Страница 117 из 169
Посланник с улыбкой вошел в каюту, объясняя, какая это честь для него оказаться гостем самого капитана, и Сол с ходу ошеломил его вопросом:
- Господин посланник, это вы убили Поля Бен Геллера?
- Прошу прощения? - Лицо Санчеса утратило выразительность. - Вы спросили, не я ли убил Геллера?
- Посмотрите на изображение. Вы помните, как вчера сидели рядом с Эльвиной Янг? Вы слышали что-нибудь, напоминающее выстрел?
- Выстрел? - Ориги до сих пор не мог оправиться от изумления. Он метнул на Архона короткий взгляд, ища подтверждения словам капитана.
- Прошу вас, Ориги. - Архон кивком указал на экран. - Тут запечатлено мгновение убийства Геллера. Он умер насильственной смертью.
Ориги растерянно моргнул.
- Зачем мне убивать Поля? Я никогда бы...
- Вы слышали что-нибудь похожее на выстрел?
Санчес с отвалившейся челюстью смотрел на экран:
- Выстрел... убийство... Здесь, на этом корабле?
- Докладывайте, Боз.
Из принтера выползла полоска тонкой бумаги.
- Вашему здоровью можно лишь позавидовать, - заметил Соломон и, подняв глаза, добавил: - Господин посланник, только что вы, сами того не зная, прошли тест на детекторе лжи. Я сказал вам чистую правду. Поль убит преступником, оставшимся неизвестным. До тех пор пока мы не изобличим его и не предадим его в руки правосудия, я вынужден ограничить свободу передвижения пассажиров. Прошу вас вернуться в свою каюту и не покидать ее, а также не разглашать того, что вы услышали.
Санчес ушел, все еще пытаясь уразуметь происходящее.
Следующей в люке появилась Эльвина. Не заметив Архона, она тут же повисла на шее Сола.
- Ах, капитан, я знала, что вы когда-нибудь пригласите меня к себе. Она закрыла глаза, ее грудь бурно вздымалась. - Я умирала от желания оказаться в ваших объятиях. Разумеется, я не брошу Джозефа, но ведь вы знаете женскую натуру! Я не сомневалась, что вы пылаете ко мне страстью, однако...
- Миссис Янг! - рявкнул Соломон. - Я пригласил вас не для того, чтобы признаваться в любви! Скажите, это вы убили Поля Бен Геллера?
Эльвина отпрянула, увидела Архона и судорожно вздохнула.
- О господи! Я не заметила вас, Спикер. Кажется, я сейчас упаду в обморок.
- Вы слышали мой вопрос? - осведомился Сол.
Эльвина зарделась:
- Вы неправильно поняли меня, Спикер! Вы же знаете, какими глупышками бываем мы, женщины. Капитан - мой добрый друг, ведь даже женщинам нужны хорошие друзья. Между нами ничего не было. Капитан - человек чести, а я замужняя женщина... вдобавок, я счастлива в браке...
Архон кивнул:
- Я не сомневался в этом, миссис Янг. А теперь будьте добры ответить на вопрос. Это вы убили Поля Бен Геллера?
- Он мертв? - спросила Эльвина, нервно хихикнув. - Или вы меня разыгрываете?
- Нет. Мы пытаемся найти убийцу, - холодным тоном отозвался Сол.
- Убийцу? - едва ли не по слогам произнесла Эльвина. - На этом корабле? Среди нас убийца? - Ее голос зазвучал тонко и пронзительно. - Он мог убить и меня? - Женщина вновь бросилась на шею Солу. - Капитан, вы должны его поймать! Нам всем грозит смерть! Капитан, вы сумеете защитить меня? О господи, мне дурно! - Она подняла руку ко лбу.
- Спокойно, миссис Янг, - сказал Архон, заметив растерянное лицо Соломона, который тщетно пытался оторвать от себя женщину. - Сядьте и посмотрите на экран.
Опираясь на руку Сола, Эльвина добралась до кресла.
- Поля убили, выстрелив в него стеклянной иглой с ядом. Может быть, вы что-нибудь заметили, услышали щелчок или хлопок?
- Убийство... Только не я! Неужели вы не видите? Меня саму могли убить!
- Миссис Янг! - прогремел Соломон. - Возьмите себя в руки и вспоминайте! Что вы видели?
- Я... я была рядом с таинственным убийцей! Что, если Джозефа... Ему ничто не угрожает?
- Нет, он в полной безопасности. Мы ведем расследование. Вы слышали что-нибудь? - спросил Архон, подходя к Эльвине и останавливаясь рядом.
Женщина широко распахнутыми глазами смотрела на экран. Ее тело содрогалось, лицо побледнело.
- Нет, - ответила она.
- Благодарю вас. Можете возвращаться к себе в каюту. - Соломон положил ладонь на пластину замка и улыбнулся.
- Одна? - с ужасом спросила Эльвина.
- Поверьте, вам нечего бояться. - Соломон буквально вытолкал ее наружу. - Что скажете, Боз?
- Судя по реакции миссис Янг, ее эмоциональное состояние колебалось от крайнего возбуждения до панического страха, - ответил корабль. - Она вошла в люк, исполненная нетерпеливого предвкушения. Глядя на ее раскрасневшееся лицо, можно было предположить, что она вообразила...
- Спасибо, Боз! - отрывисто бросил Сол.
- Похоже, опять мимо, - пробормотал Архон, беспокойно поглядывая на громкоговоритель. - Психическая неуравновешенность не позволила бы Эльвине скрыть от Боз дурные замыслы там, в кают-компании.
В люк ввалился хохочущий Никита. Судя по всему, он пребывал в прекрасном расположении духа.
- Это вы убили Поля Бен Геллера? - спросил Соломон.
- А как же! - гаркнул Никита. - Я вижу, вы затеяли очередную игру, капитан? - На его лице отразилось самодовольство. - Добрый день, Спикер! Я собирался заглянуть к вам. Как вы отнесетесь к предложению разрешить эмиграцию из Гулага на Новую Землю? Мы хотели бы расширить рынки сбыта, а среди моих людей немало безумцев, готовых осесть на тяжелых планетах...
- Посмотрите на экран. - Сол кивком указал на изображение. - Помните вчерашний вечер?
- Еще бы. Вот я спорю с Полем... - Никита умолк и опустил руку, которой тыкал в монитор. Его лицо одеревенело, густые брови нахмурились. Минутку. Вы сказали, Поль умер?
- Убит. Вы видите кадр, снятый в то самое мгновение, когда ему ввели яд.
Никита побледнел.
- Не может быть, - выдохнул он и медленно двинулся к экрану, внимательно всматриваясь в изображение. Потом он кивнул. - И я попал под подозрение. Все ясно. Можете располагать мной, капитан. Если нужно, обыщите мою каюту, пока я нахожусь здесь. В таких обстоятельствах даже такой гулаги, как я, не имеет права что-либо скрывать. - Он еще раз посмотрел на экран. - Кто мог убить Поля и зачем? Не вижу смысла, разве что... - Он вскинул голову. - Два сердечных приступа, говорите? Вам не приходило на ум, что все три случая как-то связаны между собой?