Идеальные Солдаты

- Разве кто-то в наше время еще пользуется проводами? - посмеялся над ней Джерри.

Ронг показала язык.

- Мелюзга, таких простых вещей не знаете! При связи мозга с компом шнур используется для уменьшения потерь информации, поднятия скорости сигнала и сокращения помех.

Вытащенные из охотника чипы она по очереди вставляла в крохотную планшетку, похожую на свернутый личный комм, но ни голографического, ни материального экрана у него не было. Все оставалось в голове у Ронг.

Когда мы с Террой заглянули в отсек, она подняла взгляд, но на нас явно не смотрела. Черные глаза бегали туда-сюда по видимым ей одной строчкам текста.

- Половина файлов битые, - сказала она, - но кое-что сохранилось. Естественно все под паролями, но я справилась. Архивы видео и аудио имеются только за последние двадцать минут перед взрывом, видимо диски регулярно чистились, чтобы не достаться врагам. Здравая предосторожность, учитывая, что так все и случилось! Но и двадцати минут достаточно, смотрите сами. А, вы так не увидите. Сейчас открою копию на главном экране.

Ронг махнула рукой, будто протирала ладонью запотевшее стекло. Новости с портретом Гарсии отодвинулись, вместо них вылезло окошко с размытым видео. Фокус менялся, картинка сильно шумела. Я успел понять, что это Эвридика, увидеть неподалеку высотку Школы Биотехнологий. Потом изображение наклонилось.

Охотник смотрел вниз, под ноги. За кадром слышалось его сиплое дыхание.

Рядом были ноги в форменных ботинках.

- Головы не поднимать, - незнакомый голос. - Объект на восьмом бульваре. При обнаружении преследования возможна смена курса в сторону западного парка, имейте в виду. Отклонений от плана нет. Действуйте.

Картинка смазалась, дернулась вверх и обратно. Охотник кивнул в молчаливом согласии.

Дыхание стало тяжелей. Он бежал вдоль пешеходной улицы, по которой мы шли, ловко огибая людей. Позади слышались еще четыре пары шагов.

Вместе они немедля свернули на парковую аллею. Я без труда узнал место — сам тогда решил повернуть ровно там же. Охотники разделились, трое, включая того, чьими глазами мы смотрели запись, срезали через кусты.

Еще пара минут прерываемой только звуками дыхания тишины в полумраке. Взгляд вниз, вынутый из потайной кобуры пистолет, щелчок предохранителя. Двое ушли вперед.

Звуки борьбы, возня, пыхтение. Охотники молчали даже умирая. Кусты мазнули ветками по лицу, вскинулась рука с пистолетом. Лицо Ронг выплыло из темноты крупным планом.

Я стиснул кулаки. Это запись, не реальность. Незачем снова злиться. Смотреть дальше было куда сложней. Слишком хорошо я помнил, что случится и не очень-то хотел увидеть это со стороны.

Рука с пистолетом исчезла, скрытая белым металлом моего протеза. После была кровь. Много крови. Два изображения сложились в одно — теперь моя идеальная память хранила эту сцену со всех возможных ракурсов.

Это не пугало, но и радости не вызывало. Только легкую досаду, удивление самому себе. Неужели я такой всегда?..

Да, всегда. То ли с решения защитить Лолу тогда, в «У Русалки», то ли с еще более ранних лет.

Наш диалог с ним, поверженным, грызущим землю, был записан с помехами. Возможно, я повредил механизмы записи, врезав титановым кулаком в переносицу.

«Дисбаланс. Энтропия. Вы не имеете права на жизнь. Феникс не знает, с чем связался».

Экран залило чернотой. Следом исчезли звуки.

- Все, конец записи, - сказала Ронг из своего угла между саркофагами. - Есть еще запись в инфракрасном диапазоне и набор малопонятных мне данных. Кажется, что-то связано с регистрацией к-волн. Часть носителей повреждена, думаю, отключились даже до взрыва.

- Можешь заново запустить? - попросил я. - И на паузу, когда я скажу.

Что-то вертелось в голове.

Ронг включила запись с начала.

Что же я хотел увидеть? За что-то зацепился взгляд, что-то легло размытым, полустертым образом в мою память.

- Вот тут! Так, на секунду назад… Можно как-то шумы убрать?

- Сейчас попробуем, - откликнулась Ронг.

Ботинки. Светлая военная форма. Охотник кивнул, соглашаясь выполнять приказ этого человека. Лицо не попало в кадр, но и остального хватило.

Поверх комбеза была надета полурасстегнутая темная куртка, оставляя на виду только краешек семиугольного герба. По моей просьбе Ронг нашла в Сети две картинки, в пример — орел, дракон и медведь, как официальный герб Содружества и пустой семиугольник, как герб правительственных войск.

- Будь там внутри картинка, с этого ракурса была видна бы орлиная лапа, - сказала Терра, едва ли не вплотную разглядывая стоп-кадр. - Он пустой, это точно. О, черт.

- Так что ты там болтала о доверии к своим? - хмыкнул я.

- Как думаешь, солдат или офицер? Пряжку видно? - забеспокоилась она.

Кивая, пряжку форменного ремня охотник зацепил взглядом только мельком, однако, этого тоже было достаточно. Пусть размыто и смазано, но на ней различалась черная диагональ офицерской полоски и что-то под ней.

- Там звезда, не разгляжу какая, - сильней забеспокоилась Терра. - То ли майор, то ли…

- То ли полковник, - безрадостно закончил я. - Срочно нужен список всех наших офицеров по войсковым частям. Нужно будет поднять личные дела каждого, кто сейчас находится на Эвридике, в командировке или на постоянной основе. И всех отпускников тоже, конечно.

- Можно еще запросить записи с камер, - подсказала Ронг. - Наша Школа пишет всю округу, даже если они каким-то образом изъяли или уничтожили записи уличных камер, то наши тронуть бы не смогли. Я могу написать своей подруге, пусть вышлет мне копии…

- Использовать Сеть опасно! - предостерегла Терра.

Ронг хихикнула.

- У нас свои способы, мэм. Частота, которую мы используем, не популярна уже почти сотню лет. Никто даже не подумает что-то на ней искать.

- Ладно, сойдет, - помедлив, согласилась Терра. Мы вернулись в пилотские кресла. Она пододвинула свое к моему и спросила тихо:

- Ящер, ты уверен, что нам нужно заниматься всем самим? Ты не хочешь использовать ресурсы Феникса и его помощь?

- Я не могу ему верить, - говорить это вслух было горько. - Сперва нужно узнать, как он во всем этом замешан. Если он знал о действиях своего отца, то почему не рассказал мне? Акула тоже считает, что о марсианской больнице ничего неизвестно. Второе, зачем он отправил меня за остальными? Если он знал, что меня будут пытаться убить… И самое главное — действительно ли он каким-то образом создал мою Искру, так же, как охотники создали Искру Томми? И если да, то зачем? Все это стремно выглядит, не находишь?

Терра кусала губы.

- Ящер против Феникса… так не бывает. Как ты можешь считать, что он враг?

- Я пока так не считаю, - возразил я. - Еще остаются сомнения. Его действия непонятны мне от и до. Когда я все узнаю, тогда смогу решить, кем его называть. Но сперва нужно выяснить, а для этого придется серьезно поговорить.

***

На подлете к Кассандре Терра взяла управление на себя. В разрывах облаков мелькали зеленовато-лиловые леса. Местная коренная растительность всех оттенков красного, фиолетового и бордового неплохо адаптировалась к изменениям атмосферы. Оттесненная земными зелеными растениями, она не сдавалась и покрывала пятнистыми лесами почти треть планеты.

Кассандра была суше и теплее, чем Эвридика. Сила тяжести на ней была ниже, сутки меньше на треть, смена времен года не ощущалась. Сам год был еще короче, чем на ее зеленой старшей сестре — девять земных суток против двенадцати.

Леса, поля, озера, реки, раскинувшиеся между ними светлые пятна городов. Прозрачные высотки центра и тихие одноэтажные улочки окраин. Наверное, так выглядела Земля до Войны. Я был на Кассандре третий раз и не уставал удивляться.

Творение Хосе Гарсии, новый Эдем. Названная в честь мифологической провидицы, она символизировала счастливое будущее для миллионов человек. Сейчас на ней проживало даже больше людей, чем на Эвридике. Половина Солнечной Системы была только рада сбежать сюда. На Кассандре было то, чем не могли похвастаться ни Марс, ни спутники, ни Луна, ни даже сама Эвридика.