Страница 6 из 13
Касьен слушал меня, не перебивая. Сидел, нервно ёрзая в кресле, и всё затравленно косил на дверь. Наверное, надеялся сбежать от нелицеприятной правды. Правды о человеке, которого боготворил.
Мне было сложно оставаться на месте. Смотреть в глаза мага, в которых отражались все его эмоции: начиная от неверия и заканчивая всепоглощающим смятением. Расхаживая по комнате, в которой так любил уединяться мой муж, я рассеянно замечала то припыленные стеллажи, полные книг, надёжно защищённых от постороннего посягательства охранными чарами. То шторы насыщенного охрового цвета с ламбрекенами, отороченными золотой бахромой. Порой взгляд останавливался на столе с изогнутыми резными ножками, на котором мы со Стражем ещё совсем недавно предавались радостям любви. От одной только мысли щёки залил румянец, и я поспешила отправить непрошенные воспоминания в самые потаённые уголки своего сознания.
— Этого не может быть, — не сразу у шевалье прорезался голос.
— Вы мне не верите? — Прервав моцион, обернулась к нему.
— Нет, просто… Мы ведь говорим об одном и том же человеке? — с глупым видом уточнил щёголь.
— Об одном! — воскликнула, раздражённая недоверием Касьена. — Вашего родственника интересовало исключительно моё тело, в которое он планировал подселить душу Серен. Наверное, Единая наказала его с помощью герцогини, и, по-хорошему, мне следовало прекратить поиски…
— Но тем не менее вы надеетесь его спасти, — исподлобья глянул на меня молодой человек.
— Чтобы передать в руки королевского правосудия.
— И только?
Запнулась, лишь на долю секунды, после чего решительно выпалила:
— И только!
Некоторое время де Лален молчал. Теребил свою жиденькую бородку и всё смотрел куда-то вдаль, сквозь меня, о чём-то напряжённо размышляя.
Наконец, вскинув взгляд, решительно сказал:
— На встречу с герцогиней мы отправимся вместе.
От сердца сразу отлегло. Я очень боялась, что Касьен или мне не поверит, или начнёт отговаривать, решив, что это бестолковая затея. Увы, кроме оной, никаких других идей в запасе не было.
— Но, по правде говоря, я уже заранее готов не поверить ни единому слову этой мегеры. Опаль всегда была очень скользкой. Хитрой и лживой.
— Может, решила пойти на попятную, испугавшись вызова на бой? — с сомнением предположила я.
Шевалье неопределённо пожал плечами:
— Поговорить с ней, конечно, стоит. Но сразу после этого мы отправимся на встречу с тем, кто уж наверняка знает, где держат Морана. Главное, чтобы тень захотела с нами откровенничать.
Тень?
Я нахмурилась:
— Касьен, о ком это вы? Кто, кроме Опаль, может знать, где сейчас находится Страж?
— Сегодня ночью я проведу вас в самое древнее святилище Вальхейма, мадам! В саму Альнею! — торжественно провозгласил шевалье и загадочно улыбнулся. — Вы познакомитесь с местом, полным небывалого могущества, пленниками которого являются демонические сущности всех Стражей нашего королевства. Встретитесь с тёмной ипостасью вашего мужа.
Ещё более тёмной, чем та, с которой уже успела познакомиться и прожила в браке несколько никчёмных месяцев? Не уверена, что жажду нового знакомства.
Вздрогнув, отвернулась от де Лалена.
Стоя возле окна, наслаждаясь ласковым прикосновением рассветных лучей к лицу, чародейка что-то довольно мурлыкала себе под нос. Серен уже почти нравился новый облик: тонкие черты лица и такая трогательно-хрупкая ладная фигурка.
Говорят, блондинки нынче в моде при дворе…
Хотя для де Грамона, прошлым вечером явившегося по приглашению герцогини во дворец д’Альбре, встреча с возлюбленной в теле Опаль стала настоящим сюрпризом. И далеко не самым приятным. На лице Стража отразились шок и разочарование, и первые мгновения он стоял, не способный пошевелиться, не решаясь заключить любимую в объятия.
— Только не говори, что тоже успел плениться смазливой мордашкой моей кузины, — погасив вспышку ревности, наигранно-безразличным тоном проговорила Серен. Мягко покачивая бёдрами, приблизилась к Стражу.
— Просто я не ожидал увидеть тебя в этом теле. Опаль была той ещё мразью, — ошарашенно пробормотал Адриен.
— Её уже нет, — равнодушно передёрнула плечиками кокетка и обольстительно улыбнулась. — Зато есть я. Разве тебе не хочется меня поцеловать? — Лёгким мановением руки герцогиня распустила ленты своего воздушного наряда, под которым пряталось её новое нагое тело.
Взяв руку Стража, встала к нему вплотную, накрыла ладонью любовника свою округлую маленькую грудь и прошептала томно:
— Я по тебе скучала, милый. По всем тем безумным ночам, которые мы провели вместе, упиваясь друг другом до самого рассвета.
Де Грамон растерянно оглянулся на двери, что вели в покои её светлости, и чуть хрипловатым голосом проговорил:
— А как же твой, хм, муж?
— Боишься этого кретина? — беззаботно рассмеялась Серен. — Я бы ещё поняла твой страх перед Мораном. Но не перед д’Альбре.
— Что с ним? — спросил Страж, имея в виду давнего приятеля, дружбу с которым без сожаления променял на любовь к его жене.
— Спрятан в надёжном месте. До поры до времени. Пока его высокопреосвященство не решит, что с ним делать.
— Ты играешь с огнём, Серен, — в глазах де Грамона промелькнула тревога за жизнь той единственной, любовь к которой пленила его разум и сердце.
— Так интересней. А иначе зачем жить? — Герцогиня прижалась к магу теснее, нашла губами его губы, ощущая, как под её руками напрягается сильное, мужское тело, и их обоих охватывает возбуждение…
…На следующее утро Страж кардинально поменял своё мнение. Теперь он находил интригующим сочетание ангельской внешности и огненной страстности в своей любовнице. Внешне холодная хрупкая блондинка с повадками хищницы, обладавшая какой-то демонической обольстительностью.
Не обнаружив рядом с собой спящей возлюбленной, Адриен приподнялся на локтях и поискал её взглядом. Улыбнулся, увидев Серен, стоящей к нему спиной. Скользнул по её нагому телу, обласканному розовыми лучами восхода, взглядом. По окутавшему плечи шёлку волос, осиной талии, упругим ягодицам, чувствуя, как желание просыпается в нём, и все мысли только о том, как он будет ласкать губами маленькие розовые соски, врываться в жаждущее его лоно, собирая с губ красавицы стоны удовольствия.
Не желая откладывать то, чем можно было заняться уже сейчас, Страж бесшумно поднялся и приблизился к герцогине. Обнял её сзади, коснулся поцелуем острого плечика, наслаждаясь запахом нежной, точно лепестки роз, кожи и теперь отчётливо понимая, почему Моран в своё время польстился на эту оболочку.
Им всегда нравились одни и те же женщины. Жаль, конечно, что Серен не досталось тело Цветочка — так Адриен мысленно называл Ксандру, — которым он уже не раз обладал в своих дерзких фантазиях. Но это, как оказалось, стало удачной альтернативой.
— О чём думаешь?
— О своей силе, — промурлыкала герцогиня.
— Нужна помощь?
Серен подбросила в воздух золотую монетку, окутанную едва различимым мерцанием чар, и, ловко поймав её, приложила к губам, словно целовала на счастье.
— Это лишнее. Скоро кузина сама добровольно отречётся от дара, передав его мне. Ну, почти добровольно, — обернувшись, закончила шёпотом, и со всей только ей свойственной страстью ответила на поцелуй Стража.
Вчера, получив письмо от её величества, я ломала голову над тем, как отказаться от должности фрейлины, при этом не задев чувств правительницы. Сегодня же, идя по зеркальной галерее Анфальма к покоям Франсуазы Алайетт Илланской, инфанты Иллании — королевства, граничащего с Вальхеймом на севере, понимала, что мне придётся стать придворной дамой.
Без связей никогда не узнаю, почему арестовали Леграна, и уж тем более не смогу ему помочь. К тому же нужно, чтобы государыня походатайствовала за меня перед его величеством и кардиналом. Только в их власти было даровать мне свободу, и только тогда я смогу навсегда порвать с прошлым.
Сожгу все мосты, соединившие мою судьбу с судьбой Стража.