Страница 65 из 74
- Как пожелаешь, - кивнул он с самой серьезной моськой и крикнул хозяину забегаловки. - Эй, где наш завтрак?!
- Скоро будет, - ответил тот.
- Тогда нам всем в номера! - ответил ему дракон. - И дайте сюда стакан воды!
- Что это значит? - нахмурилась я.
- То, что ты хочешь, - пожал он плечами. - Сейчас я капну в стакан пару капель крови, ты все это выпьешь и мы пойдем наверх развлекаться.
- Но…
- Отставить, милая, - вот теперь мне не почудилось и на его обращенном ко мне лице появилась улыбка от уха до уха, полная тонких игловидных клыков длиною в мой палец.
Мамочки…
***
- Стой… Прекрати… Я больше не могу…
- Надо, дорогая. Давай, еще чуть-чуть… Глубже…
- Я задохнусь… Или сломаюсь… Уже сломалась…
- Не говори ерунды! Ты вампирша! Давай, нагибайся ниже!
- ММММ!!!
- Вооот, а говорила не можешь!
- МММ!!! Ммм… ммм…
- Эй, ты чего там?! Ладно-ладно, отпускаю! Все, дыши давай!
- Уф… воздух… Изверг…
Тук-тук.
Скрип открываемой двери.
- Это вы чем тут занимаетесь таким интересным?
- Идите…
- …сюда и не слушайте эту зубастую ворчунью! Вчетвером это дело еще веселее!
- Я не уверен…
- Да не жмись ты так, Волчи! С тобой, конечно, хорошо, но неужели не хочется поразвлечься в компании?! Пошли-пошли! Что делать, Рон?
- Сейчас объясню! Так, смотри, называется эту штука «Твистер»…
***
Ох, моя спина… Я даже в молодые годы так не изгибалась! Да и Рон, блин, хорош! Я уже приготовилась к паре часов «веселья», морально настроилась, а он, морда зубастая, разложил на полу эту дурацкую штуку! И начал издеваться! «Правую руку на черный цвет, левую руку на желтый, ногу на синий, а задницу на красный!» И ничего, что все эти цвета расположены так, что мне едва ли не в узел пришлось завязываться! А уж когда подключились Арус и Айфи… Хм… А грудь этой коровы оказалась неожиданно приятной на ощупь… Так, стоп, о чем я сейчас думаю!
Фыркнув, я пару раз глубоко вздохнула и, разбежавшись, нырнула в воду…
Неподалеку от городской стены была небольшая хвойная роща, в центре которой стоял бездонный пруд, больше похожий на огромный колодец. Вообще-то дно у него было… ну, должно было быть. Вот только, наверное, один Мастер Корвин знал, как оно выглядит и на какой глубине располагается.
Темнота, ледяная вода, запредельная глубина и странная аномалия, не дающая использовать активные способности были непреодолимыми препятствиями для большинства разумных, дерзнувших исследовать этот пруд. Однако иногда сорвиголовы все же находились. А кое-кто из них даже выживал в этой воде и находил глубоко внизу проход, ведущий в древние катакомбы, расположенные под городской канализацией… Вот только выбраться из них уже намного сложнее, чем проплыть через колодец — обычно путь таких любопытных кончается в желудках глубинных обитателей.
Как приближенная к верхушке нашего гнезда, я знала об этом скрытом пути в столицу. Да, он был рискованным, но не для меня — проплыть такое расстояние для вампира не проблема, а большинство тварей меня просто не заметит. Были, конечно, такие, что могли разглядеть вампира и через «Покров Тьмы», но большинство из них — вполне разумные существа, у которых с Мастером договор о ненападении…
Спуск и последующий заплыв через узкую кишку прохода мне почти не запомнились — тело работало на автомате, а голову забивали самые разные и порою неожиданные мысли. Которые почему-то все время соскальзывали на одну и ту же тему.
«Ронуэль — старый извращенец».
Примерно с этой мыслью я вынырнула в небольшом гроте, расположенном в нескольких сотнях метров под столицей и освещенном лишь слабым зеленоватым свечением растущей на потолке плесени.
- Долго ты, — улыбнулась сидящая на краю воды босоногая девочка в сером платье. - А что он изврат… Ну извини, древних существ без тараканов в голове не бывает.
Глава 254.2 - Мечты смоет дождь. Эпизод VIII (Роуз).
Выбравшись на сушу, я недоверчиво посмотрела на Древнюю Богиню, болтающую ножками в воде.
- Ну и чего ты замерла? - надула она маленькие губки. - Прям как не родная.
- А что… - от последней фразы мои мысли впали в окончательный ступор.
- А то, - хихикнула маленькая девочка, в глазах которой забегали озорные искорки. - Я тебе, можно сказать, и сваха, и свекровь, и невестка… И при этом покровительница и работодатель. Вот такая вот универсальная и разносторонне развитая личность! Гордись!
И выпятила плоскую грудь, важно надув щечки.
- Кажется, я схожу с ума, - пробормотала я, садясь на пол и хватаясь руками за голову. - У меня галлюцинации… Видимо, долго не дышать вредно даже для вампирской головы… Да еще и Рон со своими играми и кровью… Точно, это все он виноват… Ящерица зубастая… Выпотрошить его… А лучше кастрировать… Тупыми ножницами… Говорят, коты после этого становятся ласковыми и мирными… Может быть, и с драконом прокатит?
- Эй, эй, эй! - у меня перед носом пару раз хлопнули маленькие ладошки. - Рози, в астрал не улетаем!
Я подняла взгляд на Богиню. После чего протянула руку и коснулась ее платья, желая убедиться, что не сошла с ума.
Дальше не помню.
…
Пробуждение далось неожиданно легко. И мокро.
- Очнулась? - раздался участливый голос.
- Вроде да… - ответила я, открывая глаза. - Но еще не уверена.
- Ясно, - кивнула Богиня и, набрав в ладошки водички, снова побрызгала мне на лицо, заставив рефлекторно зажмуриться. - А теперь?
- А теперь да, - вздохнула я, садясь и вытирая лицо.
- Я тебе одежду высушила, пока ты дрыхла, - улыбнулась девочка. - А вообще, не стоит лапать аватары богов! Это обычно плохо кончается! Тебе еще повезло, что я такая добрая сама по себе, да еще и аватары использую совсем слабенькие, а то бы бегала, как один наш общий знакомый, с какой-нибудь неприятной меткой…
- Какой знакомый?
- Так, кажется, с тебя хватит, - почесала носик девочка, присев рядом со мной. - А то свихнешься еще, что мне потом Рону говорить?
- Так… Так ты и Этют…
- Одно и то же, - грустно улыбнулась маленькая богиня. - Сама знаешь, милосердие часто бывает жестоким…
- И зачем все это было нужно? - вздохнула я.
- Нужно, поверь. Для твоего же блага. Оставь мы тебя без охраны, та же Василиса быстро добралась бы до одной самоуверенной вампирши. А за такой поворот твой брат нам спасибо не скажет.
- Какой брат?
- Скоро узнаешь. Я, собственно, чего явилась… Тебе Корвин выдал один очень интересный артефакт. Не хочешь его где-нибудь потерять?
Я захлопала глазами, глядя на богиню с совершенно пустой головой. Однако рука рефлекторно вцепилась в рукоять висящего на поясе клинка.
- Так и думала, - вздохнула Милосердная, поднимаясь на ноги. - Тогда слушай внимательно. Сейчас пойдешь в ту сторону. Прямо, никуда не сворачивая и не прячась. И как только увидишь первого встречного… Как бы он ни выглядел… Покажи ему этот клинок. И скажи, что ты ныне его законная владелица. И поверь стар… молодой, но очень мудрой девочке, сейчас это для тебя важнее всего…
И растворилась, оставив лишь едва заметный оседающий на пол туман.
А я встала и медленно зашагала в указанном направлении. В голове была звенящая пустота и какая-то обида. На кого? Не знаю. Просто не понимаю. Вернее, не понимала до какого-то момента. До того самого, пока передо мной не выросла огромная туша закованного в черную броню рыцаря, с горящими белым светом прорезями для глаз в глухом шлеме.
- Они все лгут, - подняв взгляд, пожаловалась я ему. - Мастер Корвин, Волчонок, Айфи, Рон, Василиса, Богиня… Все они лгут. Зачем?
- Такова природа разумных, - задумчиво протянул рыцарь. - Ложь необходима. Вопрос только в том, ради чего ее говорят. Если во зло, то и карается она как зло, если во благо для обманутого, то… тут все сложно.
- А без лжи совсем никак?
- Можно, но это тяжело. Очень тяжело. Говорить лишь правду. Выбравшие этот путь очень часто просто молчат.