Жертва

Пока Андайн ошарашенно слушала этот срыв покровов, ученая стала медленно подбираться к ней поближе.

“И эти людские книги по истории... Это просто комиксы... И исторические фильмы... Это всего лишь... Аниме! Оно ненастоящее!”

Альфис приблизилась вплотную к предмету своего воздыхания, обнимая его за ногу. Тот всё ещё пытался переварить полученную информацию.

“И когда я говорила тебе по телефону, что занята... Я просто ела замороженный йогурт и...”

“Альфис.”

“Я... Просто хотела тебя впечатлить... Чтобы ты думала, что я умная и клёвая... Ты...

действительно очень милая, Андайн.

“Альфис.”

Воительница опустилась на одно колено, теперь находясь на одном уровне с ученой. Она обняла её за толстую шею, начиная медленно поглаживать неровную жёлтую макушку.

“Шшшш...”

Андайн поднялась, прихватив с собой Альфис. Немного поднапрягшись, она бросила динозавра прямо в мусорное ведро с трех очковой дистанции.

“Альфис! Я думаю, что ты очень милая тоже! Но ты должна понять, что все те вещи, о которых ты мне лгала... Мне на них плевать! Мне плевать, если ты смотришь детские мультики или читаешь комиксы! Для меня всё это – задротская чепуха!”

Не знаю, как чувствовала себя Альфис, до сих пор скрытая в металлическом контейнере, но Фриск явно была огорчена до глубины души.

“То, что мне нравится в тебе – твоя увлеченность! Твои способности к аналитике! Не важно, что это, ты всегда погружаешь в это на 100%! Максимально! Так что...”

Слова Андайн слегка воодушевили ученую, от чего та даже высунула свои глаза на поверхность чтобы внимательнее следить за активной жестикуляцией своей возлюбленной.

“Я больше не хочу, чтобы ты лгала кому-нибудь когда-либо! Альфис! Я хочу помочь тебе быть счастливой той, какая ты есть! И я знаю, что тренировки тебе помогут!

Голова монстра со сверкающими глазами полностью показалась из ведра, воодушевленно спрашивая:

“Андайн!.. Ты... Будешь меня учить?”

“Пфф. Что? Нет. Тобой займется Папирус.”

“КТО-ТО СКАЗАЛ ПАПИРУС?”

Из-за груды мусора вылез силуэт высокого скелета, одним прыжком добравшийся до места хранения Альфис.

“НУ, ТРЯХНЁМ СТАРИНОЙ И КОСТЯМИ! САМОЕ ВРЕМЯ СОВЕРШИТЬ ПРОБЕЖКУ НА СОТНЮ КРУГОВ, ВЫКРИКИВАЯ ТО, КАКИЕ МЫ ВЕЛИКОЛЕПНЫЕ!”

Что здесь, чёрт возьми, происходит?

“Готовы? Я сейчас включу таймер!”

“А-андайн! Я сделаю всё, что смогу!”

Папирус перевернул мусорное ведро набок, тут же начав катить его вдоль тропинки словно колбаску. Оставалось только пожелать им удачи. Следя за отдаляющимися монстрами, воительница обратила свой взор и на Фриск, тут же начав изливать своё настоящее отношение к этой встрече:

“О мой БОГ! Она же шутила, да!? Эти мультики... Комиксы... Они же реальные, да? АНИМЕ СУЩЕСТВУЕТ?!”

Андайн бросилась к девушке, хватая её за плечи и с безумным взглядом всматриваясь в лицо перепуганного партнёра.

“Да, существует!”

“ХАХАХХА! Я ЗНАЛА! ОГРОМНЫЕ МЕЧИ! МАГИЧЕСКИЕ ПРИНЦЕССЫ! Я ИДУ! ГДЕ БЛИЖАЙШИЙ МАГАЗИН С АНИМЕ ДИСКАМИ???”

Андайн отпустила Фриск, тут же побежав в неизвестном для нас и, скорее всего, для неё направлении. Что же, наконец-то этот цирк закончился, я вздохнула с облегчением.

*Возвращаемся в отель на отдых?

“После сегодняшнего дня мне не помешала бы психбольница, а не отель.”

Арендовав услуги какого-то неординарного лодочника в синем балахоне, мы смогли в короткое время добраться до пункта назначения в Жаркоземье, после чего пешком прошли около сотни метров и оказались прямо перед тем местом, где Санс вызвал Фриск на ужин. Вскоре к нам пришло уведомление от Альфис:

Я переслала тебе немного денег. Этого должно хватить чтобы арендовать номер и немного отдохнуть перед встречей с Азгором. Наслаждайся!

На телефонный номер упало несколько сотен монет, что являлась огромной суммой, по крайней мере в сравнении с карманными деньгами, выдающимися подростку в надземном мире. Радостно улыбнувшись, Фриск вошла в отель, попадая на роскошный переливающийся ресепшен, будто бы вылитый из золота. За ним сидела скучающая сотрудница, пилочкой шлифуя ногти. Наверное, это была бы бесполезная информация, если бы её пальцы не находились на голове, представляющей из себя ладонь цвета морской волны.

“Вы хотите взять комнату в аренду?”

Голос женщины был максимально незаинтересованным в обслуживании посетителя, потому что даже сейчас она не переставала ухаживать за своей внешностью.

“Да.”

“Проведите карточкой или телефоном через терминал.”

Пока Фриск послушно выполняла указания, я подошла к трехметровой статуе-фонтану Меттатона. Тяжело назвать это произведением искусства, потому что, чёрт возьми, было больше похоже, что робота в позе танцора просто рвало водой на пол, поскольку жидкость даже не опускалось обратно в конструкцию, оставаясь в виде лужицы! Конечно, материал в лице белого мрамора выглядел достаточно добротно, но... Нгх, почему такая неаккуратность в установке? Я слегка нагнулась, стараясь вычесть выгравированные на основании изваяния буквы:

*Символ памяти. Установлен в 2010 году.

Заменен Меттатоном несколько месяцев назад.

Две тысячи десятый год... Мой год падения в Подземелье...

“Ваш номер находится на втором этаже. Приятного отдыха.”

Благодарно кивнув, девушка направилась к лестнице, не давая мне обдумать эти слова и проходя мимо небольшой группы монстров.

“Проклятье, лифт в замок не работает. Придется идти через Ядро.”

“Ядро? Да ну, не очень то и хотелось. Жизнь важнее аудиенции с королем.”

“А ворота?”

“А что ворота? Они закрыты ещё с тех пор, как король объявил войну людям после смерти наследников. В чём смысл? Все равно никаких враждебных действий от людей мы не видели по сей день...”

По мере подъёма по лестнице голоса постепенно затихали. Фриск нашла свой номер и, аккуратно открыв дверь ключом, ввалилась внутрь. У хозяина отеля было очень, очень странное понятие роскоши и удобства – практически всё помещение исполинского размера (при желании здесь могла уместиться сотня человека) занимала одна единственная кровать, по бокам которой стояло чисто декоративных тумбочек, чьи шкафчики даже не выдвигалась. На стене висела одинёхонькая картина с изображенной на ней Меттатоном под луной. Этот культ личности начинал напрягать.

Но Фриск не слишком волновало удобство. Действительно, зачем, если тебе по сути всего лишь нужно упасть на что-то сравнительно мягкое и отрубиться? А холодно ли, сыро… Это всего лишь детали. Сбросив с себя обрывки того, что раньше можно было назвать тёплым свитером и джинсовыми шортами, девушка прыгнула под одеяло, укладывая под голову золотистую подушку. Задумавшись над тем, стоит ли мне снимать сапоги в призрачном обличье, я забралась у другого конца кровати, впервые осознавая размеры усталости, свалившейся на меня...

Поразительно, но сотрудники отеля каким-то образом смогли привести одежду Фриск в порядок, причём в такие рекордные сроки! Девушка с радостью воспользовалась возможностью наконец-то выглядеть как нормальный человек.

*Как ты? Отдохнула?

Всё еще не веря своим глазам, Фриск тщательно прощупывала свой наряд, выглядящий как новенький.

“Да, только есть хочется. Наверняка здесь можно где-то позавтракать?”

Спустившись вниз лестнице, чья ширина могла соперничать разве что с величиной ЧСВ Меттатона, мы добрели до желанного места, а именно – до небольшой столовой с пристроенной к ней забегаловкой, источающей приятный аромат жареного мяса... За прилавком одиноко сидел гуманойдный рыжий кот, чем-то смахивающий на лисицу. Образ дополняла ободранная шерсть и дымящая во всю сигарета. Измученный взгляд монстра показывал максимальное нежелание к общению, а вытянутая улыбка символизировала какое-то постоянное состояние боли. Похоже, кассиру очень нравилась его работа.

“Добро пожаловать!”

Кот приветливо (по его мнению) оскалил зубы, указывая на стенд позади себя: