Идеальные Солдаты

Лола отвернулась, ежась в тонкой водолазке. Ее плечи дрожали, но это мог быть просто холод.

- Думаю, тогда мне было нужно все или ничего, - сказала она. - И совсем не хотелось слушать о твоей жизни без меня.

Вот тут Меган с ее советами и объяснениями уж точно не хватало. Странные люди, странные эмоции, странные слова! Без ее подсказки разобраться в этом было невозможно.

Когда-то Меган помогла с Акулой. Объяснила, какие та испытывает эмоции и о чем думает. Сейчас мне бы пригодилась подобная проницательность с Лолой. Но оставалось только спрашивать напрямую.

- То есть, ты даже не скучала по мне? Раз не хотела слушать…

- Скучала! - сразу ответила Лола. - Но, извини, у меня не было столько сил, чтобы смотреть, как ты легко идешь вперед, не нуждаясь во мне.

- Так пошла бы рядом, блин, - я начал раздражаться. Эмоции поехали по накатанной дорожке. - Ты мозгами совсем не пользовалась, видимо. Я тоже скучал, а потом, прости уж, перестал надеяться и ждать. И сейчас даже не знаю, что и думать. Да, я буду тебя защищать, никому не позволю обидеть, но выйдет ли у нас снова найти что-то общее теперь, когда мы давно не дети? Говоришь, что ты не изменилась, но это же самообман! И что с этим делать?

Дальше сидеть я не мог. Вскочил, принимаясь нервно ходить туда-сюда по крыльцу.

- Наверное, сперва тебе надо разобраться с Кузнецовым и Ларссоном, - напомнила Лола. - А потом, если решишь, что тебе лучше одному, я держать не буду, говорю же.

- Может и лучше, - проворчал я. - Пока выходит, что друг друга мы больше не понимаем.

Шорох открытой двери. На крыльцо к нам робко выглянула Акула.

- Привет. Мешаю? Могу уйти. Надо?

- Все в порядке, - ответил я, не давая закрыться двери. - Сам уже ухожу.

Акула положила рядом с Лолой плед.

- Холодно. Можешь замерзнуть. Присяду рядом?

- Да, конечно-конечно! - обрадовалась Лола.

Я оставил их вдвоем, немного резковато хлопнув дверью.

Обстановка внутри изменилась мало, только теперь уже все ушли паниковать на кухню.

Феникс сидел на подоконнике приоткрытого окна, впуская ветер. Стрекоза стояла рядом, но явно делала вид, что морально отсутствует — взгляд в сторону, наушники в ушах, безучастное выражение неподвижного лица. Джерри и Ронг сидели за столом, копаясь в архиве Гарсии, Терра стояла над ними, объясняя значение части схем и графиков. Даже Томми покинул свой мрачный угол и вновь облюбовал плиту.

Пахло кофе и неприятностями.

- У вас тут заседание клуба по свержению очередного правительства? - спросил я.

- Если понадобится, - неожиданно жестко ответил Феникс. - Не терплю тех, кто мною пользуется. Раз Сашка из них, у него ничего не выйдет.

- То есть, никаких сомнений нет, что его цель с твоей не совпадает? - уточнил я. - Он же президент, думаешь, он не хочет для Содружества того же светлого будущего, что и ты?

- Раньше я думал, что хочет. И ведь это я его в президенты пропихнул! - рыкнул Феникс. - Я его выбрал! Ученый придурок с известной фамилией, все, что у него есть, появилось благодаря мне! Мои люди работали над предвыборной кампанией, например, твой Рыжий дружок и его информаторы. Что мне делать теперь? Ненавижу его. Всегда знал, что он действительно всего лишь придурок!

- Вы злитесь, что верили ему, а он обманул вас, сэр, - проницательно сказал Джерри. - На самом деле вы так не думаете, но… пожалуйста, ответьте на один вопрос, господин адмирал. На чью сторону нам вставать теперь, защищая интересы Содружества? Дадите ли вы нам прямой приказ к действию?

Стрекоза бросила на Джерри полный гнева взгляд. Если в ее наушниках и была музыка, то слушать происходящее она явно не мешала.

Феникс остановил ее жестом, пресекая движение до его начала.

- Пусть каждый сам решит. Уж присутствующим здесь я приказывать не собираюсь. Да и не все из вас мои подчиненные.

- Лично я за вами пошел бы, даже не будь солдатом! - горячо объявил Джерри. - Хоть знаю я вас не долго, но чувствую, вы надежный человек!

Мы с Томми синхронно подавились скептическим смешком.

- Я на твоей стороне, можешь не сомневаться, - куда-то в сторону сказала Терра. - Патрик тоже. Хоть сейчас, хоть через сотню лет. Мы знаем, ты прав, но выдержать все один не сможешь. Потому обопрись о наши спины, адмирал.

Ронг щелкнула пальцем по краю пластинки комма. Развернутый экран задрожал.

- Вот эти данные говорят, что в Содружестве далеко не все так гладко, как кажется простым людям, - сказала она. - Я — за познание. И за дознание тоже. Если вы, господин адмирал, выясните, что происходит, то я с вами. До страны и народа мне дела особо нет. Все, чего я хочу — приблизиться к истине.

- Моего гребаного папашу убили, - подал голос Томми. - Не то чтобы мне было это катастрофически важно, но как-то обидненько. Если в этом замешан дядя Саша, то я хочу посмотреть, как Джейк ломает ему нос. Как минимум нос.

Джерри хрюкнул в приступе смеха. Обрадованный реакцией публики Томми тут же делано взмахнул тонкой ручкой и закатил глаза.

Стрекоза молчала. Потом, отвернувшись, едва ли не носом уткнувшись в стену, протянула Фениксу руку. Этого было достаточно для ответа.

Он смотрел на меня.

- Куда я денусь, - пожал я плечами. - Если хорошо подумать, то это ты виноват, что меня тоже убить хотят. А умирать, не достигнув цели, я не хочу, потому проблемы придется решить, раз и навсегда. Будь готов, если в этот раз если утаишь от меня хоть часть плана, сломанной рукой не отделаешься.

Феникс кивнул с полной серьезностью.

У Томми закипел кофе. Стрекоза бросила долгий взгляд на каждого из сидящих на кухне, потом отпустила руку Феникса и полезла в холодильник за молоком.

- Пять ложек сахара и наполовину разбавить, - сказала она, протягивая пакет Томми. - Фениксу послабее, а Джейку черный и без всего… остальным не знаю, как.

Под кофе разговор пошел без прежнего давления. Вернулись с крыльца Акула и Лола. Терра вновь распотрошила свои запасы и даже угостила Томми, до того пожиравшего бутылку голодным взглядом.

- Значит так. Собираемся и валим, - сказал Феникс. - Доверять теперь никому нельзя, примем это за аксиому. Рассчитываем только на себя. Забираем «Арктур» и «Сириус» с Орфея, если понадобится, то с боем. Сейчас в системе не должно быть большого числа кораблей. Базируемся в районе Меланты, вызываем Кузнецова на разговор… Нужно выяснить, зачем собирать народ на Кассандру на время вспышки, какие у нее будут последствия и можно ли ее предотвратить. Если все совсем плохо будет, просим политического убежища у Австралии или свободных Новых Стран Марса. В крайнем случае выйдем в Сеть и опубликуем данные Гарсии, поднимем народ за мной идти, а не за Сашей. Ничего-ничего, я умею действовать один против всего мира, прорвусь…

- Не один, - хмуро поправил я. - Но ты прав. Прорвемся.

Ронг побледнела резко, будто кто-то белой краской в лицо ей плеснул. Постучав себя по виску, она вытаращила глаза.

- Что-то не так с системой. Похоже на попытку вмешательства извне.

- Нас хотят хакнуть? - Феникс соскочил с подоконника. - Сможешь отследить источник сигнала?

Ронг закусила губу.

- В этом нет нужды. Они не прячутся. Это тот парень с Орфея, я уверена. Даже почерк похож.

Томми икнул и опрокинул кружку кофе себе на колени. Джерри выругался вслух без стеснения, принимаясь махать руками. Феникс только сдержанно кивнул.

- Я надеялся, будет время хоть до следующего утра, - прокомментировал он без удивления. - Ладно, Стрекоза в «Поллукс», Терра в «Ригель». Лучше джамперов в Ойкумене нет. Уходим отсюда через гипер, дальше оттуда решим.

Обе среагировали молниеносно. Вытянулись, вскинули руки к вискам. Фениксу не был нужен приказной тон — здесь его слушались при любом раскладе.

- Так понимаю, старый план с приманками окончательно не работает? - уточнил я.

Он кивнул.

- Типа того. Если это Кузнецов заставил меня собрать всех и каждого на Кассандре, значит, мы будем в свои же ворота играть, если продолжим этому следовать. Валим за пределы обитаемой зоны, сбрасываем хвост, оттуда на Орфей. Вылезем впритирочку, уж девчонки-то смогут. Ронг, сколько у нас времени до взлома системы безопасности?