Алмаз Светлых

— Скажи мне, Кэйли, дома осталось что-то, требующее твоего внимания? Кошка, собака, хомячок в коробочке?.. Кто — то будет тебя искать?.. При тебе не было айтела.

Девушка покачала головой.

— Нет, у меня нет животных… Айтел лежит дома, да, но сегодня вряд ли кто — то будет звонить.

— Хорошо. Завтра мы прогуляемся за твоими вещами. Сейчас же… Я уверен, что ты проголодалась. Мне неизвестно, что ты любишь. Выбирай: можно заказать в ресторане высотки, можно обойтись тем, что есть в холодильнике, можно дождаться, пока я приготовлю сам. Мне крайне редко приходится это делать, но никто ещё не отравился — я могу гарантировать.

— Простите, но я не хочу есть.

— … милорд. — Добавил я. В конце концов, она запомнит.

— … милорд. — Повторила она, как эхо.

— Надеюсь, тебе не приходит в голову нелепая идея уморить себя голодом?

— Нет… милорд. Но… наверное, сейчас только воды. Может быть, чай…

Я не собираюсь заставлять её есть. Она достаточно взрослая, чтобы всё обдумать, принять, смириться с обстоятельствами, в которых она оказалась. Я прекрасно понимаю, каково ей сейчас: ей страшно. Девушке нужно поспать — чем больше, тем лучше, хотя время ещё только восемь вечера. Я знаю, как она сможет уснуть поскорее и проспать полноценные двенадцать часов.

— Твой чай.

К чаю я всё-таки нарезал яблоко красивыми дольками, и пару долек Кэйли съела.

— Тебе приходилось бывать в жилище дроу?

— Нет… милорд.

— Тогда представляется прекрасная возможность составить впечатление. Слева — сугубо твоя территория. Твоя комната, твоя ванная, где есть всякие нужные мелочи, начиная с зубной щётки.

Да, это так. Традиционно место проживания эльфов — дроу делится на приватную мужскую и женскую половины и общее пространство. В моём случае это общее пространство: ну, очень большая совмещённая кухня — гостиная, поделённая на несколько зон, и мини — зал для физических тренировок. За цветами мне ухаживать некогда, поэтому из таковых в общем пространстве имеются только три орхидеи в стеклянных подвесах, оснащённых системой капельного автоматического полива.

Несмотря на длительное отсутствие постоянной подруги или такой вот игрушки, я всегда содержу «дамскую» половину своей квартиры в идеальном состоянии. На всякий случай.

— Там более чем уютно — но замка изнутри на двери нет, Кэйли.

Это общее правило. Замок на двери «дамской» половины у дроу бывает только снаружи, на случай необходимости изолировать даму. Моя же личная территория для девушки недоступна в принципе — для этого нужен наномеханический ключ и голосовой пароль, который я меняю достаточно часто, как и в своём кабинете в Департаменте.

Девушка допила чай и сейчас бесцельно крутила в тонких изящных пальчиках чашку.

— Вы… милорд… действительно не будете…не тронете… — Она никак не могла решиться довести вопрос до конца.

— Не буду. Я уже дал слово. Но ты должна понимать, что если бы не твоя привлекательная внешность, ты не оказалась бы здесь.

Кэйли поставила чашку на блюдце и снова обхватила себя руками (похоже, это её жест комфортной психологической защиты).

— Значит… — протянула она, — виды на меня всё же есть?..

Словечко «виды» меня позабавило.

— Виды точно есть. Сиюминутных грязных намерений — нет.

Ты мне сама дашь, девочка, можешь не сомневаться. Готов заключить пари с самим собой, что максимум через месяц.

— Это… ужасно. Милорд…

Я знаю, что она сейчас чувствует: тяжелеют веки, слипаются глаза, клонит в сон. Ничего странного. Я добавил в чай всего одну каплю прекрасного средства, которое позволит выспаться без явлений «последействия» и немного перераспределить очаги возбуждения и торможения в коре головного мозга[13].

Вы удивлены?.. Не стоит, всё просто. До того, как осесть в силовых структурах, я ещё на Небиру получил образование фармацевтического химика, а потому прекрасно разбираюсь в фармакологии. Я также имею прямое отношение к основанию компании «Эльденфарм» почти два века назад.

Препарат, который я только что дал Кэйли, произведён именно там. Для эльфийки нужно было бы шесть капель, для этой худенькой девушки хватит одной. У людей и эльфов существенно различаются метаболические процессы, сложность представляет собой дозирование лекарств для метисов первого поколения, потому что без специальной генетической экспертизы трудно сказать, какие особенности физиологии себя проявят: эльфийские или человеческие.

Препарат сочетает снотворное, успокаивающее и тимолептическое[14] действие, не вызывая зависимости или привыкания. То, что сейчас нужно Кэйли.

— Я… извините, милорд… можно мне уйти?.. Я очень хочу спать.

— Конечно, Кэйли.

Думаю, она разберётся с начинкой своей комнаты без меня. Не стоит сейчас давить на неё своим присутствием. К тому же, я точно не обойдусь остатками яблока, а потому залезу в холодильник.

Повторю то, что вы уже узнали ранее — у эльфов прекрасный слух. Несмотря на включённый сетевой блок и трансляцию какого — то фильма, я прекрасно слышал то, что делала Кэйли.

Первое: подпёрла дверь стулом, судя по характеру звука — очень неумело.

Второе: плескалась в душе и тихонько шмыгала носом (слёзы — совершенно нормальная реакция на события сегодняшнего дня).

Третье: снова шмыгала носом, уже в подушку, продолжая плакать ещё какое — то время.

Через полчаса шмыганье прекратилось, дыхание стало ровным и спокойным. Девушка уснула.

Пора заглянуть к ней и рассмотреть, наконец, свою новую игрушку…

Глава 3. Кэйли Хьюз

Десятки тысяч лет мужчины — дроу имели гораздо более низкий статус, чем женщины, будучи равными им по рождению. Даже относясь к благородному Дому, мужчина имел куда меньше прав, чем простолюдинка. Я испытал сомнительное счастье ощутить на себе всю «прелесть» подобного отношения, не говоря уже о том, что именно представители знати мужского пола становились объектами жертвоприношений Ллос. То, что моя бабуля была Первой жрицей, а сестра в перспективе наследовала её место, никак не защищало меня от подобного жребия.

Таковы были правила. Какие отсюда выводы?.. Возможность обладать женщиной — прямое следствие глагола «соблазнить». И не просто соблазнить, а выстроить мощнейшую психологическую связь на уровне зависимости: эльфийка должна хотеть только тебя, отдаваться только тебе, даже кончать только тогда, когда ты этого захочешь. Подобные игры — к слову сказать, весьма опасные с Тёмными эльфийками, пока они были у власти, — стали элементом культуры взаимодействия между полами в обществе дроу.

Когда матриархат пал, игра приобрела новые оттенки, сохранив свою основную суть, — соблазнение ради полного подчинения своей воле. А уж как ты этого добиваешься, какими способами, — это не так уж и важно. Важна только сама игра и её результат. Процесс также должен приносить эмоциональное удовлетворение, составляющее мощную основу даже для непродолжительных отношений.

С момента Сопряжения такая модель поведения Тёмных эльфов успешно применима и к представительницам человеческой расы. Можно сказать, своеобразная охота, спорт и развлечение — три в одном. Поначалу секс с женщинами Земли был экзотикой, обостряющей чувства и поощряющей инстинкты завоевателя. Сейчас, триста лет спустя после Сопряжения, когда все страсти улеглись, игра столь же актуальна — но она стала гораздо спокойнее.

Сейчас у меня свежий объект для воздействия, очаровательная девушка, от которой я рассчитываю добиться взаимности, и знаю по предыдущему опыту, что результат предсказуем в ста процентах случаев. Ничтожно малая доля неудач осталась далеко позади, в моей юности, и без последствий для моего здоровья, иначе беседовать с вами сейчас было бы некому… Те случаи, когда я терял интерес к женщине сам, я в расчёт не принимаю.

13

Применительно к снотворным средствам, последействие — побочный эффект, проявляющийся на утро вялостью, слабостью, расстройством координации движений и эмоциональным дискомфортом.

14

Тимолептическое — антидепрессивное, связанное с улучшением настроения.