Идеальные Солдаты

- Да нет тут такой функции! - ответил я, еще разок пролистав все инструкции в памяти. - Слишком старый корабль. Пофигу, пусть отрывает. Просто уходи с траектории полета обломков!

- Ухожу я, ухожу, - хмурясь и кусая губы, ответила Стрекоза.

Перегрузки то вжимали нас в кресла, то пытались выкинуть из них, раздавив ремнями грудную клетку. Феникс ругался в голос, когда задевало его больную руку. Я продолжал игнорировать боль в плече, сосредоточившись на управлении.

Меня больше не испугают звезды. Я сегодня своими руками зажег одну заново.

Адреналин в крови впервые бурлил в полете от азарта, а не от страха.

Мы удирали, а за нами разлетался на куски прежний мировой порядок, унося с собой место, где я провел столько лет жизни. Но сожаления исчезли, едва я подумал об альтернативах.

Пусть лучше взрывается Академия, наполненная готовыми к войне правителями, чем несчастная Земля, на которой до сих пор живут миллионы человек. Может быть, благодаря решению Феникса теперь сможет существовать мир без ожидания войны? Мир, которому не нужен адмирал.

Тогда зачем я живу?

========== Глава 33. Новое время. ==========

Осколок того, что недавно было Академией, чиркнул по обшивке, стесав подчистую задние камеры. Подняли истерику датчики давления. Зловещее шипение позади кресел заставило нас обернуться. Феникс выругался, Стрекоза запаниковала, хватаяась за все кнопки и ручки подряд.

Я сполз с кресла и пнул ее по ноге.

- Успокойся, блин, пилот! Уводи нас отсюда и не дергайся.

- Не трогай меня! - подскочила Стрекоза. - Тут даже автоматической герметизации трещин нет! Чтоб этой развалюхе пусто было!

- Зато есть ремонтные наборы, - подсказал Феникс. - Стопудово где-нибудь в шкафчиках.

Конечно, вылезать из кресла, перегрузками маневров впечатываясь то в потолок, то в стену, пришлось именно мне. Правой рукой я мог хвататься за скобы, удерживаясь на месте без особого труда, но от трясучки это не спасало.

Бледный как призрак Феникс улыбался и махал из безопасного кресла. Я в сотый раз треснулся лбом и в самых лестных выражениях попросил Стрекозу вести адекватней.

Шипящая зараза-трещина нашлась у самого люка. Используя правую руку как фиксатор, я привычно управился одной левой, обыскав все шкафы и вытащив необходимое для починки.

- Скотч? Ты прощальную записку на лобовуху приклеить хочешь? - Фениксу ещё удавался сарказм.

Я мечтал показать ему средний палец, но любую из рук разжимать в такой тряске было бы глупо. Пришлось ограничиться хмурым взглядом.

- Есть другие варианты, великий мастер экстренных побегов? Во-первых, нахрена тут скотч будут держать, если не для починки, а во-вторых, сперва придумай решение получше, а затем над моим смейся.

Ответить Фениксу помешал очередной кувырок корабля. Сломанной рукой приложившись об ремни, он охнул и скрипнул зубами. Стрекоза принялась извиняться.

Осколки продолжали грохотать по обшивке, заставляя меня переживать о возможных новых пробоинах. Но сперва предстояло разобраться с этой. Изведя половину рулона, я прислушался. Шипение стихло, датчики взвизгивали все реже.

Спасены… пока что? Долго болтаться без дела в космосе не пришлось. Несмотря на отсутствие маячков и выключенный автопилот, уже через пару минут на экранах вспыхнуло оповещение о визуальном контакте с неизвестным объектом.

- Это «Ригель», там Патрик, - успокоил Феникс. - Наши личные корабли – единственный транспорт в Содружестве, который нельзя отследить. Динамическое шифрование всей информации, частные разработки для электронной составляющей, полное экранирование излучения приборов, антирадарное покрытие, всё такое. Потому на «Ригеле» каждый раз при посадке и стыковке приходится выходить на прямую связь и вручную передавать данные, чтобы убедить, что это именно я, а не какой-то спутник-шпион. С «Поллуксом» Стрекозы та же история.

- Кстати о нем, Феникс, - осторожно сказала Стрекоза. - Как думаешь, сильно его взрывом потрепало? Он же в ангаре остался, бедный…

- В порядке твой «Поллукс», на днях я приказал поставить на него дополнительные пассивные щиты, - ответил Феникс. - Снаружи его повредить крайне сложно. Сейчас мы его на «Ригеле» подберем и начнем вторую часть плана. Скоро вся Солнечная система будет знать о взрыве, потом докатится и до Эвридики. Хоть простые люди о нас и не слышали, вояки всех стран давно в курсе, что адмирал Содружества назначил себе маршалов, нам не удивятся. Вернемся сюда на «Поллуксе», вдвоем. Сделаем прыжок на пару световых, потом обратно сюда, поняла?

- Да, сэр, - отчеканила Стрекоза.

- Почему она? - удивился я.

- Только наша милая Стрекоза сможет рассчитать расстояние до всех объектов в космосе так, чтобы выйти из гипера прямо перед флотом, который сюда явится, и не упасть в Солнце или куда ещё, - гордо сказал Феникс. - Флот Содружества прибудет следом, им дана команда не отсвечивать раньше времени, если не придется вступать в бой. Надеюсь, на орбитах внешних планет все прошло без осечек. Создадим в этой кутерьме видимость того, что я только узнал обо всем и сразу отправил войска.

- А меня куда? - не понял я.

- На Орфей, с Патриком! - отрезал Феникс. - Причем ты полетишь в гробине! Иначе Саша мне голову откусит…

«Ригель» тем временем оказался рядом, мастерски синхронизировал скорость с нашей, выбросил тросы захватов и сразу высунул следом кишку перехода. Стрекоза разрешила стыковку, мы с Фениксом подтвердили команду. Четко сработала автоматика. Нас слегка тряхнуло, когда корабли встретились. Пискнул сигнал герметичности соединения. В открывшийся люк заглянуло очень уставшее лицо майора Джонсона.

- Опаздываете на три минуты, - сказал он вместо приветствия, - и заметно отклонились от рассчитанного изначально курса. Пришлось вас поискать. Остальное без изменений, все идет по вашему плану, господин адми… Твою мать, что с лицом??

Майора перекосило, глаз задергался.

Феникс криво улыбнулся.

- Ерунда, форс-мажор. Не психуй, Пат. «Поллукс» нашелся?

- Да, я засек его маячок, - с трудом сохраняя невозмутимость, ответил майор. Он помог Фениксу отстегнуть ремни безопасности и добраться до кишки перехода. - По вашей просьбе ещё во время моей работы здесь я настроил все маячки ученических «Пчел» на один с ним сигнал, и только мне известно, как отличить «Поллукс». Уверен, что не ошибся.

Аккуратно придерживаясь за стенки кишки я забрался в люк «Ригеля» следом за майором. Потрепанный кораблик не изменился с нашего прошлого полета. Тот же плюшевый крыс над креслами, вмятина на люке, мутные ящики саркофагов для анабиоза.

Оказавшись в кабине, майор сразу сел в кресло первого пилота. Но когда Феникс попытался занять второе, остановил его жестом.

- Вы оба, в ящики, сейчас же, - приказал он. - Извините, господин адмирал, сэр, но вам придется меня послушаться. Стрекоза справится, я выдам ей все инструкции. Вы отправляетесь на Орфей.

Феникс прищурился.

- Ещё чего! Пытаешься меня опекать? Я не ребенок, Патрик!

- Но вы человек, - спокойно ответил майор. - И сейчас не в лучшем состоянии, чтоб бросаться на передовую. Положитесь на своих подчиненных.

Феникс колебался. Кусал губы, гневно сверлил майора взглядом, но без жара настоящей злости. Потом опустил голову и закрыл глаза, согласился без дальнейших споров, без возмущения. Просто кивнул и отцепился от скобы, толчком направив себя в люк второго отсека.

- Хорошо, что тут две гробины стоит, - сказал он мне спокойно. - Не зря я второй до сих пор не выкинул. Честно говоря, терпеть не могу в них валяться, но в сознании прыжок я сейчас явно перенесу еще хуже. Ладно, Джейк, опять что-то новенькое в твоей жизни! Ты же ни разу не был в анабиозе?

***

В черном колодце морозного сна пахло снегом и талой водой. Иней слоем лег на ресницы, стоило только открыть глаза, он с хрустом осыпался с них хрупкими иглами холода.