Страница 26 из 35
— Очаровательно. — произнесла Дара, не менее поражённая увиденным, чем юноша.
Округлая, покрытая сталактитами сверху пещера, являлась лишь отправной точкой в необычное измерение. Троица ступала дальше, в сторону свечений, исходящих из дальней части высокого и просторного прохода. Ступая вперёд, спутники обратили внимание на то, что всё здесь имело только одни краски — краски, не связанные никоим образом с остальными демоническими междумирьями. В пещерах присутствовали оттенки Тьмы. Ослепительно белые проблески, окутанные чёрным покрывалом сверху, и морские оттенки снизу, освещаемые необычными кристаллами, освобождали Иккинга, Беззубика и Дару от отчаяния, озлобленности, печали, пропитывая их души красками умиротворения, великолепного спокойствия и тишины. Здесь, впервые с момента пребывания в Аду, каждый из них, без исключения, ощущал покой внутри себя. Будто время, так неспокойно движущееся во всех других междумирьях Ада, на Земле, здесь останавливалось, блокируя бурные эмоции. Троица одновременно сделала глубокие вдох и выдох.
— Ты чувствуешь это, Иккинг? — спросила Дара, поглядывая на заворожённых спутников.
— Да. — наслаждался Иккинг. — Покой. Ощущение свежего лёгкого ветерка. Чувство такое, будто я воспарю сейчас над вами и устремлюсь куда-нибудь в небеса.
Удивительно то, что дракон согласно проголосил юноше, состроив после этого человеческую улыбку, наслаждаясь покоем. Осторожный и оглядывающийся по сторонам Беззубик прежде — ныне беззаботный и умиротворённый дракон не обращал внимания ни на что.
— Да что с вами такое? — удивилась рыжеволосая, подняв брови. Она подошла к юноше и потрясла его, пытаясь привести в сознание. — Я не об этом. Атмосфера здесь умиротворяющая, но в действительности это не так. Неужели ты этого не чувствуешь? — Дара обратилась к дракону. — Беззубик! И ты туда же? — он её будто не замечал. Кошачьи глаза смотрели то в одну сторону, то в другую. Будто он видел какие-то счастливые образы, уводящие его от действительности.
— О чём ты, Дара? Ты только взгляни вокруг. Здесь всё как на Земле. — Иккинг указал суккубе пальцем на скалистую стену пещеры, принявшей в себя часть сапфировых лучей кристаллов. — Повсюду зелёные деревья. Разве не чувствуешь этот аромат летней свежести? — затем он показал Даре на другое место — в сторону, где виднелись огненные цвета и слышалось бульканье лавовых потоков, текущих в глубине дальней пещеры. — А вон, виден вдалеке белокаменный особняк, ограждённый железным чёрным забором. И она! — глаза парня округлились от непередаваемой радости.
Иккинг видел перед собой девушку — блондинку, в бело-серой футболке и в джинсовой юбке до колен. Её волосы слегка развевались по ветру, а счастливый взгляд наполнял юношу внутренней радостью и умиротворением. Он помахал ей рукой, и она расплылась в улыбке.
— О ком ты, Хэддок? — взволнованно трясла суккуба юношу, совершенно не обращающего на неё никакого внимания. — Там только каменная высокая стена. Там никого нет! — Дара развернулась к дракону, который, как маленький котёнок, мурлыкал. Беззубик высунул язык на бок, радостно что-то наблюдая. — Беззубик! Очнитесь, ребята! — но на её восклицания никто не реагировал. — Это всё очень странно. Может быть, мы оказались совершенно в другом измерении? — почесала затылок острым коготком суккуба.
Она взяла за руку идущего в следующее ответвление пещеры Иккинга. Тот при этом кричал:
— Астрид! Милая, я иду к тебе! — он пытался вырваться из крепкой хватки демоницы.
— Ты с ума сошёл, Иккинг? Там, в самом низу течёт лава. Ты свалишься и умрёшь! Да что же это такое?! — суккуба решила оплеухой взбодрить шатена. Она ударила его, но ещё больше поразилась, когда он воскликнул, не обрывая взгляда с мерещащейся ему девушки:
— Астрид, ты чего?
— Таак, понятно. — закатила глаза Дара. — Здесь души блуждают в своих сладостных видениях и мечтаниях. — резюмировала она про себя. — Они видят иллюзии. Но, кто же их порождает? — задумалась демоница. Затем она легко перекинула худощавого юношу через плечо, получая в ответ оскорбления:
— Астрид! Почему ты удаляешься? А ну, отпусти меня, мерзкое чудище! — парень брыкался в крепких объятиях суккубы, но она была непоколебима.
— Чудище? — изумилась демоница. — Ну, хоть заметил теперь. Это прогресс. — она с издёвкой ему ответила, но Иккинг совершенно не обращал на её слова внимания.
Вернувшись в основную часть пещеры, Дара очень испугалась. Она увидела как ничего не подозревающего Беззубика окружили непонятные, зависшие в воздухе, чёрные, как ночь, сгустки, медленно тянущие свои щупальца к дракону. И к свалившейся с его спины Астрид. Одна из странных тварей почти коснулась лица неподвижной блондинки.
Держа упрямо старавшегося вырваться изо всех сил Иккинга, Дара сконцентрировалась и сформировала в руке огненный шар. Она запустила его в чёрную субстанцию, чьи щупальца от лица Хофферсон отделял единственный миллиметр. Шипящая субстанция отпрянула от блондинки, истошно завопив. Другие чёрные твари злобно прошипели, устремив свой безликий взор на суккубу.
— Сумеречные Тени! — оскалилась демоница, формируя в руке потоки лавового огня. — А ну, отлетели от моих спутников! Иначе я спалю всех вас! — по какой-то причине она не могла создать потоки Адского Пламени. Суккуба поняла, что это связано с аурой этого измерения. Сражаться здесь простому смертному невозможно, а демоны лишаются возможности пробуждать внутри себя гнев, злобу, ярость, чтобы одолеть вероятного врага.
— Не сссстарайсссся, ссссуккуба! — прошипела одна из теней. — Это нашшшше измерение! Твой огонь насссс можжжет ранить, дажжже убить. Но мы вссссё равно одержим над тобою верх! — с некоторым равнодушием, словно змея, прошептала тень. — Ибо нассс очень много.
— Что ты здесссь забыла со сссвоими друзззьями? — спросила другая безликая субстанция. — Здессссь нет мессста никому из вашшшших предссставителей!
— Мы пришли сюда за ответами. Все трое! — громко и чётко ответила Дара.
— А что сссс четвёртой? — одна из теней указала своим тонким, слегка дымящимся щупальцем на Астрид.
— Ты чшшшто, не чувссствуешь этот запах? — недовольно прошипела третья тень. Затем Дара неожиданно увидела на «лице» тени, откуда тянулось множество щупалец, что-то наподобие удивления. — Зачем ты привела к нам дочь Лилит, заключённую в кшшшшатрию?
— Мы направлялись к Сущему. У каждого из нас есть вопросы, на который нам нужен ответ. — поясняла Дара. Иккинг по-прежнему брыкался, сопротивляясь её мёртвой хватке. Тени среагировали на его суетливость и через секунду юноша увидел иной, более безмятежный образ. Он перестал вырываться из объятий Дары, что стало для неё настоящим облегчением.
— Сссущему… Она говорит о нём… Даааа… Он жжжждал их уже давноооо… — между собой шептались тени. — Ссскажи сссначала, сссуккуба, что за вопрос ты и твои друзья хотите задать нашшшему другу? — одна из них спросила Дару.
— Как нам воскресить душу Принцессы Ада, заточённую в девушке? Так звучит вопрос.
— Ты лжёооошшшшь нам, демоница! — разгневалась одна из теней, которая почти прекратила говорить шёпотом. — Этот вопроссс ззззвучит лишшшь в твоей голове! Мальчик и дракон задают другие вопросссы! Их не волнует твоя иссстинная повелительница! — она жёстко среагировала на слова суккубы. — Один лишшшь вопросссс! И только один единссственный верный ответ! — А вопросссов у вас целых три!
— Все они касаются только одного субъекта! И пока мы с вами мило беседуем — эта девушка может умереть! — указала демоница на Астрид. — Без неё окончательно умрёт и моя повелительница! И всё из-за того, что нескольким коварным теням вздумалось поиграть с нами, как с какими-то безвольными куклами! Уйдите с дороги и не задерживаете нас!
На одно мгновенье наступило безмолвие. Нерушимая тишина давала понять Даре, что тени обдумывают её слова. Или готовятся напасть на неё. Чтобы избежать наступления последнего варианта исхода этой милой, но затянувшейся беседы, демоница решилась на дальнейшее высказывание: