Идеальные Солдаты

- И что, никаких изменений? - зацепилась за фразу Лола. - Ни цели, ни идеалы у тебя не поменялись? Значит, по твоим же словам, никакого развития?

Я начал хмуриться. Она, кажется, испугалась.

Круглые щеки, черные кудри, темные брови, большущие глаза. Интонации, какие-то мелочи в лице и поведении. Все в ней напоминало Томми. Если в первую встречу с ним я думал, как же он похож на Лолу, то теперь было ровно наоборот. Мне казалось, что я говорю со странной пародией на него.

Вот только Томми никогда не пугался меня. Тот взгляд, от которого люди дрожали, забывая, о чем хотели сказать дальше, его провоцировал на картинное закатывание глаз и новые упражнения по остроумию.

Лола же побледнела и сжалась, как мокрый воробей.

- Извини-извини, я ничего такого не хотела…

- Прекрати причитать, - отрезал я. - Ты права, цели не меняются. Это суть, стержень. Основа, если можно так выразиться. Человек растет, взрослеет, клетки в нем обновляются, через пару десятков лет не остается ни единого кусочка того, старого тела. Зато не меняется ДНК. Клетки делятся, сохраняя наследственность. Тело развивается, но о том, кем является, не забывает. Думаю, тут так же.

- Завидую тебе, - протянула грустно Лола. - Я живу от одного дня к другому, просыпаюсь с мыслью «поскорее бы снова ложиться». Что-то делаю, чему-то радуюсь, но все автоматически. Вот бы кто-нибудь за меня решил, где я в конце концов пригожусь. Приготовил мне великую Миссию и Цель. Чтобы я не ощущала себя такой бесполезной.

- Неужели нет ничего, что тебе бы хотелось? - удивился я. - Перед тобой целая куча миров, выбирай любой, становись кем хочешь. Сейчас, вон, сама же журналистикой занимаешься, разве не нравится работа? Ты вроде с детства хотела что-то такое.

Лола шмыгнула носом.

- Когда как. Начальство — сволочи, еще и ругаются по делу и без. Говорят, я растяпа. Денег платят мало, едва на жизнь хватает. Который год уже так. Ладно удалось отца найти, так давно хотела с ним поговорить… А он же важный стал, знаменитый. Не добраться было. Уговорила начальника на интервью, подкупила секретаршу отца, выяснила его личный номер в Сети… А теперь, выходит, все зря. Не успела.

Она прикрыла глаза рукавом куртки.

Мне стало тоскливо и мерзко от своего бессилия и дурного поведения. Поднявшись, я подошел и потрепал Лолу по волосам.

- Держись, тебе тяжело, но ты сильная и справишься. Прости уж, утешать не умею.

- И так сойдет, - улыбнулась она сквозь слезы. - Я так рада, что ты здесь.

Я хотел сказать что-нибудь в ответ.

А потом услышал возню в коридоре. Один из охранников заглянул без стука.

- Приказ Феникса. Ящеру срочно явиться в зал прощаний, - сказал он. - Передаю дословно: «Явился нежданный гость. Смена планов».

Комментарий к Глава 47. План.

что-то я размахнулась, ой вей

Да, надо немного исправить в предыдущих главах, а то я тут посмотрела, там нихрена не понятно, что вообще такого Феникс от Гекубы хотел. Это ошибка и так не должно быть. Но тогда у меня не было четко сформулированной вот этой цели, а сперва вообще другие мысли были. Не оправдываюсь, все исправлю. А когда исправлю, уберу этот текст-комментарий.

Следующая глава номер 48, она будет в четверг. Потом 49, в воскресенье, двадцать восьмого октября. А потом у меня учеба. Глава 50 и эпилог будут разом, 7-8 ноября. Я отмечу текст как законченный, но потом все равно к нему вернусь, наверное где-нибудь пару недель спустя, исправлю косяки и вычитаю заново. Там, глядишь, и у беты руки дойдут, будет все аккуратней выглядеть и ровнее.

Спасибо тем, кто сюда дочитал -___-

========== Глава 48. Отец и сын. ==========

- Что происходит, Джейк? - удивилась Лола.

- Позже объясню. Оставайся тут, - приказал я.

Она встала вместе со мной.

- Нет, не хочу! У меня профессиональное чутье, там будет что-то интересное!

Мало кто мог сходу ослушаться, когда я говорил серьезно, но Лола выглядела уверенной.

Плохая идея. Кто знает, что там за незваные гости?

- Ладно. Только молчи и не отвлекай меня, поняла?

По короткому коридору я прошел стремительно, она едва за мной поспевала.

- А кто такая Акула? - неожиданный вопрос мне в спину.

Я остановился, она налетела на меня, стукнувшись лбом в районе лопаток, оступилась, схватилась за металлический локоть, чтобы не упасть.

- Тихо. Потом все расскажу. Обещаю, как только эта херня закончится, поговорим с тобой обо всем, что успело случиться, пока мы не виделись.

В зале прощаний было полно народу. Первые ряды занимали высокие гости — политики, знаменитости, в основном даже не знакомые с Гарсией. Научные сотрудники с Орфея, работавшие вместе с ним, сидели гораздо дальше.

Отовсюду сверкали вспышками камеры, но ни одна не была обращена ко мне. У микрофона на подиуме стоял Феникс, вновь натянувший скорбную маску. Ровным громким голосом, выдерживая все необходимые для драматизма паузы, сохраняя максимальную серьезность интонаций, он заканчивал говорить о великом вкладе Хосе Марии Гарсии в развитие Содружества. Я бы легко поверил его спектаклю, не заметь сразу, как он судорожно сжимает в пальцах козырек снятой с головы парадной фуражки.

Рядом с ним, в каких-то паре шагов позади, стоял Свен Ларссон.

Дорогой черный костюм, блестящие туфли, смиренно склоненная почти седая голова. Широкие плечи, массивная, погрузневшая от возраста фигура, но еще совсем молодое лицо. Ларссон-старший изображал полную солидарность со словами адмирала, только презрительно сжатые губы портили весь траурный образ.

Если раньше я считал, что они с Фениксом довольно похожи, то теперь, увидев обоих рядом, понял — нет, ничуть. Черты лица здесь были второстепенны, как и то, насколько мастерски оба играли эмоции, которых не испытывали.

Полученные из сходных заготовок творения, созданные разными мастерами — вот кем выглядели Петер и Свен Ларссоны, адмирал и его отец.

Речь Феникса кончилась, зал утонул в тишине, только всхлипывала девушка из коллег Гарсии. Миг спустя вновь защелкали вспышки камер. Заболтали в микрофоны ведущие прямые трансляции журналисты. Феникс же скромно отошел в сторонку, где ждали его Стрекоза и Акула.

Следующим микрофон взял премьер-министр. Пока он приносил собравшимся свои соболезнования, я схватил Лолу за руку и, держась у стены, добрался до края подиума. Там стояли наши охранники, живой стеной отгородившись от журналистов. Узнав меня, они пропустили за свои спины.

Свен Ларссон спокойно ждал своей очереди. Едва премьер заткнулся, как он вышел вперед, почти задев его плечом.

Феникс продолжал усиленно смотреть в сторону. Под козырьком вновь надетой фуражки не было видно глаз, но я точно знал, пожелай он сейчас — и место, куда упадет его взгляд, оплавится и сгорит.

- Я не мастер длинных речей как наш уважаемый господин адмирал, извините, таланты у меня другие, - начал его отец. Голос у него был низкий и бархатный. Не гулкий и басистый, вроде голосов Дылды и Па, заставляющий дрожать резонансом кости, а вкрадчивый, приятный, не громче шепота.

- Хосе Гарсия был человеком дела, - продолжил Ларссон. - Мы не были близкими друзьями, но я успел помочь ему в паре важных вопросов. Всю свою жизнь он посвятил работе и создал немало прекрасного. Его главное детище, Кассандра, не зря носит в народе имя «новый Эдем». Гарсия уверенно смотрел вперед, зачастую дальше, чем наше правительство в целом и господин президент в частности. Однако, никто не безгрешен. Даже великие люди склонны делать ошибки. Стоит заметить, что Хосе Гарсия был хоть и замечательным ученым, но, в первую очередь, всего лишь человеком. Как все мы.

На миг взгляд Ларссона метнулся к Фениксу. Тот не реагировал, но я ощутил слабый запах гари. Датчики дыма оставались в покое. Показалось? Больше никто этого не заметил.