Жертва

“С-скажи мне, что это ты...”

Шаги становилось слышно все лучше и лучше, пока позади кто-то не произнес низким голосом:

“человек...”

Фриск трясло, потому что тон монстра не выражал ничего хорошего. Я нашла в себе смелость обернуться, но увидела лишь мрачную черную человекоподобную фигуру, которая была немногим выше меня и моего партнера. Различить что-то конкретно было невозможно.

“...разве ты не знаешь, как нужно встречать нового приятеля? пожми мне руку...”

Существо не собиралось атаковать, мне от этого стало немного легче. Это поняла и Фриск, которая медленно обернулась и все же решилась протянуть руку вперед для рукопожатия.

В следующую секунду раздался какой-то свистяще-хрипящий звук, как например, когда... В сравнения не хотелось вдаваться. Свет упал на незнакомца, позволяя определить что это, черт возьми, был самый настоящий живой скелет, одетый в синюю куртку с белым мехом на капюшоне и темные шорты для спорта. В его глазницах горело два дружелюбных белых огонька, завершали картину розовые меховые тапочки. Он заверил:

“старая добрая шутка с подушкой-пердушкой. всегда смешно.”

Не всегда получается угадывать эмоции Фриск по ее лицу, но сейчас она была явно растеряна. Впрочем, монстру было все равно.

“меня зовут санс. скелет санс.”

Я бы не была удивлена, если бы узнала, что “скелет” является настоящей фамилией этого монстра. Примерно те же мысли были в голове у девушки, которая, тем не менее, представилась:

“М-меня зовут Фриск.”

“буду звать тебя малая. короче, я как бы должен задержать тебя и отвести к королю, поскольку я являюсь чем-то вроде стража, но мне лень. а вот мой брат папирус – настоящий человеко-охотнический фанатик. тебе лучше не попадаться ему на глазницы. можешь идти дальше, он конечно построил эту решетку на мосту, но она слишком широкая, чтобы хоть кого-то задержать. ”

Собравшись с мыслями, Фриск зашагала вперед, остерегаясь внезапного нападения от скелета, который шел следом. Ей не нужно было беспокоиться, поскольку я всегда успею предупредить ее о готовящейся атаке.

Мы пересекли мост, погода тем временем слегка прояснилась, увеличивая обзор хотя бы до десяти метров. Впереди замаячил какой-то оранжевый силуэт, от чего Санс обратился к Фриск:

“это мой брат! быстрее, прячься за ту лампу удобного размера!”

Он указал своей костлявой рукой куда-то в бок. Там действительно стояла лампа со слегка помятым абажуром, габариты которой идеально подходили чтобы скрыть от глаз кого-то с фигурой вроде Фриск. Не теряя время на то, чтобы удивляться, девушка рванула по указанному Сансом направлении, исчезая за мебелью.

*У тебя есть хоть одно предположение, что здесь делает эта лампа?

Партнер не успел высказать свои мысли, потому что именно в этот момент раздались тяжелые, но в то же время быстрые шаги. Вскоре их обладатель заявил о себе:

“САНС! ПОЧЕМУ ТЫ НЕ НА ПОСТУ?! ВДРУГ ЗДЕСЬ ПРОЙДЕТ ЧЕЛОВЕК?! ТЫ ОТКАЛИБРОВАЛ СВОИ ПАЗЛЫ?! ТЫ СТАНОВИШЬСЯ ЛЕНИВЕЕ С КАЖДЫМ ДНЕМ!”

Это был еще один скелет. Его голос, как и рост, был более высокий и звучал так, будто бы кто-то бил костью о кость. Вид монстра внушал уважение, поскольку одет он был в красный плащ и элементы рыцарской брони, руки находились в кожаных перчатках, а на ногах гордо сидели отполированные до блеска высокие сапоги.

“бро, успокойся. я сделал сегодня тонну работы. скелетонну.”

Это была отвратительная шутка, однако Фриск едва слышно прыснула, прикрывая рот ладонью чтобы не выдать себя.

*Это не смешно!

Моя фраза едва не вызвала повторную волну смеха у девушки, мне началась передаваться ее веселость. Однако я уже чисто из принципа должна не смеяться! Скелеты тем временем продолжали общение:

“САНС! ТЫ НЕ ПОМОГАЕШЬ! ЭХ... ПОЧЕМУ КТО-ТО ТАКОЙ ВЕЛИКИЙ, КАК Я, ДОЛЖЕН ДЕЛАТЬ ТАК МНОГО, ЧТОБЫ ПОЛУЧИТЬ ХОТЬ НЕМНОГО ПРИЗНАНИЯ?!”

Более низкий монстр ответил в своем уже привычном, слегка издевательском тоне:

“Оу, похоже ты действительно работаешь над собой... до мозга костей.”

Эта шутка уже была более хорошей, но не настолько же, чтобы заржать с нее в голос! К счастью, внезапный порыв ветра заглушил смех Фриск, не дав скелетам что-либо заподозрить.

“СМЕЙСЯ, СМЕЙСЯ... КОГДА Я ПОЙМАЮ ЧЕЛОВЕКА, МЕНЯ СРАЗУ ЖЕ ПРИМУТ В КОРОЛЕВСКУЮ СТРАЖУ! Я ПОЛУЧУ УВАЖЕНИЕ И ПРИЗНАНИЕ ОТ КАЖДОГО МОНСТРА! АНДАЙН БУДЕТ ТАК МНОЮ ГОРДА! НЬЕХЕХЕ!”

Этот смех был действительно странным, впрочем, как и сам монстр. Однако он не вызывал страха, скорее симпатию. Скелет развернулся, отправляясь туда, откуда пришел. Перед тем как скрыться из вида, он обернулся, кинув резкое:

“НЬЕХ!”

Немного подождав, низкий брат сказал в нашу сторону:

“все, можешь выходить.”

Фриск все еще слегка потрясывало от смеха, но она смогла вернуться к скелету. Тот, улыбаясь (хотя Санс всегда улыбался, такова уж печальная судьба скелета), ответил:

“я бы посоветовал не приближаться к нему слишком близко, кто знает, какова будет его реакция. так что лучше избегай его, или тебе придется услышать очередную порцию моих шуток, а такое наказание будет хуже смерти.”

Я умолчала, что даже после смерти есть вероятность того, что тебе все равно придется слушать шутки Санса.

Уже когда мы уходили, скелет окликнул:

“и все же... ты могла бы показаться моему брату хотя бы на глазницу? он давно хочет увидеть человека, и что-то подобное просто сделает ему день. на самом деле,

если узнать его получше, то он тот еще добряк. спасибо за понимание.”

Идея не казалась слишком хорошей, все же, мы знали Санса минут пятнадцать от силы, почему нам нужно доверять россказням о его брате? Однако, у Фриск подобных вопросов не возникало, а потому она, кивнув, продолжила идти вперед.

Мы прошли мимо какой-то большой деревянной будки, крыша которой с лихвой была покрыта снегом. Очевидно, это чей-то сторожевой пост. Ландшафт не собирался изменяться, все еще представляя из себя практически сплошной лес с вырубленной в нем широкой тропинкой. Мы подошли к перекрестку, решив идти далее на восток. К нашему огромному удивлению, мы тут же встретили Папируса и... Санса?!

*Подожди, разве мы не оставили его сзади?

Фриск лишь удивленно пожала плечами, стараясь не привлекать внимание. Однако, два скелета отлично услышали хруст под ее ногами. Обе фигуры обернулись, всматриваясь в лицо гостя. В течении примерно десяти секунд они недоуменно переглядывались между собой, вращая черепа по своей оси позвоночника. Это выглядело как минимум забавно, пока Папирус не решил прекратить это недоразумение:

“САНС! ЭТО ЧТО, ЧЕЛОВЕК?!”

“неа. мне кажется, это камень. подожди, а что это рядом с ним?”

Два белых огонька в глазницах низкого скелета указали на небольшой валун рядом с Фриск, однако другой монстр явно не был в настроении смеяться над подобными шутками:

“БОЖЕ МОЙ, САНС! ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЧЕЛОВЕК! Я... Я СТАНУ ТАКИМ ПОПУЛЯРНЫМ!

В голосе скелета отчетливо слышалось возбуждение. Он активно жестикулировал, пытаясь что-то донести до своего брата. Вскоре, он указал на нас рукой:

“ЧЕЛОВЕК! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРОЙТИ ЗДЕСЬ! Я, ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС, ОБЯЗАН ОСТАНОВИТЬ ТЕБЯ! ИНАЧЕ ТЕБЕ ПРИДЕТСЯ ВСТРЕТИТЬСЯ С МНОЖЕСТВОМ СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНЫХ ЛОВУШЕК, ПРИГОТОВЛЕННЫХ МНОЮ И МОИМ УМНЕЙШИМ БРАТОМ САНСОМ! И ТОГДА... И ТОГДА... Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ТОГДА. В ОБЩЕМ, ПРОДОЛЖАЙ, ЕСЛИ ПОСМЕЕШЬ!”

*Как мило.

Фриск нервно сжала губы, мысленно представляя то, какие же ловушки могли соорудить эти гении инженерной мысли. Со своим характерным смехом “НЬЕХЕХЕХЕ” Папирус прошел дальше по тропинке, вновь уходя из видимости.

“не волнуйся, малая. я придержу глазницу за тобой.”

Подмигнув девушке (несмотря на то, что он являлся скелетом), монстр исчез за своим братом. Нам ничего не оставалось, кроме как идти следом.

По пути нам встречалось множество монстров. Все они были настроены агрессивно, несмотря на милую внешность. Ледяные элементали, разнообразные животные, да даже снежные драконы небольших размеров! Однако больше всего удивляло меня то, что Фриск могла найти общий язык с КАЖДЫМ из них. Любая битва решалась дипломатическим путем, и обе стороны обычно расходились довольными, несмотря на то, что на теле девушки появлялись как минимум пара царапин, нанесенных ей в порыве гнева особо буйными представителями подземной расы.