Идеальные Солдаты

- Глядя только вперед, люди забывают о наследии, - говорил тем временем Ларссон, - О том, что сделало их людьми, вскормило и вырастило, как родных детей. Даже если Кассандра — наш новый Эдем, это не причина забывать о старом. О планете, на которую ориентировался Хосе Гарсия, когда создавал этот мир. О Земле. Путешествуя по бескрайнему космосу не стоит забывать о родном доме. Не знаю, помнил ли о нем Гарсия, но то, что в Кассандре он воплотил лучшее, что видел на Земле — безусловно. Пусть он покоится с миром. Его творения, в отличие от людей, будут бессмертны. Спасибо за ваше внимание, господа.

Новый косой взгляд на Феникса. Тот продолжал игнорировать.

Речь Ларссона-старшего вызвала смятение у слушателей. Тишина после нее прерывалась шепотом и переглядываниями.

Он ушел со сцены, сопровождаемый озадаченными взглядами в спину. Следующим поднялся кто-то из коллег Гарсии, кого я видел на Орфее пару раз. Его искренние слезы вернули общее настроение в привычное русло. Хоть у кого-то смерть Гарсии вызывала настоящие эмоции.

Сквозь строй охраны ко мне протиснулся Томми. По обращенному вдаль взгляду я сразу понял — он под материальным миром, смотрит оттуда, как и приказывал Феникс.

Томми схватил меня за свободную руку. Правой я продолжал сжимать ладонь Лолы.

- Джейк, ты видел? У него обычная Искра, у этого Ларссона, но вот линии событий вокруг будто с ума сходят, шевелятся. Что будет дальше предсказать невозможно, он словно выпадает отовсюду, как еще на уровень ниже уходит. А куда ниже-то? Я на всю глубину нырнул, до дна достаю, а оттуда теперь, выходит, стучат?!

- Угомонись, - осадил я. - Не паникуй. Если есть Искра, значит, он обычный человек. Охотникам его трогать смысла нет, вот и оставили. Их самих нет рядом?

Томми затряс головой.

- Нет, никого. Только обычные люди. Знаешь, мне кажется, на меня все пялятся. Я будто тысячу пристальных взглядов разом ощущаю. Их искры… эти звезды на меня смотрят.

- Ты удивишься, но я тебя прекрасно понимаю, - вздохнул я.

Лола подергала меня за руку.

- А вот мне совсем-совсем не понятно, о чем вы оба говорите!

- Конечно, в этой крошечной головке кроме дырок для волос ничего нет больше, как у куклы, - мигом переключился Томми. - Понятное дело, что ты ничего не понимаешь.

- Эй! - она ухватила его за шарф. - Проявляй уважение, я твоя старшая сестра!

- Хочешь быть кому-нибудь сестрой — иди в монашки, - добавил Томми. - Родство не обязывает к чувствам!

Я чуть сжал руки, сдавливая их ладони. Оба тихо пискнули и разом уставились на меня. Одно удивление на две пары разных глаз — темно-синих и карих.

- Заткнитесь. Ваших разборок мне сейчас не хватало. Томми, когда там конец?

Он бросил взгляд на браслет комма.

- Еще минут двадцать, думаю. Мне сказали, я могу идти в машину, но тут появился Ларссон и все пошло наперекосяк, потому я остался. Может, свалим все-таки, пока все на сцену пялятся?

- Феникс хотел, чтобы я был тут, - я бросил взгляд на сцену. - Только вряд ли он сейчас что-то внятное скажет. Он занят тем, что изображает страдания всех граждан Содружества разом.

- Тогда мне идти? - предложил Томми. - Здесь просто невыносимо!

Я согласился. Отправив с ним троих охранников, отпустил, приказав звонить в случае чего. Глобально я не боялся, надеясь, что Терра и полковник все-таки наблюдают за кладбищем из-за пределов атмосферы, но в случае чего они могли и не успеть. Потому приходилось надеяться на охрану. Специально вызванные с Эвридики солдаты правительственных войск, со старшим офицером в звании майора, без проблем слушались меня, простого капитана, потому что таков был прямой приказ адмирала флота.

Начальник охраны отправился провожать Томми к машине. Что-то внутри меня заскреблось беспокойством, когда они вышли из зала.

Минуты ожидания были невыносимы. Я смотрел на Феникса, видел его курносый профиль, полускрытую тенями грустную маску лица. Акула и Стрекоза стояли за его спиной навытяжку, подтянутые и серьезные.

После очередной речи зал зашевелился. Зрители встали со своих мест, выстраиваясь вереницей к подиуму, каждый подходил к гробу Гарсии прощаться, задерживаясь там на пару секунд, не более.

Когда Феникс спустился ко мне, я не смог сдержать облегченного вздоха.

- Наконец-то кончилось. Я уважал Гарсию, но такая ерунда не по мне. Ты вызывал?

Феникс не ответил. Бледный и рассеянный, он смотрел в сторону выхода из зала, потом спросил:

- Где Томми?

- В машине, сказал, ты разрешил ему, - ответил я. - Мы уходим?

- Да, пока все заняты. Нужно сказать копам, чтобы хоть пять минут не выпускали никого за нами. Как раз успеем свалить.

- И никаких интервью? - удивился я.

Он поморщился, на миг приоткрываясь.

- Не сегодня. Нет настроения. И, между прочим, нет, я тебя не звал… Ладно, ерунда.

Широким шагом он прошел на выход. Стрекоза и Акула следовали за ним, двигаясь с хорошо отработанной синхронностью. Я потянул Лолу с нами. Она не стала упираться, только смотрела на все с удивлением и надоедала с вопросами:

- Ой, Джейк, ты и правда знаком с адмиралом! Вживую он выглядит младше, чем в Сети, ты знал? Мне бы диктофон, записать, что вы говорите, авось выйдет сенсация! Или нельзя, военная тайна? Кстати, эта рыжая девушка такая красивая, как ее зовут? Они маршалы да? Я не разбираюсь в ваших значках-нашивках, совсем-совсем…

Я устал пытаться ее заткнуть, потому бросил это дело, как бесполезное. На просьбы она не реагировала, а строгих взглядов пугалась. Золотой середины не было.

Асимметричный холл опустел, только копы остались у дверей. Кинув им пару фраз в приказном тоне, Феникс зашагал на улицу, не задерживаясь ни на миг. Яркость розоватого полдня там потихоньку скрывалась за лиловыми облаками. Тяжелые, низкие, они возвращали мне то ощущение захлопнутой крышки. Собирался дождь.

Давненько я не видел дождей.

Перемены погоды Феникса не заботили. Снаружи он остановился, взглядом ища наш транспорт. Он торопился, явно не желая новой встречи с отцом.

Стоящий у одной из наших машин начальник охраны вытянулся, приветствуя Феникса, потом церемонно распахнул переднюю дверцу. Тот пересек парковку, не оглядываясь на следующую по пятам охрану, заглянул в машину.

И замер, скрючившись в три погибели.

Меня толкнуло дрожью паники. За пару секунд я оказался рядом. Рука сама опустилась на рукоять пистолета. Удобство набедренной кобуры под малый калибр я оценил давно.

Набирал обороты дождь. Не кислый, как на Земле, не затхлый и мертвый, но все равно холодный и мерзкий, он стучал Феникса по спине, превращая идеальный белый китель в серую мокрую тряпку. Охранники замерли позади вырезанными из цельного гранита безразличными истуканами, будто не замечали ничего.

- Садись, поговорим, - сказал из машины Свен Ларссон. - Рад, что ты все-таки взглянул на меня, сын.

Феникс оглянулся, будто поддержки искал.

- Мы будем вдвоем, - заявил я, распахивая заднюю дверцу и залезая на сиденье.

- Не помню, чтобы разрешал, - тихо заметил Ларссон-старший.

- Я не просил разрешения, - отрезал я. - К тому же, это наша машина.

Феникс сел на переднее. Стрекоза и Акула замерли снаружи. Лола любопытно выглядывала из-за их спин. Дождь усиливался. Глухо колотили капли в бронированную крышу. По лобовому стеклу поползли первые дорожки влаги.

В зеркале заднего вида отражались прозрачные голубые глаза.

Осколки льда вместо газовой синевы. Я смотрел в них без страха.

Мы здесь, в машине, с оружием. Стрекоза и Акула там справятся, да, и Лолу защитят при необходимости. Вот только от кого? От парочки телохранителей Ларссона или…

- Очевидно, часть нашей охраны принадлежит вам, - озвучил я свой логичный вывод.

- Не часть, - покачал головой Ларссон-старший. - Вся. Господин майор мой давний товарищ. Было честью просить его о помощи.

- Было подлостью просить его убить меня на Эвридике, - вернул я озлобленно. - Скажете, я ошибаюсь?