Разведи Огонь

Закончив речь, Ридо расхохотался так, что стены начали дрожать. Шики было не по себе. Его буквально выворачивало наизнанку – он и подумать не мог, во что именно ввязался. Но один вопрос все еще вертелся на языке и никак не сходил с губ. Наконец, аристократ набрался смелости и заговорил.

- Прародитель Вам нужен для абсолютной власти – Вы теперь его хозяин, а значит, полноправный правитель вампиров. Но неужели все так банально? Неужели это все только ради власти? Наверняка есть еще что-то, ради чего Вы это сделали.

Ридо, посерьезнев, устремил на Шики суровый взгляд. Но терять было нечего – этот подхалим и так знал уже практически все.

- Да, действительно, есть кое-что. Ты слышал легенду, что наш предок Куран Канаме якобы любил Прародительницу, которая пожертвовала своим сердцем и жизнью, чтобы создать оружие охотников?

Шики кивнул, жадно слушая каждое слово собеседника.

- Из-за того, что она покинула его, он не смог ее забыть и страдал от любви к этой единственной женщине все тысячи лет, что ходил по этой земле, пока отчаяние не свело его с ума, и он решил оставить этот мир. Но в день, когда родился его первый наследник совсем от другой чистокровной, он проклял весь свой род. Это было проклятие любить одно и то же существо на протяжении всей своей жизни.

- Но ведь это сказки! – Йоширо развел руками в стороны, сам не веря, что Куран-старший мог считать эти легенды правдой.

- Нет, Шики. Истина в том, что проклятье на самом деле существует… Три тысячи лет я не могу думать ни о какой другой женщине. Три тысячи лет в каждой девушке, что ложилась в мою постель, я видел лишь ее черты. И все это время я схожу с ума от невероятно жуткого голода – ведь ты же знаешь, что только кровь возлюбленной может утолить жажду.

- Джури-сама, - почти шепотом произнес аристократ.

- Да, - уже усталым голосом сказал чистокровный. – И пусть подо мной будут литься реки крови, но я либо заполучу сестру себе, либо избавлюсь от этого проклятья.

========== Глава 9: Горячий лед ==========

Тюрьма, в которой держали заключенных вампиров, мало чем отличалась от обычной. Такие же серые и взбухшие от влаги стены, холодные ржавые решетки, тусклый свет дешевых ламп и тошнотворный запах плесени, которая, казалось, была здесь повсюду. Каменный пол был покрыт ямами, которые появились неизвестно от чего, и теперь были наполнены бурого цвета грязью, тоже непонятного происхождения. По такому коридору и вели чистокровную принцессу клана Хио.

Шизука шла с закрытыми глазами, то и дело спотыкаясь, когда нога ступала в неглубокую яму, но не имело уже никакого значения, как она идет – гордо выпрямив спину и ровно шагая или согнувшись и еле-еле перебирая ногами. Она теперь заключенная, и для нее это было позором, таким страшным, что проще было умереть. Представляя в уме картину чистого и свежего снега, Шизука сожалела, что уже никогда не сможет сравняться с ним по белизне – ее душу замарали, окунули в грязь и выставили на всеобщее обозрение. И очиститься уже вряд ли можно было.

Охранники проявляли мало уважения к падшей чистокровной и не церемонились. Отворив железную дверь в камеру, один из них грубо толкнул Хио внутрь, после чего запер на ключ и через решетку сообщил:

- Здесь мало удобств, Шизука-сама, но насчет питания не волнуйтесь. Вам будут присылать людей, преступников по большей части, которых ожидает смертная казнь. Глава Гильдии позволил Вам убивать этих подонков – все равно их судьба решена. Думаю, это доставит Вам определенное удовольствие.

Чистокровная промолчала. Дождавшись, пока охрана покинет коридор, Шизука села в углу и прикрыла голову руками. «Прошла только одна минута. Одна минута из бесконечного множества. Как же все это вытерпеть?» Хио тяжело вздохнула, своим дыханием раздувая рукава кимоно, в которое была одета. Глядя на изгибы перламутровой ткани, женщина вспомнила, что такого же цвета на ней было платье, когда она впервые встретила Ридо. О, если б она только знала, чем обернется для нее эта встреча…

Она сидела в мягком кресле, обтянутом приятной на ощупь тканью, название которой ей не было известно. На бежевой поверхности золотой нитью были вышиты цветы, очень напоминающие орхидеи. Водя пальцем по контуру стебля, Шизука подумала о том, что эти цветы являются чем-то вроде талисмана семьи Куран, по крайней мере, именно они были изображены на фамильном гербе королевской династии. Внимание Хио отвлекла темная фигура впереди нее, перекрывшая обзор на залу, в которой находилось не меньше сотни чистокровных и аристократов. Приглядевшись, Шизука поняла, кто преградил ей вид. К ней спиной стоял Куран Ридо, старший сын последнего Короля. Женщина отметила про себя, что он выше, чем ей представлялось, но ей до смерти хотелось увидеть его лицо, ведь каждый в ночном мире знал, что у старшего принца необычные глаза.

- Заливаете горе в вине? – спросила его Шизука, наблюдая, как Куран наливает себе в бокал красную жидкость.

Тот вовсе не спешил с ответом: наполнив до краев стеклянную тару, чистокровный сделал небольшой глоток и лишь потом обернулся. Шизука слегка охнула. Глаза были не просто разные по оттенку, а абсолютно противоположные: один почти черный, с примесью бордового, а другой кристально голубой. Первое впечатление было неприятным, но потом Хио подумала, что это придает Ридо особый шарм.

- Скорее, топлю его в крови, - небрежно ответил чистокровный, показывая на бокал в руке.

- Одному сделать это очень тяжело. Позвольте составить Вам компанию, - сладким голосом пропела Шизука, очаровательно улыбаясь.

Ридо быстро оглядел чистокровную: платинового цвета волосы прямым каскадом лежали на плечах и руках своей хозяйки, глубокое декольте перламутрово-серебристого платья позволяло увидеть чуть больше, чем сейчас хотелось Курану, но он, как мужчина, не мог не отметить, как выгодно этот вырез подчеркивал грудь принцессы.

- Хио Шизука, верно? Я знаком с Вашим отцом, Вы очень сильно похожи, - отозвался, наконец, Ридо, все еще изучая изгибы тела собеседницы.

- А Вы, конечно же, Куран Ридо. Ваши глаза Вас выдали.

- Это моя визитная карточка, - самодовольно ухмыльнувшись, Ридо сел в кресло рядом с Шизукой. Закинув ногу за ногу, он принялся поглощать питье из бокала, одновременно рассматривая присутствующих на балу кровопийц. Краем глаза Куран видел, как чистокровная наблюдала за его действиями. Принц оторвался от своего занятия и повернулся в сторону Хио.

- Вам есть что сказать? – спросил он ее надменным голосом.

Шизука сделала серьезное лицо и чуть придвинулась к чистокровному.

- Вы одиноки. Так же как и я. У Вас отобрали самое ценное, и я даже догадываюсь, что это, и теперь Вы пытаетесь убежать от реальности, забыться. Найти выход из этого мира, ставшего для Вас адом. Разве не так?

Ридо недоуменно посмотрел на нее. Пальцы нервно теребили бокал.

- Святые Небеса, да Вам надо стать писательницей. Сочиняете на ходу. Но стоит отдать Вам должное – неплохо получилось, браво, - на этих словах Куран слегка похлопал ладонью по стеклу. Шизука криво улыбнулась.

- Я вижу твою душу насквозь, Ридо. Твое лицо и глаза говорят больше, чем нужно.

- Мы теперь на «ты»? – слова Хио о своей душе он решил проигнорировать.

- Думаю, лучше обойтись без формальностей. Тем более, разговор носит слишком личный характер.

- Чего же ты хочешь? – устало произнес Куран, разглядывая волосы собеседницы, которые отражали свет свечей и буквально заставляли свою хозяйку сиять, отчего ее красота становилась еще более изысканной.

- Я предлагаю тебе свою поддержку. Ты потерял то, чем дорожил больше всего, а мне же терять нечего. Так какая нам разница, как проводить время? А когда есть компаньон, то одиночество бессмертия становится незаметным. Или ты хочешь страдать как идиот до тех пор, пока тебе голову не снесут?

Говоря это, Шизука надеялась на выгодный расклад обстоятельств: стать утешением для принца и заполучить его доверие – это дорогого стоило. Такое могло обеспечить ей уважение среди чистокровных, а войти в семью Куран, пусть и на правах невесты, а не законной жены, давало ей право называться принцессой королевского клана, что тоже влекло за собой определенную выгоду.