Вдова для лорда

Короля Улириана и королеву Августу, я увидела сразу. Они восседали в двух больших креслах, обитых красной материей и украшенных позолоченной лепниной на ножках и подлокотниках.

И если с королем я уже была заочно знакома по портрету, то королева была похожа на... лесную нимфу. Золотые, чуть вьющиеся волосы, водопадом спускались до бедер. Такое богатство грех убирать в прическу. На ней было идентичное моему - платье. За исключением того, что наряд по груди и вдоль рукавов был расшит синими и зелеными драгоценными камнями, полностью скрывающими округлость груди. Никакого разреза вдоль ноги, только длинная шифоновая юбка, пестрящая расшитыми черно-синими листиками, покрывающими весь материал.

На голове у королевы была высокая корона, украшенная множеством сапфиров и бриллиантов. Миловидное личико с чистыми серыми глазами в обрамлении пушистых ресниц, пухлые, чувственные губы, естественный макияж.

На вид, королеве нельзя было дать больше двадцати, но я сомневалась в ее возрасте.

- Тобиас, ты не знаешь сколько ей на самом деле лет? - Шепнула оборотню.

- Она наполовину русалка, поэтому неизвестно.

- Значит брак между разными расами в этом мире возможен, и никто не против?

- Может и против, но лучше держать подобное мнение при себе, если не хочешь потерять голову. Поэтому многие помалкивают. Быть оборотнем, вожаком - это не пустой звук. Поэтому, как только король заключил брак со своей женой, в силу вступил закон по которому было запрещено браконьерство. Смерть за убийство русалки - это не просто так.

- Еще бы, когда ты сама относишься к этому народу. Долгих лет жизни ее величеству, - я чокнулась с Тобиасом бокалами, но в отличие от меня - он не пил.

Мы продвигались по залу, другие леди тоже гуляли, беседовали со знакомыми. Одна госпожа Марта сразу же направилась к королеве, и они о чем-то перешептывались. Затем начались танцы и меня уже хотел увести из рук Тобиаса какой-то рыжий хлыщ с изумрудными глазами, но я вовремя успела сказать, что занята.

- Тогда следующий танец, вы так прекрасны, не отказывайте мне, я этого не выдержу, - умолял он и я согласилась. Потерплю один танец, так и быть.

Маулез напротив, не отходил от графини, они о чем-то активно разговаривали и ее глаза блестели.

«Интересно, куда лорд Аристид отправил Киринна? Как не во время».

Пока мы с Тобиасом кружили в легком танце, я заметила на себе чей-то взгляд, от него мне стало не по себе, но быть может это была леди Летиция или Клодия, завистниц у меня появилось больше чем за всю жизнь. Периодически я поглядывала на браслет с аквамаринами, но какие изменения в нем могли появиться, ведь я никого не касалась, а выпила пол бокала шампанского - не отравленного, уже хорошо.

Я заметила, что к королю подошел высокий мужчина в маске, его волосы были убраны под капюшон, видимо он кого-то изображал, может палача? Единственные на ком не было масок - это королевская чета, они им без надобности, а вот остальные гости блистали своими нарядами.

Здесь были пираты, балерины, восточные красавицы, лисицы и прочие животные, даже приведения, на некоторых мужчинах были вороньи клювы масок «Доктора чумы», в остальном все, как и принято на маскараде. Выпивка рекой, разнообразные блюда, закуски и толпа.

- Теперь моя очередь, позволите украсть у вас спутницу? - рядом с нами снова встал тот рыжий. Только сейчас я разглядела на нем наряд, он оказался пиратом. Только вместо черной повязки на глазу, красная лента и то поверх правой брови.

Высокие сапоги с квадратными носами, черные кожаные штаны с широким ремнем и огромной бляхой в виде трезубца, белая свободная рубаха с коричневым жилетом из кармана торчит, я надеюсь игрушечный мушкет, на голове треуголка с черепом, а в ухе блестит серьга.

Тобиас вежливо ему улыбнулся и отпустил мою руку.

- Мы с вами не успели познакомиться, мое имя капитан Клемент, а как зовут вас? Только не говорите, что у лесных фей нет имен. Я вам не поверю, - он всячески со мной заигрывал, ведя в танце и слишком сильно сжимая пальцы на моей талии.

- Мое имя вам ничего не скажет, поэтому оставим мою фейскую сущность в тайне. Уверяю вас, я тоже никому не расскажу о том, что вы известный пират, - включилась в его игру.

Мужчина улыбнулся белозубой улыбкой, уверено ведя меня в танце. Кроме вальса я больше ничего танцевать не умела, надеясь, что вечер пройдет спокойно, и я не опозорюсь чтобы потом выслушивать нравоучения госпожи Марты. Жаль рядом не было Кресиды, она могла меня чему-нибудь научить, но теперь поздно.

- Вы о чем-то задумались госпожа фея? - Прервал мои мысли этот танцор.

- Прошу прощения, я восхищаюсь убранством дворца и необычными нарядами гостей.

- Вы впервые во дворце?

- Да, но мне говорили, что в этот раз бал-маскард удался на славу, не сравнить с прошлым годом.

- Все верно, кто же ваши осведомители, быть может я их знаю?

- Может быть... но мы на маскараде и здесь у каждого своя маска и роль, поэтому не буду раскрывать своих секретов. - я кокетливо улыбнулась и встретилась взглядом с ледяным взглядом Тобиаса.

Оборотень был спокоен, он держал в одной руке бокал и выглядел ничуть не хуже самого короля. Та же стать, видимо это особенность всех сильных оборотней, темно-синий костюм с черными атласными вставками на воротнике и чернильного цвета рубашка, подчеркивали его тело. Рядом с ним я заметила несколько девиц в пышных нарядах, он улыбался им, что-то говорил, но всегда ловил мой взгляд своим.

Как сказала госпожа Адель, туфли помогли мне с длинной юбкой, и она не волочилась по полу, но в танце я все равно держала подол одной рукой. Когда моя грудь слишком явно уперлась в жилет пирата, мне стало некомфортно, и я попыталась отдалиться, но мужчина хитро улыбнулся.

- Да будет вам, не стесняйтесь. Ведь вы сами сказали, что на балу у каждого своя маска и роль. Так быть может нам стоит побыть немного в роли влюбленных? Думаю, ваш кавалер не против, он ведь не обделен женским вниманием.

Я чуть не задохнулась от возмущения, но вовремя взяла себя в руки. В своем мире я бы сказала куда ему следует идти со своими предложениями, но здесь миром правил чертов этикет. И все что осталось мне - это кисло улыбнуться, стараясь отодвинуться от него. Я пожалела, что на мне это откровенное платье. Стало вдруг стыдно и неловко, будто все вокруг только и ждут, когда я совершу промах.

- С вами все в порядке? Вы побледнели, - наигранно заботливо проговорил он, отводя меня к дальнему столику и отдавая бокал, чтобы я выпила. Поздно же я расслабилась, но когда обратила внимание на то, что один из аквамаринов потемнел - стало поздно.

«Проклятье, что там говорили - если отравлюсь, ничего не будет, потому что камни нейтрализуют яд».

Но меня уже одолела паника, стало трудно дышать, со мной всегда так случалось, если я сильно волновалась. Приступ удушья, только его мне и не хватало.

- Да вы дрожите, давайте выйдем на свежий воздух. Вон тот балкончик как раз освободился, - предложил капитан и повел меня туда, усадив на скамью. Мне и правда полегчало, в руке я держала бокал с ядом.

- А вы не могли бы принести мне воды или сока? - спросила я. - В зале так душно, мне действительно немного нехорошо.

- Как пожелаете, только умоляю - не падайте в обморок. - и он сбежал.

Я поставила бокал под лавку и отошла к краю, осмотрелась по сторонам. Мало ли здесь в кустах под балкончиком сидят шпионы и только и ждут, когда меня...

В спину кто-то толкнул, и я полетела вниз как птица, но меня поймали в сеть и тут же надели на голову мешок.

- Тащите ее подальше, - знакомый женский голос. - Ох и мороки с ней, теперь на еще одну конкурентку меньше, а если проиграю папаша не посмеет меня упрекнуть, ведь я принесла в семью такой куш. - Леди Летиция упивалась своей победой. Хотя бы в этом.

- Немедленно освободите меня, вы не имеете права! - кричала я, сквозь толщу мешка.

- Вот еще, с чего бы я лишала себя такого сокровища. Поплачь и обогати меня. - С издевкой сказала Летиция, и тут мне на затылок обрушилось что-то тяжелое. Я потеряла сознание.