Кровавая луна

— Подождите минутку, — Рей быстро юркнула в дом, схватив мешок с заранее приготовленными для детей конфетами, и вернулась обратно, протягивая им открытый пакет.

Ребята скромно взяли по несколько сладостей, а взрослая девочка протянула ей два цветастых буклета — пригласительные на открытие фестиваля.

— Вы же придете сегодня, мисс Кеноби? — спросила принцесса.

— Разве я могу это пропустить? — Рей снисходительно улыбнулась, а дети, еще раз поблагодарив ее и напоследок бросив очередной любопытный взгляд на Кайло, побежали дальше.

— Я всегда думал, что дети ходят за сладостями по вечерам? — поинтересовался магистр, закрывая за собой дверь.

Рей уже принялась варить кофе.

— Вечером у нас праздник на центральной площади, дома никого не будет, да и днем все же безопаснее, — пожала плечами.

Вчера, после того, как они наконец смогли оторваться друг от друга и вернулись к камину, она несколько часов рассказывала Рену о Самайне, прежде чем они так и уснули прямо на диване в объятиях друг друга. В ночь самого языческого праздника и неделю после него граница, что отделала мир живых от мира мертвых, становилась ничтожно тонка, а на третий день практически исчезала. Рей даже удивилась, узнав, как мало значения придают маги этому факту. Но, конечно, легко философствовать о Силе, сидя в офисе на верхушке небоскреба, в то время как ведьмам в своих уделах приходилось особенно тщательно охранять землю и живущих на ней людей от нешуточной опасности, когда какая-нибудь тварь так и норовила прорваться сквозь рубеж. После рассказа от Кайло последовал вполне резонный вопрос — почему Илиниум? Ответ был чрезвычайно прост. Именно здесь впервые за двадцать один год с третьим днем Самайна совпадало такое редкое астрономическое явление, как кровавая луна. По побледневшему лицу мужчины, которое, казалось, бледнее уже быть не могло, Рей поняла, что больше ему ничего объяснять не нужно, и даже представить боялась, насколько сильным должен был быть темный маг, которого намеревается вернуть рыцарь Рен.

Рей поставила перед Кайло кружку кофе и яичницу в хлебе.

— А ты? — поднял брови мужчина.

— Уже почти десять утра, я позавтракаю в баре.

— Ты уходишь? — магистр даже не попытался скрыть свое ничем необоснованное изумление.

— Сегодня первый день фестиваля, в городе полно туристов, я должна помочь Маз.

Рен надулся.

— Мы так не договаривались, — пробубнил.

Претензию Рей предпочла проигнорировать и молча отправилась в ванную. Теперь, немного успокоившись, она точно знала причину своего беспокойства, и времени выслушивать бубнеж магистра у нее не было. На скорую руку приняла душ, высушила волосы, а когда спустилась вниз, Кайло уже расправился с завтраком и, вместе с Биби расположившись на диване, что-то читал на телефоне.

— Так и какой у нас план, госпожа Кеноби? — съязвил.

Рей закатила глаза, убирая волосы в несколько удобных пучков.

— Я иду в Такодану и делаю то, что умею лучше всего — наблюдаю, ты ищешь своего мага, вечером встречаемся на главной площади.

— И ты позволишь темному магу одному шляться по твоему уделу? — Кайло вскинул брови, ухмыляясь.

— Биби, укуси его! — крикнула Рей, но рыжий предатель только перевернулся, утыкаясь головой в бедро магистра, и прикрыл глаза лапой.

Девушка задохнулась от возмущения, а Рен почесал кота за ухом.

— Мы с ним договорились, — подмигнул.

— О, к черту вас, — махнула рукой ведьма, нацепила куртку и двинулась к выходу. — Запасные ключи в нижнем ящике комода. И кстати, чуть не забыла, сегодня все должны быть в костюмах.

— И кем будешь ты? — заинтересовался магистр.

— Тыквой, — Рей показала ему язык.

Мужчина поджал губы, прищурившись, но на издевку не ответил.

— А если мне нужно будет срочно с тобой связаться?

Девушка пожала плечами, царапая на клочке бумаги тупым карандашом свой номер телефона.

— Ветер принесет мне твои слова… — задумчиво произнесла она и увидела, как у Кайло медленно расширяются глаза. — Или можешь просто позвонить мне, — показала на бумажку, которую положила на комод, и расхохоталась.

А потом сразу выбежала из дома, потому что заметила, как магистр, хищно сверкнув глазами, поднимается с дивана, чтобы броситься за ней.

На самом деле присутствие Рей в баре была совершенно необязательно — Маз на время фестиваля наняла себе в помощь несколько человек — но за последние сутки произошло столько всего, что она чувствовала острую необходимость побыть наедине с собой. К тому же, сейчас она была нужна в другом месте. Одна. Девушка остановилась у старенького одноэтажного коттеджа, что находился в десяти минутах ходьбы от ее дома. Почти сразу, на ходу надевая шляпу, на улицу вышел пожилой мужчина невысокого роста. Поймав на себе взгляд Рей, он обернулся, посмотрел по сторонам.

— Доброе утро, мистер Филлипс, — немного печально улыбнулась она.

— Доброе утро, Рей. Не ожидал увидеть тебя. — сказал мужчина, спускаясь по лестнице. Посмотрел на выглянувшее из-за деревьев солнце, останавливаясь рядом с ней. — Сегодня хороший день, не находишь?

— Прекрасный. Не против, если я прогуляюсь с вами?

— Буду только рад, — подмигнул пекарь.

Мистер Филлипс держал свою лавочку в Илиниуме уже больше сорока лет.

Они не спеша побрели к центру города.

— Что у вас в пакете? — поинтересовалась Рей, указывая на свёрток, который мужчина бережно держал в руках.

— Ах, лимонный кекс для моей Женевьев, испек его сегодня утром.

— Ее любимый? — улыбнулась девушка. Мужчина кивнул. — Передавайте ей привет. Последний раз, когда мы разговаривали, она очень переживала, что у вас будут мёрзнуть ноги, потому что без нее вы ни за что не станете надевать те теплые колючие носки.

Мистер Филлипс рассмеялся.

— Как на нее похоже, — покачал головой. — А ведь я надевал. — Грустно усмехнулся. — Ты пойдешь на открытие фестиваля сегодня?

— Конечно, я всегда хожу.

— Я тоже не пропустил ни одного года…

Рей пристально посмотрела на задумавшегося мужчину.

— Вы можете остаться до конца праздничной недели, если хотите.

— Спасибо, милая, но я, пожалуй, и так задержался, к тому же, завтра кекс уже будет невкусным.

Рей свернула с центральной дороги на небольшую тропинку и остановилась в нескольких метрах от густого ельника.

— Дальше я идти не могу.

Между пышными ветвями появилась едва различимая тень. Мужчина поднял на Рей голубые водянистые глаза, поджал губы, глубоко вдохнул.

— Спасибо, что проводила меня, моя дорогая. Надеюсь, мы встретимся ещё очень нескоро.

— Не за что, — прошептала девушка, глядя, как мистер Филлипс уходит, оборачивается и с улыбкой приподнимает шляпу, а потом теряется среди темных ветвей.

Рей прикрыла глаза, прислушиваясь к повисшей вокруг звенящей тишине. Но вот, спустя минуту, деревья снова жизнерадостно зашелестели листьями, а ветер игриво растрепал выбившиеся из пучков каштановые пряди. Она вернулась на дорогу, ведущую мимо малоэтажных кирпичных домов к центральной площади Илиниума. За одну ночь город преобразился до неузнаваемости — всюду были развешены цветные фонарики, окна украшены желтыми гирляндами, около каждого подъезда, входа в кафе и отель выставлены резные тыквы, а воздух заполнился ароматом печеных яблок, свежей выпечки и пряностей. Играла музыка, улицы заполонили толпы туристов, к центральной площади стекались местные и приезжие, и каждый из них тащил с собой какую-нибудь старую вещь для костра, который будет сожжен в последний день фестиваля. И среди всех этих лучезарных улыбок, праздничных нарядов, звонкого смеха и ярких красок, так гармонично сочетающихся с пожелтевшей листвой, выделялась одна лишь только молоденькая продавщица в зеленом фартуке, что сидела и тихонько плакала на ступеньках пекарни, сжимая в руках мобильный телефон. Рей даже хотела подойти к ней, но в последний момент удержалась — предпочитала не вмешиваться без особой необходимости. Вместо этого она свернула на улочку, где находилась Такодана.