколошматить головой о дубовый стол.
Барклет пробормотал несколько эпитетов и пожеланий насчёт матери Брэка и его самого и взял папку со сводками. Его одутловатое лицо с нездоровым румянцем постепенно бледнело и вытягивалось.
- А открой-ка новости в интернете, - Брэк склонился над компьютером, - посмотри фото, видео! Слушай, мы влипли. Как он это делает? И как он ещё жив? Тут что-то нечисто, Барк. Во что же мы вляпались с этой девчонкой?..
Барклет заглянул через его плечо и застыл, как в ступоре. Там воспроизводилась видеозапись одной из чудом уцелевших вебкамер в Академии, где женщина-штурмовик стреляет в Стила разрывной пулей, но он этого словно не замечает.
- Чур меня, - прошептал он и закрестился. - Свят-свят-свят!
- Ты чего блажишь, как кликуша на паперти? - Брэк даже испугался. Если Барк спятил, дело труба! Этого только не хватало!
- Это не человек, - выговорил Барклет. - Это сам черт. А от него простым оружием не отмахаешься.
- А почему не карающий ангел?! - заорал Брэк. - Ты сам-то веришь в то, что мы служим добру? Избирателям мозги пудри, а с собой будь честен! Думаешь, постоял в храме перед журналюгами с постной рожей на заутрене, пару свечек притеплил и все грехи отмолил? Минта уж точно уверена, что она все свои делишки замолила, пару раз спаломничав на Святую Землю! Ходит теперь с благостным видом, Благочестивая Минта, блин!
От дверей раздался деликатный кашель, но на этот раз Брэка даже не смутило то, что Алисаминта слышала его слова о ней. До того ли сейчас! И как она опять вовремя заявилась! Агентура у неё работает отменно!
- Он не ангел и не черт, - сказала женщина, входя в кабинет все в том же вечернем платье и шубе внакидку; от волнения Алисаминта забыла даже переодеться в своём офисе, где на всякий случай держала немалый гардероб на все случаи жизни. - Мне кажется, что Стил - скорее машина, чем человек.
- Ты уже в курсе? - Барклет посмотрел на неё с наивной надеждой. В их трио Минта была мозговым центром, генератором идей. Может, она что-то придумает и, как всегда, разрулит ситуацию?