Отражение

– Он тебе не подходит, – просто произнес Макс Эванс. Ни один мускул не дрогнул на мужественном непроницаемом лице. – Я хотел, чтобы ты поняла.

– Ты считаешь, что имеешь право устраивать проверки подобного рода? – она снова спросила. Первый ответ ее не устроил. – Ты, кто? Бог?

– Я сделал тебе одолжение, Энжи. Не понимаю, чем ты недовольна, – пожал широкими плечами, отодвигая в сторону кружку.

Она потрясенно смотрела в его глаза.

– Ты, и, правда, не понимаешь, – осознала Анжелика.

– Не устраивай драму. Как там говорится…. Все, что не делается, делается к лучшему. Выпей кофе, я сварил на двоих. И съешь бутерброд. Ты вчера ничего не ела. Мне пора бежать. До вечера, – взял кейс, поспешно поднялся и вышел из кухни. На пороге обернулся. Взгляд синих глаз прошелся по ней. Ей почудилась толика сочувствия, или то был обман зрения. – Он не стоит твоих слез, Энжи.

– Это не тебе решать.

– Я просто сказал то, что думаю. Удачного дня. Да… включи телефон. Я позвоню.

– Не нужно.

– Я позвоню, Энжи. Не упрямься. Тебе не идет.

***

Следующие дни прошли как в тумане. Приближался конец учебного года и вместе с ним итоговые экзамены. Курсовые проекты, контрольные и увеличившаяся нагрузка забирали все время и силы Анжелики. Она еще никогда так прилежно и старательно не училась. Даже преподаватели заметили, как всерьез девушка взялась за учебу. Лика уверенно шла на высшие баллы по всем предметам. Мила только разводила руками, когда на любые ее предложения погулять или сходить в кафе, Лика отвечала отказом, ссылаясь на подготовку к экзаменам. Иногда они готовились вместе. И Мила пыталась поговорить о Нике, рассказывала о его терзаниях и страданиях. Анжелика игнорировала подобные беседы, просто молчала в ответ. Ник все еще звонил ей, на что-то надеясь, встречал возле колледжа, шел за ней по пятам до самого дома. Лика ни разу не заговорила с ним, ни разу не взяла трубку.

Через месяц Никита смирился и оставил девушку в покое. А еще через месяц Анжелика окончила курс с отличием. Но на оглашении итогов года, она выглядела печальной и подавленной. Впереди маячили два месяца каникул. Шестьдесят долгих дней наедине с собой.

– Давай уедем, – предложила Мила. По случаю удачного окончания курса, ей удалось-таки заманить подругу в кафе. – В Италию, например. Отдохнем, погуляем по Риму, развеемся. Будем бездельничать и флиртовать с очаровательными итальянцами. Ничто так не лечит раненое сердце и уязвленную гордость, как курортный роман.

– Я подумаю, – без энтузиазма ответила Лика.

– Ты подумай, а я пока узнаю насчет путевок.

– Мне не хочется снова просить у Макса денег, – нахмурилась Анжелика.

– Но ты вроде говорила, что у вас перемирие. Он тебе звонит, даже забирает из колледжа.

– Два раза, Мил. Два раза Макс забирал меня. Мы не стали большими друзьями, если ты об этом. Просто научились выносить друг друга.

– Но он переводит тебе деньги на карту, – настаивала Мила.

– Их недостаточно, чтобы поехать в Рим. Юридически Эванс не обязан меня содержать и дальше. Было бы честнее, в каникулы, немного заработать денег.

– Если бы он не хотел тебя содержать, то не делал бы этого. Я терпеть не могу этого парня, но ясно одно – он никогда не будет делать что-то против своего желания. Меня немного смущают мотивы его щедрости, но это отдельный разговор.

– Я не могу. Хотела бы, Мил, но не могу. Извини. Ты поезжай. Не стоит отказывать себе в удовольствии ради меня. Я обижусь, если ты застрянешь в Лондоне на все каникулы.

– В кого ты такая упрямая? – печально улыбнулась Мила. – И гордая.

Девушки просидели в кафе до закрытия. Разъехались по домам ближе к полуночи. Анжелика убедила Милу поехать без нее, но ей потребовалось на это почти два часа. Поднимаясь по ступенькам к запасному входу, она планировала следующий день. Утром встанет пораньше и обратится к Эдварду Эвансу с просьбой найти ей работу на лето в своем офисе. Лика знала, что дядя Эдди не откажет, и даже обрадуется. Ей нужен опыт работы и практика. А крупный отраслевой холдинг «ЗЭМС Компани» – идеальное место для начала карьеры.

Приняв решение, Лика успокоилась, и впервые за много месяцев вошла в дом без привычного напряжения. В смежной с холлом «тихой» гостиной горел свет. Играла музыка, которую перекрывал женский смех. Анжелика скептически усмехнулась. Ей предстояло пройти мимо, чтобы дойти до лестницы. Не могли выбрать другую гостиную? Девушка сняла туфли, и попыталась прокрасться незамеченной. Но, как назло, именно в этот момент очередной подружке Макса приспичило поехать домой.

Разумеется, ее заметили.

– Привет, – взгляд Макса метнулся к ней. Он встал с дивана, застегивая рубашку. На полу пустые бокалы, тарелка с фруктами, две бутылки из-под шампанского. – Ты поздно.

– Посидели с Милой, – прижимая туфли к груди, ответила Лика. Подружка Макса широко ей улыбнулась, протянула изящную ладонь.

– А я Карла. Мы с Максом коллеги. Я уже ухожу.

– Здорово. Удачи. Я тоже ухожу. На чердак, – не очень-то вежливо ответила Лика. Хорошенькое личико блондинки испортила напряженная работа мысли.

– На чердак? – переспросила она, так и не разгадав для себя тайну мира.

– Ты у коллеги спроси, он пояснит, – кивнула на Макса, и, выпрямив спину, потопала к лестнице. Эванс усмехнувшись, смотрел ей вслед.

– Ты найдешь дорогу, Карла? – сухо спросил он, не глядя на гостью. Она удивилась, обиженно надула губки.

– Ты разве меня не отвезешь?

– Нет. Поймаешь такси. Ты меня вымотала, детка. Нет сил, – очаровательно улыбнулся.

– Ну, тогда ладно, – просияла блондинка, – До встречи в офисе, милый.

Анжелика только успела надеть халат, как в дверь комнаты постучали. Она раздраженно закатила глаза.

– Что тебе, Макс? – распахнув дверь, спросила она. Эванс подвинул ее плечом, и вошел.

– Слушай, почему у тебя всегда чисто, как в больнице? – бегло оглядевшись, бросил он. И не спросив разрешения, плюхнулся на ее кровать. Лика заскрежетала зубами, вымученно улыбнулась.

– Должно же у нас быть что-то общее, – отпарировала она.

– Я-то чистюля в отца. Редкое качество для мужчины, не находишь?

– Да, вещи ты хранишь в чистоте, в отличие от личной жизни.

– Ты чего злая такая? Плохо погуляла с Милой? Или тебе Карла не понравилась? – невинно спросил Макс, разглаживая складки на атласном покрывале. Лика посмотрела на его длинные пальцы с аккуратными ногтями. Нервно сглотнула.

– Красивая девушка, – пожала плечами. – И снова блондинка. Ни одной рыжей, ни одной брюнетки. Ты однообразен, Макс Эванс.

– А папа любит рыжих.

– Я заметила, – кивнула Лика. – Что тебе нужно?

– Поговорить.

– Говори. Мне нужно ложиться. Уже поздно.

– Я не займу много времени, – взгляд его стал серьезным. – Ты хотела бы поехать в Москву на пару недель?

Вопрос был неожиданным. Лика напряглась. Брови удивленно поползли вверх.

– Со мной, – добавил Макс. Девушка побледнела, подозрительно сузила глаза. – Отец планирует открыть в Москве филиал, и я вызвался помочь ему. Поеду изучать рынок. Но и попутно, могу взять тебя с собой. Уверен, что ты скучаешь по дому. Хороший шанс отдохнуть, и проведать родные места.

– Я хотела поработать два месяца.

– Это ни к чему. В любом случае, две недели – короткий срок. Вернешься и поработаешь, – он снисходительно улыбнулся. – Я тебя не уговариваю. Не хочешь – оставайся здесь.

Девушка замерла, пристально глядя в синие глаза, как всегда, скрывающие много… как всегда, слишком много. Сердце сжалось тревожно, больно. Пять с половиной ударов в секунду пульсировало в висках. Анжелика опустила ресницы, зажмурилась, словно перед прыжком в бездну. А когда снова взглянула на Макса, решение было принято.

– Я поеду, – ответила она.

– Чудно. Вылетаем послезавтра, – Макс медленно поднялся. – Тебе давно пора отдохнуть, Энжи, – мягко добавил он. – Спокойной ночи.

***

– Почему ты не купишь собственный самолет? Неужели еще не заработал? – сразу после команды стюардессы «пристегнуть ремни», Энжи заметно занервничала и начала болтать без умолку. Макс же выглядел собранным и невозмутимым.