Холод и Молния

Все моментально замолчали, желая услышать, какая опасность, по мнению Иккинга, грозила всем, кто прибыл на Совет. Тяжело вздохнув, набравшись мужества, словно он вновь столкнулся с загадочной тварью, юный вождь продолжил:

— Грядёт тот, кто скрывается в сильной ледяной метели, пришедшей далеко с Севера. Тот, кто скрывается за плотными клубами белоснежного дыма и напускает холодные зимние ветра. Тот, кто убивает людей, драконов и оживляет тела последних.

Викинги начали тихо между собой перешёптываться. Некоторые готовы были засмеяться от последней фразы Иккинга, но если учесть, что за прошедшие годы абсолютно всё, с чем он сталкивался, оказывалось правдой, а насмехательство каралось разрушением домов, целых деревень, исходившим от загадочных драконов, монстров и прочих демонов этого мира, никто не возразил вождю Лохматых Хулиганов.

— Хезер! — обратился он к вождю Берсерков. — Расскажи присутствующим здесь, ЧТО ты видела.

— Легко сказать: «видела». Я еле пережила нападение той мерзкой твари…

Брюнетка подробно рассказывала, что приключилось с её народом. Как все те, кого она знала на острове, погибли от лап драконов. О том, как драконы, встретившись с существом из тумана, задрожали от страха, съёжились на земле, и не могли ничего сделать. О том, как туман окутал всех драконов острова Берсерков, а затем послышались их предсмертные рёвы и хрипы. Как, в дальнейшем, последовал яростный рёв, не схожий с драконьим. После этого тела всех убитых крылатых рептилий поднялись и вместе с другими уже давно мёртвыми драконами-скелетами стали убивать викингов. Как драконы рвали несчастных на куски. Всех без разбора.

Хезер рассказала и о гибели своего дракона, Розы Ветров, как та угодила в туман, пытаясь дать отпор злу, и как, впоследствие, погибла.

Вожди слушали очень внимательно, не перебивая рассказчицу. Местные жители задрожали от ужаса, поведанного Хезер. Когда брюнетка завершила своё повествование, своё слово решил сказать Элвин:

— Как я понял, эта тварь с помощью своих мёртвых марионеток уничтожает людей. Зачем какому-то монстру, скрывающемуся в тумане, это нужно?

— Потому что эта тварь… — в дискуссию вступила Астрид. — намерена уничтожить всех без исключения.

— Во имя Одина! По твоим глазам, Хезер, и твоим, Астрид Хофферсон, — своё слово решила сказать Мала, вождь клана Защитников Крыла. — я вижу правду. Но, объясните мне, почему неведомое создание вознамерилось уничтожить людей и обращает драконьи трупы в свою армию?

— Потому что это существо, напускающее туман, зовётся Рагнарёком. — заявила Астрид. Известие стало потрясением для всех присутствующих викингов в Зале, кроме Иккинга, Астрид, Хезер и Рыбьенога.

— Предвестник Конца Света… — перешёптывались викинги.

— Откуда нам знать, что это именно Рагнарёк, Иккинг? — спросил гонец с острова Позабытых, который прибыл вместе с Валкой — молодой чернобородый, по телосложению как вождь Хулиганов, янтарноглазый викинг. — Есть какие-то иные факты, кроме «свидетелей» произошедшего?

— В записях Борка мы нашли упоминания о древнем враге всех живых, именуемом Рагнарёком. Там сказано, что эта тварь пробуждается в тот момент, когда на земле рождается человек с душой дракона.

— Дракона? Ого… Круто. — заявил Задирака.

— Выходит, что эта тварь охотится за этим человеком? — спросил Сморкала.

— Да. Но это ещё не всё. — заинтриговал Рыбьеног. — В записях сказано и о страже этого человека, посланного в мир самим Тором — драконе с человеческой душой.

— Мне всегда казалось, что люди — это люди, а драконы — соответственно драконы. — боялся запутаться Дагур. — Разве такое возможно?

— Возможно. — продолжил Иккинг. — Тысяча лет назад произошла жестокая война между людьми и драконами. Каждый день шло несметное множество яростных сражений, в ходе которых гибли сотни драконов и тысячи викингов. Тогда летучие бестии служили злому духу-волку по имени Фенрир, вознамерившемуся уничтожить людской род.

Но однажды, в ходе одной из таких кровопролитных баталий, нашёлся один единственный дракон, который не захотел служить своему господину, желавшему уничтожить всех людей. Этим драконом являлась Ночная Фурия. — все уставились на Беззубика. Дракон не понял, почему они смотрят на него, как на нечто необъяснимое.

— Хочешь сказать, твой Беззубик в прошлом восстал против своего хозяина? — спросил Сморкала, глядя на Иккинга.

— Нет. — продолжил Рыбьеног. — Это была другая Ночная Фурия. Её звали Чёрным Вороном. Дракон считался самым мудрым, среди своих сородичей. В легенде говорится о человеке, встреченном им — молодом викинге, также не желавшем смерти драконам.

Однажды, в одном из сражений, они встретились. Ни тот, ни другой на поле боя никого не убивал. Ночная Фурия выводила из строя ловушки, используемые викингами. А молодой юнец впервые вступил в схватку с драконами по приказу вождя своего племени, не успев ещё почувствовать вкус крови, выпущенной из жил какой-нибудь крылатой рептилии.

Они взглянули друг на друга, не обращая внимания на своих сородичей. Ворон узрел в человеке чистоту духа. Не страх, трусость, как могло показаться любому из викингов. Юный воин не чувствовал подобного, узрев перед собой грозную Ночную Фурию. Он ощущал в драконе то же нежелание убивать, глядя в его кошачьи глаза.

Неожиданно, человеку пришла мысль: подойти ближе к крылатому созданию и дотронуться до него. Дракон насторожился, заметив на поясе молодого викинга меч. Юный воин заметил опасливый взор Ночной Фурии, прикованный к нему, и положил клинок на землю. Дракон ещё больше убедился в мудрости, дарованной ему от природы, ибо знал: не все люди — зло. Та же мысль промелькнула в голове викинга.

Узрев в человеке отсутствие страха и внутреннее стремление к мирному сосуществованию, Ночная Фурия наклонила голову, в знак уважения. И не выпрямляла её, до тех пор, пока человек не дотронулся до неё.

Когда человек прикоснулся к дракону, с неба на руку викинга, прикоснувшейся ко лбу Ночной Фурии, ударила молния. Ниспосланная самим Тором она поразила обоих, но не убила и не сожгла. Души этих мудрых созданий в то время кровавых войн, поменялись местами. Душа человека вошла в тело дракона, а драконья душа оказалась в теле смертного.

— Для чего это всемогущий Тор сделал? — спросила Забияка.

— Чтобы они лучше узнали друг друга. Оба стали лучше понимать драконов и людей. Однако Тор, послав судьбоносную молнию, вызвал гнев Фенрира. Тот послал на землю своего аватара по имени Рагнарёк. — продолжил Рыбьеног. — Создание, способное поднимать погибших в великой войне драконов и с новой силой направлять их в бой против людей.

Пески жизни всех людей начали утекать со скоростью звука. Люди начали гибнуть десятками тысяч. Молочная мгла, где появлялось чудовище, окутывала всё поле боя, внушая людям ужас и страх, ибо в клубе дыма невозможно было ни увидеть врага, ни спрятаться от него, ни защититься. Если живые драконы просто сжигали, взрывали людей, то мёртвые рвали викингов на куски, сея ещё больше ужаса в сердцах живых викингов.

Заметив это, два собрата, Ворон (дракон с душой человека) и Ульфрик (человек с душой дракона), ринулись в бой против посланника Фенрира.

Борка повествует о том, что сами стихии вступили в жестокий бой друг с другом. Ледяной град, смерчи, снежные ураганы и торнадо схлестнулись с ослепительными цепными молниями с неба, словно сами Фенрир и Тор бились в яростной смертельной схватке. Живые и мёртвые драконы, викинги всех племён прекратили бой, ибо никто из земных творений не видел такого гнева своих богов.

Схватка Рагнарёка с Вороном и Ульфриком длилась 8 часов. Рагнарёк почти одержал верх над созданиями, которых судьба сделала вечными братьями, смертельно ранив Ульфрика. Человек с душой дракона умер — его убила ледяная глыба, посланная демоном. Дракон с душой человека взъярился до невообразимого понимания. Ворон взмыл ввысь к тучам, с которых одна за другой слетали молнии Тора, как бы призывая Его даровать дракону свою силу, чтобы сразить чудовище.