Достичь высоты

Егор с Настей слышали весь разговор издали. Они в четыре руки быстро собирали хворост. Егор взял с собой плед, расстелил его, и поверх начали сваливать собранный для костра хворост.

Настя вдруг спросила Егора в лоб:

- И как тебе Ленка? Глянулась?

Егор от неожиданности поперхнулся.

- Девчонка как девчонка... А что у тебя за интерес такой?

- Извини, но давно за тобой наблюдаю и вижу, что она тебе не безразлична.

- И что, даже если это так?

- А она заносчива и, смотри, может обломать!

- Настя, позволь мне самому решать, с кем мне быть.

- Извини, конечно. Просто я к тебе отношусь как к другу, поэтому предупреждаю тебя сразу: этот орешек будет тебе не по зубам.

- Настя, - вдруг приобнял девушку Егор, - спасибо тебе за заботу обо мне, ты – настоящий друг, отличная девушка, но ... - тут Егор осёкся, потому что в этот момент из кустов вышла Елена, окинула с ног до головы взглядом двоих обнявшихся, хмыкнула и прошествовала мимо гордой походкой. Егор медленно спустил руку с плеча Насти, а та ему сказала:

- Ну вот, в самый неподходящий момент вышла наше величество. А тут – картина. Хочешь, я сама ей всё объясню? – заглянув в глаза Егору, спросила Анастасия.

- Нет, Настюша, спасибо. Я уж как-нибудь сам. Да и объясняться, в общем-то, не в чем. Я ей – никто, она мне – тоже.

- Эх, Егорка, жаль, что у тебя глаза смотрят не в ту сторону, но что поделаешь? Друзья мы с тобой теперь до гробовой доски, - вздохнула девушка.

-До гробовой. . . звучит-то как страшно, - вздохнул парень.

- Да, извини, не так выразилась. Закадычные, конечно же... - Настя поднялась на цыпочки и чмокнула Егора в щеку, а потом направилась туда, откуда раздавались весёлые голоса друзей. В горле стоял комок от горечи: её опять отвергли.

Глава 3

Все пятнадцать человек разместились за импровизированным столом: со всех краёв слышались смех и шутки, одному Егору было не до веселья: он был погружён в себя. Во рту у него торчала веточка укропа, которую он неспешно обкусывал. Тайком бросал взгляды на Ленку, которая сидела чуть наискосок от него. Недалеко расположилась и Настя. У Егора было муторно на душе, он уже сожалел о том, что вообще поехал с друзьями, так как та, которая была дороже ему всего на свете, по-прежнему игнорировала его внимание, относилась к нему, как к пустому месту. У Насти же был такой же больной взгляд, потому что она была влюблена в Егора, но более, чем на простую дружбу, претендовать не смела. Поэтому за столом сидело как минимум два страдающих сердца, клянущих себя на чём свет стоял.

Ленка же как будто пыталась ещё больше уязвить Егора: улыбалась мальчишкам, не отказывалась от их ухаживаний, слегка кокетничала, чем выводила Егора из себя. В какой-то момент парню надоело смотреть на это безобразие. Он поднялся с колен, достал мяч, зажатый между ветками, и отошёл в сторону, чтобы пожонглировать мячом ногами.

- Так, все перекусили? – спросил тренер. – Силы восстановили? Теперь пора потратить их на игру. Вперёд, орлы!

Молодежь стала нехотя подниматься из-за стола и перемещаться с ленцой на поляну. Сейчас бы полежать, побродить, а тут – игра.

- Делись на две команды! – скомандовал Валерий Михайлович. – И, чур, не халтурить!

- А можно поменяться местами в команде? – спросила Александра.

- Ещё чего! – возмутилась Лина. - Другие тоже захотят. Нет уж, места в команде согласно купленным билетам в автобус.

И все дружно расхохотались над этой шуткой.

- Чётные – по правую руку, нечётные – встают слева от меня, - скомандовал тренер.

Егор был приятно удивлён, что его Ленка оказалась с ним в одной команде, по одну сторону игрового поля. Настя же попала в команду соперников.

- Так, правила не забыли? – спросил наставник.

- Нет, помним, - раздался хор голосов.

- Выбирайте первого «отбивающего». Биты взяли? Одна команда на ту сторону.

Валерий Михайлович встал посередине края поля, чтобы судить игру, суть которой заключалась в том, что один из отбивающих первой команды битой бьёт мяч, который летит на противоположную сторону игрового поля. В это время игроки подающего должны добежать до противоположной кромки поля и назад, а задача противников – поймать мяч и этим же мячом постараться выбить соперников другой команды по одному. В кого попали мячом – тот выбывает.

Игра началась динамично. Выбивающим у первой команды оказался Стас, который постарался запустить так далеко мяч, насколько это было возможно. Все сорвались с места, чтобы успеть пересечь поле, пока бойцы команды соперников не начали «отстреливать» всех по одному. Вот где был азарт! Молодые, сильные, красивые, ловкие мальчишки и девчонки резвились, как дети. Шумели, кричали, хохотали над тем, кому не повезло остаться в игре до конца и кто вылетел с поля после первой битвы.

Ленка оказалась очень азартной: её раскрасневшееся в пылу битвы лицо горело, глаза лихорадочно блестели. Для неё эта игра была новой, потому что ей никогда раньше не приходилось участвовать ни в чём подобном. Один раз она, поскользнувшись на траве, шлёпнулась на землю, но это её спасло от попадания мячом, который пролетел мимо. Егор подскочил и, как морковку из грядки, выдернул Ленку за руки, поднял и, крикнув: «Бежим!», - понёсся с ней по полю, не отпуская руку. Когда они преодолели границу, за которой был «дом» - место, где уже нельзя было выбивать соперника - Ленка в порыве чувств подскочила от радости, импульсивно обняла за шею Егора и поцеловала в щёку:

- Ой, извини, нечаянно получилось! – широко улыбаясь, сказала она. – Спасибо, что спас. Думала, всё, финиш для меня настал.

- Да ничего, не извиняйся, - положив ладонь на щёку, где горел первый поцелуй от Ленки, ответил Егор. – Я тоже рад, что битва ещё не проиграна. Поборемся ещё!

Игра шла в запале, азарте и жутком веселье. Выбывшие из игры хохотали, болели за свою команду, кричали, советовали. В общем, продолжали, как могли, участвовать в небывалом зрелище. В конце концов, на поле остались по трое: один выбивающий и двое активных игроков. С одной стороны – Стас, Егор и Ленка, с другой – Виталька, Игорь и Настя. Силы были равны.

- Ну что же, Елена, покажем класс? – смеясь, спросил Егор у своей зазнобы.

- Давай, постараемся не опростоволоситься, - согласилась Музыка.

- Стас, подавай, - скомандовал тренер.

Егор с Ленкой приготовились бежать.

Подкинув мяч высоко, Стас битой отправил его на сторону соперников, которым было, ну очень, трудно поймать стремительно летящий мяч. Лена с Егором со всех ног бросились на сторону противников, чтобы скорее преодолеть поле и успеть вернуться в «дом». Насте удалось поймать мяч в руки. Ей так хотелось выбить эту «выскочку» Ленку и хоть таким образом отомстить за Егора, который страдал по сопернице. Но сказать - не значит сделать. Музыка была юркой и ловкой, и как Настя ни метила в неё, в последний момент Ленка припала на коленки, и мяч пролетел мимо цели. Егор с Еленой благополучно добежали до «дома» и стали прыгать от радости, что остались целыми.

Настал черёд второй команды. Игорь был выбивающим, а по полю должны были мчаться Настя с Виталькой. Отбив битой мяч, Игорь проводил его взглядом до рук Егора, в которые тот влетел как по заказу. Егор с Еленой помчались навстречу соперникам, чтобы попасть в них. Для Егора не составляло огромного труда выбить мячом Настю, но он не стал этого делать, а, крикнув: «Лови!», - дал пас Елене, которая должна была сама расправиться с «противницей». Лена замешкалась, растерялась, надеясь, что Егор сам попадёт по «цели». С трудом поймав мяч, она неловко развернулась и отправила его прямо в спину убегавшей Насти, при этом вдруг упала в траву с возгласом: «Ох!»