Страница 53 из 74
Шли довольно быстро. Впереди двигался Тот с большим штурмовым щитом и широким боевым топором на короткой ручке. Следом за ним шла пара боевиков с короткоствольными автоматами. Причем держались они так, чтобы простреливать пространство коридора справа и слева от Тота. Еще один боевик, кажется, это был Нерф, двигался в трех шагах позади первой тройки и был вооружен пистолетом-пулеметом и барабанным гранатометом. Сразу за ним шла Пуля, с длинноствольным автоматом с оптикой и глушителем. Она же, как я понял, в случае чего лечила остальных классовыми абилками и присматривала за тылом.
Хотя эти ребята и были вооружены и экипированы явно военными образцами, но вот ощущения именно армейских бойцов пятерка людей не вызывала. Ну не было в ней той самой муштры. Скорее это были обычные гражданские, которые в силу обстоятельств были вынуждены приспособиться к этому изменившемуся миру.
Мы с Чешуйкой неторопливо шли следом за пятеркой бойцов Централа. Так как те в основном молчали и общались знаками, то и мы с зеленой тоже переругивались мысленно. И так же мысленно комментировали действия людей.
«Чуешь что-нибудь?» - поинтересовалась Чешуйка, когда мы вошли на чердак.
«Там у двери пятерка каких-то тварей», - зевнул я. - «Крысы или что-то типа того. Мелкие и почти неопасные».
«Может, скажем?»
«Зачем?» - я закинул руки за голову и остановился, наблюдая за тем, как Тот осторожно подходит к ведущим в подъезд дверям. - «Их вон уже заметили. Щас будут убиватькать».
Лидер группы действительно сделал быстрый шаг вперед и ударил по притаившейся за кирпичом твари. Та умерла мгновенно и беззвучно, а вот ее подруги подняли писк и бросились на человека со всех сторон, выскользнув из-под валяющегося на чердаке хлама. Две короткие очереди, еще два удара мечом и один мат — вот и весь бой. А итог — три царапины на щите Тота, пяток расстрелянных патронов и капелька экспы.
«Хм…» - донеслась до меня мысль Чешуйки. - «Смотри, тремя этажами ниже».
«Вижу», - ответил я, лапая ее за задницу. - «Только не совсем понимаю, что именно вижу. Такое чувство, что несколько тварей слиплись в одну».
«Так и есть. Какая-то химера».
«Посмотри, что они будут делать. Если не справятся, то просто жахну стрелой».
«Главное, не переборщи, а то вместе с химерой полдома так жахнется».
Собственно, до этой самой химеры отряд дошел спокойно — по пути им попались пара зомби, которых упокоили выстрелами в голову, и одна собака-мутант, которая сама сбежала подальше.
Планировка у здания, кстати, была дурацкой и сильно напомнила мне студенческую общажку — длинный коридор, у которого с двух сторон открывались двери в квартиры. Лестницы были с обоих концов здания, и еще одна шла по центру. Обычно спуск бы не был проблемой, но в нашем случае какой-то мудак старательно завалил лестничные пролеты так, что перемещаться по этажам можно было только змейкой. Вот и приходилось отряду плутать, настороженно осматривая каждое помещение, чтобы не нарваться на затаившегося врага и не оставить какую-нибудь тварь за спиной. Впрочем, о последнем они сейчас вряд ли особо волновались — тыл надежно прикрывали мы с Чешуйкой. Думаю, именно поэтому Пулю поставили замыкающей, а не воткнули в центр построения, как это диктует банальная логика…
Заглянув за очередной угол, идущий впереди Тот не выдержал и выругался.
- Шейфест… Вот же блядство! Андрей, кажется, я вынужден попросить о помощи.
Хм… Это с той самой «слипшейся химерой, что ли? Или я чего-то не понимаю?
Глава 252.1 - Галактические пляски (Союз Пустоты)
Дверь с едва слышным шипением отъехала в сторону, и в кают-компанию зашел высокий мрачный мужчина с длинными черными волосами и желтыми глазами. Усталой походкой он доплелся до ближайшего кресла и рухнул в него, блаженно вытянув ноги.
- Все, закончили, - прикрыв глаза, заявил мужчина. - Прима сейчас разбирается со своими жупи, а мне там делать уже нечего… У вас что?
- Да все как обычно, - пожал плечами Энцио. - Разгребаем оставшийся после битвы хлам, да Каа вон ведет переговоры с потенциальными союзниками.
- Прямо сейчас? - выгнул бровь черноволосый.
- Угу, - кивнула сидящая на полу у ног Энцио невысокая девушка в костюме служанки. - Вот прям-прям в сей же час… И вообще, не отвлекайте меня! Мало того, что скинули на бедную девушку контроль над огромным флотом, так еще и повесили наземные войска, трофейные команды и переговоры с этими варварами! Эн! Ты мне будешь должен как минимум массаж!
- Хорошо, хорошо, - засмеялся Мастер-Паладин, поднимая руки в знак сдачи.
- Веселые у вас отношения, как я посмотрю, - усмехнулся Рыцарь-Монстр, оглядывая помещение. - Выпить есть что-нибудь?
- Для вкуса или для градуса? - уточнил Энцио.
- Для вкуса, - вздохнул Рус. - Градус потом, когда со всем закончим.
- Тогда вроде бы там где-то было виски… - Паладин тяжело поднялся со стула, направившись к большому стенному бару. Стоя спиной к Пожирающему и звеня бутылками, он поинтересовался: - Что там с артефактом?
- Ты серьезно? - выгнул бровь Рыцарь-Монстр. - Главнокомандующий и не в курсе о самом главном вопросе?
- Не ершись, Монстр, - добыв наконец нужную бутылку и пару рюмок, ответил Энцио. - Я знаю, что там все нормально и до данного момента мне было этого достаточно. Слишком много всего и сразу свалилось… Давай уже рассказывай.
Но Рус ответил не сразу. Лишь дождавшись, когда Мастер-Паладин усядется и разольет янтарную жидкость по рюмкам.
- Было три кандидата, - начал Пожирающий. - Остался один. Самое смешное, это был тот, на кого бы я точно не поставил. Слишком заносчивый и самовлюбленный. Но это дело Стражей, не наше… Так вот, счастливчиком оказался ставленник Лифхай.
- Белая Волчица? - удивился Энцио. - Весело, ничего не скажешь… Потенциальный страж в когтях у древней расистки…
- Ты просто плохо ее знаешь, - оскалился Рус.
- Что, неужели там все не так плохо? - скептически глянул на него Паладин.
- Нет, - Рыцарь-Монстр опрокинул в себя рюмку. - Все, блядь, еще хуже.
Какое-то время в кают-компании царила тишина, которую нарушал едва слышный мат аватары Каалуси, которая буквально ощущала, как плавятся огромные биомеханические мозги ее дредноута, пытающиеся одновременно решать просто невообразимый объем задач.
- И что потом? - наконец спросил Энцио.
- А ничего, - пожал плечами Рус. - Паренек вытянул кинжал, появилась посланница Лифхай и увела его через портал. Куда именно — она не сказала, да мне и неинтересно. Со своими проблемами бы справиться… Что там союзники?
- По-разному, - ответил Паладин. - Берсерки почти не понесли потерь, но их «Парадигма» рванула куда-то сразу после окончания битвы. Сказали только, что «кровь кипит и долг зовет».
- Последователи Кхара никогда не отличались терпением, - улыбнулся Пожирающий. - Крылья и эти…? Как их? Котлеты?
- «Дикие Котлеты», - поправил его Энцио. - У них, кстати, самые большие потери…
- Пф, - фыркнула сидящая на полу Каа, не отрывая глаз.
- Ну да, самые крупные потери у нашего кукольного флота, - улыбнулся Мастер-Паладин. - Но они легковосполнимые. В отличие от пилотов Ауттэ. Они потеряли что-то около половины кораблей. Точные цифры еще выясняются. Сам понимаешь, если кораблю выбили систему связи и двигатели, то быстро найти его на этом кладбище просто нереально… Сейчас флот Тени собирает выживших и ремонтируется на верфях дредноута. Как закончат — разбегутся по своим делам. Но их адмирал скинул нам координаты основных баз и ретрансляторов связи с просьбой сообщить, если потребуется еще какая помощь. Да и контакт богини тоже есть.
- А Крылья?
- У Стальных потери меньше, но тоже есть, - вздохнул Энцио. - И, к сожалению, с восполнением у них намного сложнее, чем у тех же «Котлет». Сам знаешь — цифровые души на деревьях не растут, а их поиск и обучение дело невероятно затратное… Крылья потеряли что-то около десяти машин в пустотном бою и примерно столько же сгорело в атмосфере. В том числе они потеряли двух старых асов — одного сбили орбитальным ударом, а второй дезертировал.