Неоновое солнце

Ксения удивлялась и тяготилась своей нерешительности. Ей то казалось, что долгая работа в журналистке закалила её характер, приучила прямо в глаза говорить людям, даже облечённым большой властью, всё, как оно есть. А оказывается, в некоторых случаях, ей до сих пор необходимо делать над собой очень большое усилие для этого.

После ужина Зоя решила немного проводить Ксению до её комнаты. По пути они остановились у мощной - такие обычно встречаются в военных бункерах - двери: с винтовым поворотным колесом открытия и овальным иллюминатором.

- Вы не против сегодня лечь спать на полчаса позже? - загадочно поинтересовалась Зоя и с усилием провернула колесо. Она посторонилась, пропуская Ксению в открытую дверь:

- Хочу кое-что показать вам...вас это наверняка заинтересует. Вы ведь сами сказали, что когда-то учились на биофаке...так что мы в некотором смысле коллеги. Для журналиста же за этой дверью вообще сенсация.

Ксения осторожно переступила порог и сделала несколько шагов. За спиной у неё неожиданно лязгнула захлопнувшаяся заслонка, загремел запираемый засов. Коварная естествоиспытательница осталась снаружи, а доверчивая «коллега» внутри. Ксения бросилась к иллюминатору, забарабанила по толстому стеклу:

- Что вы задумали? Откройте!

За спиной у журналистки в глубине помещения с электрическим гулом распахнулалась автоматическая перегородка в соседний отсек. Из образовавшегося проёма немедленно донеслись гулкие торопливые шаги. Кто-то спешил по её душу из неведомой глубины.

Зашипело переговорное устройство на стене и изменённый мембраной металлический голос Зои коротко сообщил:

- У вас гости.

Холодок сполз по спине и растворился в ногах, в которых разливалась слабость. Расшыренными от ужаса глазами Ксения таращилась в уходящий куда-то коридор. Страшная догадка поразила её. Ход мог вести в помещение, где Зоя содержала часть своих бывших коллег - для опытов. Эксперименты проводились ею разные. Похоже в очередном ей уготована роль белой мышки, которую скармливают подопытным хищникам. Хриплое дыхание и тяжелые шаги слышались все ближе и ближе. Не менее трёх оголодавших монстров, учуяв запах живого человека, рвались к еде.

Естествоиспытательница с живейшим интересом наблюдала за всем через иллюминатор. Звонарёва завопила пронзительно и отчаянно и с утроенной силой яростно забарабанила по иллюминатору:

- Умоляю, выпустите меня! Я не хочу!!!!

Глава 90

Рёв зомби, рычание и грохот их шагов были уже совсем близко. Наконец, Ксения увидела их в проёме двери. Трое человекоподобных существ неслись, как ошалелые, скаля пасти и протягивая к ней руки. Зоя захлопнула дверь в питомник лишь в самый последний момент. После чего со скрипом отворилась дверь в коридор.

- Испугалась, Барби? – насмешливо поинтересовалась изуверка в белом халате.

- За, зачем...вы это сделали? – заикаясь, перевела дух Звонарёва, в голове у неё звенело, сердце трепетало в груди.

- Это была тренировка – спокойно пояснила Зоя таким будничным тоном, будто случившееся было обычным делом. – Скоро тебе придёться страховать меня из коридора. Будешь наблюдать за всем через иллюминатор и постараешься вытащить меня после пары укусов, прежде чем меня растерзают. Только учти, тебе придёться действовать очень быстро, потому что мои бывшие коллеги войдут в раж , отведав моей плоти. У них ведь как у акул - после первых укусов начинается пишевая лихорадка.

- Но я не давала согласия на такой изуверский эксперимент над собой!

- Я должна была дать тебе побыть на моём месте, чтобы ты в полной мере прочувствовала, какому риску я себя подвергну, когда буду тестировать на себе действие вакцины. Только мне придётся значительно хуже. Поэтому ровно через 4 секунды – не позже и не раньше - нажатием вот этой кнопки ты должна отсечь инфицированных от меня и сразу же вытаскивать наружу. Ты поняла?!

Зоя показала ей набор тестовых инъекций, они уже были «упакованы» в мини-шприцы, - в каждом строго отмеренная разовая доза вакцины.

- Сразу сделаешь мне инъекцию, если я сама по какой-то причине буду не в состоянии. По моим расчётам, препарат начинает действовать через десять минут после подкожного впрыска вещества...

Ксения с трудом приходила в себя после пережитого кошмара, все эти объяснения про дурацкую тренировку служили ей слабым утешением. Её даже слегка мутило и темнело в глазах. Зоя же в своей обычной манере поглядывала на неё свысока и с иронией.

- Кажется вам представляется даже забавным то, что вы со мной сделали? – сердито спросила Звонарёва.

- Говорю же, мне просто надо было убедиться, что вам можно доверять.

- Убедились? По-моему, примерив роль благодетельницы человечества, вы задно примерили одежды бога, которому позволено играть судьбами людей.

- Послушай, милочка, – Ксении показалось, что голос Зои приобрёл змениную мягкость. - Мне пришлось убивать близких мне людей и вскрывать их трупы ради науки. А когда это понадобилось, то я не пожалела даже собвенного мужа.

- Тем не менее он жив, и прогуливается сейчас в окрестностях вашей резиденции! – выпалила Звонарёва.

- Кто жив?- опешила Зоя. – Сергей?! Разве вы его...

- Нет, - с мстительной весёлостью подтвердила Ксения, - я не смогла сделать то, что вы мне велели. Уж простите. Наверное я недостаточно хладнокровна и ни на что не гожусь, потому что не смогла проткнуть глаз беспомощному человеку.

- Вы с ума сошли! – впервые Ксения увидела на лице «стальной кнопки» неподдельный ужас. - Что вы наделали! Сергей сам настраивал систему безопасности бункера. Он может открывать замки одним прикосновением! И даже просто голосом! Любые двери. Вся система безопасности настроена под нас с ним.

Глава 91

От мерно потрескивающего костра шёл ароматный дымок чего-то вкусного. На огне в огромном котле, булькает какое-то варево. Человек пятнадцать, рассевшись вокруг, методично стучали ложками в котелках или консервных банках, которые заменяли их владельцам посуду. Вас Вас выбрал именно эту компанию, хотя вся улица позади баррикады представляла собой один сплошной бивуак из нескольких десятков костров.

- Разрешите мне и моей девочке присоединиться к вам? У нас есть продукты, и мы будем рады поделиться ими – обратился он к компании.

Большинство рассевшихся вокруг костра мужчин даже не подняли головы, и никто не спешил ему отвечать. Сенину пришлось подавить в себе гордость и снова обратиться к нелюдимой братии:

- Долгий путь сильно утомил нас, позвольте нам хотя бы немного отдохнуть и погреться? Мы расплатимся едой.

Наконец ближайший к ним тип зашевелился, засаленный козырёк его бейсболки приподнялся, из-под него показался морщинистый обмылок запойного пьяницы вместо лица:

- Шёл бы ты отсюда, мил человек. У нас своих дармоедов хватает.

Но уйти Вас Вас не мог, почему-то была твёрдая уверенность, что если им откажут у этого костра, то и в других местах тоже.

- Мы ведь тоже люди! - в нём прорвалось возмущение. - Почему вы не хотите замечать ничего и никого вокруг?... Неужели в вас не осталось ничего человечьего, только эгоизм?! – Вас Вас почему-то теперь обращался к молодой девушке, которая сидела рядом с пожилой женщиной. Он видел перед собой худенькое, почти невесомое создание, словно всё время зябнувшее, не смотря на тёплый свитер и близость к костру, с дрожащими длинными музыкальными пальцами. Лицо нежное и красивое, с высокими скулами, оливковой кожей и громадными живыми глазами. Похожа на итальянку, а ещё на самую талантливую его ученицу, которая была гордостью его музыкальной школы, и теперь стала мировой знаменитостью. И Сенин ей улыбнулся, завороженно глядя в огромные колдовские глаза, непроницаемые как самая тёмная ночь.

Девушка улыбнулась в ответ, после чего стала что-то тихо говорить старухе, словно убеждая её.

Каким-то шестым чувством Вас Вас угадал тайную пружину влияния на эту компанию. Оказалось, в этой группе царит настоящий матриархат, культ матери рода, - как в незапамятные времена раннеплеменного общества. Как же быстро налёт цивилизации облетает с современных горожан, словно шелуха! И всё возвращается назад к своим истокам, в первобытное состояние!