Sale el Sol

Прыжок, поворот, сальто, кувырок. Я чувствовала себя загнанной в лабиринт мышью: куда ни метнусь – везде преграда из песка. Приходилось изгибаться, вертеться юлой, проявлять просто чудеса гибкости. С трудом, но мне удавалось уходить от прямых ударов, пару раз песок зацепил меня, оставляя краснеющие ссадины, но это были мелочи.

Разорвав дистанцию, я воспользовалась секундной передышкой, чтобы быстро прикинуть все варианты. Думай, Нана, думай! Тебе не нужно победить, надо всего лишь оттянуть время. А, значит, нужно найти такое место, в котором он тебя не достанет. Легко сказать! Тут же сплошное открытое пространство, а расстояние в пару десятков метров для Гаары – ничто.

Я замерла, оттолкнулась от стены, чувствуя, как песок касается шеи и открытых плеч, поморщилась от неприятного ощущения.

И тут меня осенило. Нужно пойти совсем другим путем! Не разрывать расстояние, а, напротив, сокращать его до минимума.

Я метнула взгляд на табло – две минуты. Ого, уже. Но такими темпами уже через тридцать секунд я выдохнусь и попаду под смертоносный поток песка. А это значит, что надо действовать быстро и решительно. К моему счастью, Казекаге стоял на прежней точке и не двигался. Даже руки были по-прежнему скрещены на груди. Тыква - плотно заткнута. Ну, хоть за это спасибо.

Очередная серия прыжков и скачков. Попетляв, избегая острых и стремительных струй, я в один прыжок оказалась на правой стене, сцепила зубы, чувствуя, как начинают ныть ноги, и побежала по наклонной плоскости. Песок шуршал за моей спиной, метнулся слева, снизу, один поток был виден впереди. «Давай-давай, еще чуть-чуть», - уговаривала себя я. Добежала до крайней точки, прямо за спиной Казекаге, направила чакру в ступни и, что есть силы, оттолкнулась, переворачиваясь в воздухе.

Почувствовав, что ноги коснулись земли, я, вопреки всем инстинктам шиноби, зажмурилась и прижала руки к груди. А в следующий момент раздался шорох, шум толпы смолк, а солнце померкло. В наступившей тишине я отчетливо слышала свое прерывистое дыхание и еще одно – мерное, ровное. До боли знакомое.

Решив, что хуже не станет, я приоткрыла один глаз. Гаара с непроницаемым лицом стоял буквально в паре десятков сантиметров от меня. Руки – скрещены на груди. Взгляд настороженный, острый, внимательный. Я моргнула, огляделась – нас обоих окружал плотный песчаный купол, надежно закрывший от солнечного света и голосов зрителей. Закончив осмотр, я остановила взгляд на Казекаге, неловко откашлялась и протянула:

- Ну… э-э… что произошло?

Юноша чуть наклонил голову.

- Сработал Песчаный Щит.

- Да-а? – Голос предательски дрогнул. Качнувшись с пятки на носок, я с глубокомысленным видом кивнула, хотя совершено ничего не понимала. – Так, значит… я проиграла?

- Почему же? – Похоже, сложившаяся ситуация его забавляла. Черт возьми, ему смешно! Для пущего эффекта Гаара развел руки в стороны. – Я безоружен.

Насупившись, я покосилась на все еще висящую за его спиной тыкву и с удивлением обнаружила, что пробки в ней нет. Видимо, песок, некогда покоившийся внутри, и создал Щит.

- Ты поддался, - неуверенно произнесла я. Казекаге опустил руки и твердо произнес:

- Нет.

- Поддался-поддался, - занудным тоном повторила я. Гаара промолчал, посчитав ответ излишним. Я вздохнула. – Ладно, что дальше?

Голос Казекаге похолодел на несколько градусов.

- Ты не выйдешь отсюда, пока мы не поговорим.

Вот это новости.

Еще до конца не веря в сказанное, я с нервным смешком спросила:

- Что, прости?

- Я сказал, что ты не выйдешь отсюда, пока мы не поговорим.

- О чем именно? – удивленно поинтересовалась я. Не собрался же он прямо тут выяснять отношения?

- Ты меня избегаешь.

Видимо, все-таки собрался. От таких заявлений я невольно завелась.

- Я?! Это я тебя избегаю?! – Мой указательный палец бесцеремонно уткнулся юноше в грудь. – Это ты меня избегаешь!

На лице Гаары появилась тень непонимания.

- Но Темари сказала…

- Что?! Что она сказала?!

Неосознанно я повысила голос и теперь уже почти кричала. Забыв, что, вообще-то, в данный конкретный момент сдаю экзамен.

- Что ты не хочешь меня видеть, - ледяным тоном закончил Казекаге. Я уловила проскользнувшее в его голосе отчаяние и непонимающе уставилась на юношу.

- Это Темари так сказала?

Гаара кивнул, отвел взгляд и поджал губы.

- Я думала… ну, ты был очень занят все это время, и…

- Я обидел тебя? – неожиданно перебил меня юноша.

Я нахмурилась.

- Нет, Гаара, я понимаю, что у тебя много дел, ты же Каге. И я не буду просить тебя забрасывать свои обязанности, я ведь знаю, как ты дорожишь Суной. Я, наверное, тороплю события. Или требую от тебя слишком многого. Навыдумывала себе невесть чего. И все это так некстати! И я понимаю, почему Темари…

- Нана, - неожиданно перебил меня Гаара.

Замерев, я подняла глаза. Взгляд Казекаге заметно потеплел, а губы растянулись в едва видимой улыбке.

- Я думал над тем, что ты тогда сказала. – Заметив, что я недопоняла, он уточнил: - О любви. – Мое сердце пропустило удар, а потом забилось часто-часто, грозясь вырваться из грудной клетки. – И то, что ты описала… желание быть ближе, - он сделал шаг вперед, - прикасаться, - еще один, - я все это… чувствую.

Глупое сердце заколотилось быстрее, хотя казалось бы – куда уж. Его стук напрочь заглушил все мысли, взгляд расплывался, а ноги подкашивались от волнения.

Гаара поднял ладонь, бледная кожа зарябила, возникло ощущение дежа-вю. Он снова снимал Броню. Теплые пальцы коснулись щеки, и я против воли подалась вперед, стараясь продлить прикосновение.

- По-моему, - юноша нервно облизал губы. В глазах потемнело. Черт, мне тут признаются в чувствах, а я вот-вот сознание потеряю, позор-то какой! – По-моему, я тебя…

Когда в этот момент раздался резкий, пробившийся сквозь толщу Щита сигнал, я была готова взвыть с досады. Песок в это же мгновение осыпался, скрутился в спираль и тонкой стремительной струйкой скользнул в тыкву Казекаге. Первое, что бросилось в глаза, это табло с ярко-красными цифрами – 0:00.

На арене повисла напряженная тишина. Видимо, как растолковать произошедшее, никто толком не знал. Растерявшись, я чувствовала, как внутри зарождалось неприятное чувство страха, а сотни взглядов только подливали масла в огонь. Но стоило Гааре взять меня за руку и слегка сжать ладонь, как с души словно камень свалился.

- Позже поговорим, - шепнул он напоследок, отступил на несколько шагов и исчез во взметнувшемся песке.

Еще секунду постояв на месте, я решительным шагом направилась к выходу. Прочь с этой чертовой арены, прочь! Хватит с меня этого экзамена.

*

Когда резкий, сильный толчок повторился, я поняла – что-то не так. Подняла голову, обеспокоенно взглянув на Неджи. Тот поймал мой взгляд и тут же активировал бьякуган. Осмотрелся, хоть мы и находились в зале для подготовки, с которого все и началось. Я молчала, ожидая его вердикта.

- Там что-то… странное, - задумчиво произнес он. Потом его брови взметнулись, Хьюга дернулся в мою сторону, опрокидывая не землю с воплем: - Ложись!

С грохотом потолок проломило, посыпались камни вперемешку с песком, сверху раздались испуганные крики зрителей. После еще одного похожего толчка сомнений не осталось.

- Суну атаковали, - подтвердил мои догадки Неджи. Поднявшись, он подал мне руку, и я с готовностью приняла помощь – ноги меня с трудом держали после изнурительного марафона с Казекаге.

Вход, ровно как и выход, был завален грудой кирпича, так что мы, не мудрствуя лукаво, выбрались через образовавшуюся в потолке дыру. На арене царило необычайное оживление – шиноби вех селений сновали туда-сюда. Поспешно уводили дайме, дабы с ними, не дай бог, что-нибудь не приключилось. А еще с такой высокой точки было видно, что творится за стенами Суны.

Армия. Там была целая армия.

Замерев, мы с Неджи даже не знали, куда идти и что делать. Я так и вовсе не собиралась размышлять на эту тему, предоставив решать юноше.