Страница 14 из 54
Пространство комнаты, странно резонирующее от их пронзительного ора, начинало уже напрягать и давить на меня. Хотелось побыстрее вывалиться отсюда на чистый воздух.
Странное дело – это чувство, по ходу, ощущал не я один. Хор как по команде расступился, освобождая для нас пространство открытого дверного проема. Наверное, это был знак валить отсюда. Ну а мы и рады. Подростки гуськом потянулись к выходу, я пристроился где-то в середине общей цепочки.
У выхода в главном зале храма нас уже ждали прихожане, которые с напряженным вниманием вглядывались в наши лица. Так-то да… Родители хотели высмотреть в толпе живых, как их драгоценное дитятко. Вполне объяснимое желание. Где-то здесь наверняка родители Томаса, а также его дед, который сейчас от счастья уссыкает свои холщовые крестьянские штаны с пометкой «броня О».
Любопытно, но в большом зале храма мы не задерживались. Наша цепочка сразу двинулась к выходу на свежий воздух, чему я был необыкновенно рад. Один из Инквизиторов, уже ожидающий нас там, выстроил детей ровной шеренгой у стены храма. Раздражающая песня, наконец, резко оборвалась. Повисло молчание.
Ритуал явно еще не закончился. Родители, вместо того, чтобы обнимать детей, выходили в тишине из храма и становились в отдалении от нас. Значит, еще не все. Блин. Да скорее уже! Надоели!
Из храма вышли два инквизитора – Лука и тот самый молоденький паренек, который в золотистых одеждах на выходной службе выносил посох для активации алтарного камня. Сейчас он нес небольшую вазу, чем-то наполненную до краев. Я напрягся. Когда они проходили мимо меня – глянул внутрь. Вроде вода. Фиг знает… Не доверяю я их ритуалам! Как раз этот ушастый юнец мне люто не нравился. Кто он вообще такой?
Инквизиторы подошли к первому пареньку в шеренге. Лука, обмакнув пальцы в вазе, погладил ребенка по голове и сказал:
– Да коснется Спаситель тебя благодатью! Расскажи, юноша, что ты вынес из Инициации?
Паренек в начале замялся, смутился, а потом начал тараторить:
– Дядь Лука, я это… Теперь замораживать умею! Еще у меня торговля улучшилась! Я теперь и летом по деревням рыбу продавать смогу!..
Глаза паренька светились счастьем. Я же про себя офигел. Ну надо же! Для кого-то это предел мечтаний – торговать в жару рыбой по соседним селам. Хотя… Чего еще можно хотеть от этих детей…
«Дядя Лука», взглянув на счастливого ребенка с жалостью (хотя… может мне это показалось?), похлопал его по плечу и перешел к следующему, вернее следующей. Ей оказалась девушка. С удивлением подметил, что её, а также парочку ее подруг, до этого не замечал. Девочкам тоже можно участвовать, что ли? Почему их тогда так мало? Томас в моей голове пояснил:
«Мальчики участвуют обязательно, а девочки по желанию… Инициация опасна. Раньше и мальчики по желанию участвовали, но теперь война, нужны солдаты, так что как-то так…». В голове все стало на свои места. Действительно.
Хочет девочка – пусть участвует в Инициации, не хочет – пусть рожает тех, кто потом будет участвовать. Профит в любом случае.
Девочка, кстати, сумела вынести из Инициации всего одно заклинание – заклинание Купола. Как я понял, это какая-то разновидность защиты. Видимо, не плохая плюшка. Инквизитор Лука, услышав новость, повеселел.
Следующим в шеренге оказался Алан, Я не сомневался, что как раз у него все будет хорошо, – с его-то здравомыслием, – однако сейчас видеть его живым и невредимым было радостно. Когда Лука обратился к нему с вопросом, паренек гордо ответил:
– Невидимость и молнии!
Лука после услышанного вздрогнул. Даже в отдалении в толпе родителей послышался одобрительный гул. Дай угадаю, в этом мире сочетание именно этих двух заклинаний обещает успех. Почему? Это мне еще предстоит узнать.
Следующий в шеренге незнакомый мне щуплый паренек, глядя себе под ноги, ответил на вопрос Инквизитора тихо:
– Магия высшего порядка. Вскрывание замков.
Толпа в отдалении неодобрительно загудела. Я не в курсе местных слухов, но реакция деревенских подсказывала, что в этом парнише давно подозревали вора, и тут как раз так все вышло… Из толпы уже стали отчетливо слышны хлесткие ругательства в сторону мальчишки, который, упрямо сжав губы, смотрел себе под ноги. Эх… Дуралей! Вот нафига признавался то? Соврал бы, что ничего не вынес, а потом жил бы в шоколаде…
Одного строгого взгляда Инквизитора хватило, чтобы толпа заткнулась.
Лука нарочито громко обратился к парню:
– Молодец, Сэм, отличный выбор! Единицы из Инициации уносят магию высшего порядка. Уверен, что на фронте нужны диверсанты и ты со своими способностями достигнешь успеха…
Мальчишка с благодарностью взглянул на Инквизитора. Улыбнулся и с ехидством глянул в сторону толпы, мол, знай наших. Почему-то порадовался и за него.
Следующие несколько подростков дяденьку Инквизитора не порадовали.
Один вынес заклинание светлячок (небось темноты боялся, вот и искал что-то подобное), другой заклинание облегчения ноши («ура!.. мы теперь с родителями много сена заготовим!»..) Еще парочка не вынесла из Инициации ничего. Как раз те дети, которые ничего не вынесли – четверо мальчишек и одна девчонка – выглядели бледными, очень изможденными.
Вообще, все дети после испытания были не фонтан – усталость давала о себе знать – но эти особенно. Скорее всего, остались они без заклинаний потому, что их там в Инициации атаковали монстры. Кого-то может быть даже ранили, и фиг знает, как лечить раны, нанесенные в магическом лесу неведомой ерундой. Мда…
Алан о чем-то таком обмолвился в наш прошлый разговор, мол, после Инициации много сломленных. Видимо, это они и есть. Как раз этим детям в ближайшие дни нужен будет присмотр. Хочется верить, что хоть кто-то выкарабкается, и фиг с ней с этой магией!
Наконец, дошла очередь до Вильяма. С любопытством прислушался к тому, что ответит подросток:
– Магическая способность высшего порядка – Каменная броня. Заклинание высшего порядка – Кулак Силы.
Лука от услышанного аж подпрыгнул:
– Вот! Молодец! Сразу и магическая способность высшего порядка, и заклинание высшего порядка! Давно такого не было! Все бы так! Горжусь тобой, Вильям! Такие солдаты нужны фронту!
От услышанного Вильям сиял, как медный грош на солнце. Ай-яй! Меня дяденька Инквизитор похвалил! Я самое лучшее пушечное мясо в этом году! Цены мне нет!
Ах ты ж дурацкий мир… Куда я попал? И смешно, и грустно…
Когда Инквизитор Лука с мальчишкой-водоносом оказались перед моим лицом, я уже для себя успел решить, что ни про способности Менталиста, ни про заклинание Хамелеона ничего рассказывать не буду. Прикольно, конечно, было бы посмотреть на то, как физиономия Вильяма из сияюще-блаженной превратится в завистливую, но фиг с ним. Эти заклинания будут моим козырем в рукаве. Для всех я буду Лекарь. А что? Кажется, врачам везде рады…
Когда старческая ладонь, до этого опущенная в вазу с водой для благословения, опустилась на мою макушку, я вздрогнул.
Перед глазами выскочило сообщение:
«Вы атакованы ментальным магом третьего уровня.
Предположительная цель данной ментальной атаки – заставить вас говорить правду.
Вы – маг Менталист. Ментальный эффект атаки автоматически аннулирован. Физический эффект от атаки – головная боль и головокружение на 10 минут. Вернуть эффект „головная боль и головокружение на 10 минут“ атакующему? Да/Нет.»
Моргнув, с сожалением выбрал «Нет», как бы не хотелось кому-то из этих двоих вернуть обратно эту дурацкую головную боль. Подумалось, что как только сделаю это, выдам себя с потрохами.
Офигеть! То есть, тот мальчишка вор может и рад был бы не признаваться, но его заставили, как и всех детей! Действительно! Как я раньше-то не допер! Подростков спрашивают, но слова их вообще никак не проверяют. Мало ли – вдруг кто соврал, чтобы сорвать аплодисменты или, как тот же вор, захотел скрыть от церковников что-то важное? Ни фига! Проверки не нужны, если есть заклинание правды!