EndingTale

Женщина говорила замудрено, было тяжело уловить смысл её слов, несмотря на то, что она старалась донести до меня информацию максимально простым языком. После недолгих размышлений, в голову пришёл ответ:

— Ты… Воспользовалась растениями?

Я сразу вспомнила записи об исследованиях, найденных в глубинах Настоящей лаборатории, когда Альфис вколола в золотой цветок немного решимости. Почему-то было очевидно, что монстр при первом удобном случае всегда прибегает к помощи живой природы.

— Именно. В данном случае, семечком подсолнуха. Но есть один минус. Достань артефакт.

Я замешкалась, но выудила из кармана слегка потрескавшийся камень. Интересно, что с ним станет, если раздробить его на множество кусков? Нужно ли мне будет таскать их все с собой, или хватит и небольшой крупицы?

— Положи его рядом с предметным стеклом.

Я послушалась и, не снимая руки со сферы, чтобы не обречь себя на медленную смерть, в нетерпении взглянула через объектив. Сначала мне показалось, что кто-то выключил свет. Спустя несколько секунд, стало понятно, что тёмное полотно, видимое через толстую трубку, является теми самыми червями, что ранее в небольшом количестве копошились у жалкого осколка. В этом непроглядном море было совершенно невозможно различить семя, и, уж тем более, увидеть обеззараживающий эффект.

— Видишь? Как цунами против плотины из веток. В этом и стоит ответ на вопрос, по каким причинам инквизиторы остались людьми. Раньше весь мир был зелёным, и вирусу было невероятно тяжело пробиваться через огромные, первородные леса и рощи, исчезнувшие к нашим временам. Я испробовала кучу растений, хуже всего справлялись тепличные варианты, которые никогда не подвергались воздействию жестокой окружающей среды. Но потом… Я нашла настоящий самородок.

Альфис развернулась и вышла из комнаты. Пока я была в ожидании, мой мозг обуревали всевозможные мысли. Информация попросту не укладывалась. Получается, вирус можно побороть, пусть и столь невероятным методом? Это могло означать конец ненужным смертям, восстановлению мира и… И всех, кто ещё не погиб.

— Я нашла его на пустыре. Он пророс в камне.

Ученая аккуратно несла коричневый горшок с бежевым цветком, который, казалось, едва удерживался на худом стебле. Несмотря на видимую неполноценность, он благоухал сильнее букета из сто одной розы. Аромат был непередаваем, и мне хотелось наслаждаться этим божественным запахом вечно. Монстр потеснил меня и поставил горшок рядом с магическим микроскопом.

— Теперь смотри.

И мрачное полотно словно прожглось тлеющими углями, покрываясь бессчетными дырками и отступая перед натиском незримой силы цветка. Казалось, что растение способно в одиночку уничтожить влияние сферы, но она не собиралось сдаваться, генерируя всё новые и новые массы безликого вируса. Спустя минуты противостояния было понятно, что победу не одержит никто.

— Теперь понимаешь, к чему я клоню?

— Да…

Я убрала руку и взглянула на Альфис, глаза которой излучали настоящую радость. Мне хотелось разделить её счастье, но было понятно, что существует как минимум одно “но”, которое не позволит просто так насладиться победой. Она прочитали мои мысли по лицу.

— Верно, из всех существ, не относящихся ни к монстрам, ни к людям, мне известно только одно, которое способно полностью уничтожить вирус. Оно не просто выжило вопреки, но возродилось из пепла, и столь высокую силу воли попросту невозможно сломить.

— И это…

— Флауи.

На меня снизошло озарение. Я хлопнула себя по лбу, после чего оживилась и схватила Альфис за плечи:

— Тогда я сейчас же за ним отправлюсь! Мы вытащим его из Подземелья, он поглотит вирус и люди с монстрами снова станут жить в мире!

— А вот тут уж ты не угадала! — Альфис заботливо улыбалась, смотря на моё восхищенное лицо, — ты останешься здесь, и будешь присматривать за детьми, пока Андайн не спустится в Подземелье и не вернётся с Азриэлем. Тебе нужен отдых и лечение, а не очередной поход, способный привести к смерти.

Мой энтузиазм тут же потух, а глаза, налившиеся решимостью, погасли. Слова монстра заставили вновь вспомнить обо всей боли, которую испытывал мой разлагающийся на части организм. Сердце наполнилось грустью и безысходностью, от осознания того факта, что кому-то вместо меня придётся расплачиваться за мои ошибки. Не хотелось подвергать кого-то опасности, чтобы ещё одно близкое к сердцу существо погибло просто так. Как это сделали родители, семья Дриимурров, Папирус и… Санс. В голове тут же всплыли слова: “Ты сможешь”.

Я повернулась в сторону выхода, спокойно идя вперёд и делая отчёт о шагах Альфис, следующей за мной. Рассказав всю нужную информацию, она стала болтать о незначительных делах, вроде любви к ботанике и прочих не интересных мне вещах. В нужный момент я припустила вперёд на нетвердых ногах, делая рывок за дверь и тут же воспользовавшись односторонней приборной панелью. Металлическая пластина практически мгновенно заблокировала проход, оставив Альфис отрезанной от меня за несколькими слоями стали.

— Фриск! Что ты творишь!?

— Андайн тебя освободит! — я тяжело дышала, восстанавливая силы. — А я пока схожу за Флауи!

— Фриск, Боже мой…

Но я уже не слушала, бегом выскакивая из лаборатории и отправляясь в сторону разрушенного барьера. Расстояние мелькало перед глазами, словно не существовавшее, меня не волновала ни боль, ни сломанные кости. У меня действительно могло получиться, я наконец смогу расплатиться за бесчисленные грехи! Казалось, наконец проснувшаяся за долгое время решимость всё же залечила раны, словно я впервые сделала что-то, действительно требуемое от меня. Очень скоро мои ноги бежали по плитке дворца, в мгновение преодолели королевский сад с одиноким троном. Я пролетела Новый дом и без запинок прошла через все лестницы опустевшего королевства, в нетерпении воспользовалась уже изрядно заржавевшим лифтом и проникла в Ядро.

Но вместо мигающих показаний приборов и веселого треска механизмов меня встретила бесконечная тьма, поглотившая свет, звуки и чувства, словно в густом кошмаре.

— Много же Альфис потребовалось времени, чтобы раскусить мою подачку. Я ждал тебя.

Комментарий к Корни

Воу-воу-воу…

А если вам интересно продолжение и вы хотите обсудить происходящее с другими читателями, предлагаю зайти в мою группу https://vk.com/minescribbles и подписаться!

========== … ==========

Перекошенный череп Гастера пересекали трещины, словно дельта реки, вытянувшаяся в кривую улыбку. Через залитые чернилами глазницы он без интереса изучал тощую фигуру Фриск. Девушка покачивалась и силилась найти равновесие в гложущей пустоте. Её подернувшиеся синевой глаза словно терялись в темноте, не имея малейшего ориентира, кроме раздражающего лица бывшего королевского ученого.

Монстр натянул один из уголков рта до глаза, словно в усмешке, и незримым движением белой ладони сгустил мглу под Фриск в некое подобие кресла. Как раз вовремя — она неуклюже дернула ногой и рухнула назад, тут же подхваченная услужливым туманом.

— Приветствую, — голос Гастера безлико отражался в бесконечности. — Ты можешь задавать мне любые вопросы, человек.

— Кто ты? — выплюнула Фриск растерянно. — И к чему это гостеприимство?

Небольшая пауза повисла в воздухе, если он существовал в этом измерении. Монстр никуда не спешил и смаковал каждый вопрос, впрочем, вряд ли ему требовалось время на размышления — у него была бесконечность чтобы продумать любой исход встречи. Он просто наслаждался положением “хозяина”.

— В данный момент — никто. Впрочем, ты можешь узнать моё бывшее имя, чтобы обращаться, как подобает. Гастер. Был к вашим услугам, — неровное лицо монстра вытянулось в прямые линии, лишившись эмоций. — Кхм. Гостеприимство? Вы знаете такие слова? Удивлен.

— К чему эти… Нелепые предрассудки? — Фриск увела взгляд вниз, избегая затягивающих глазниц ученого.

Монстр сузил зрачки и небрежно возразил:

— Даже если так, то это всего лишь награда за твои старания. Перед тем, как закончить миссию, ты заслужила ответы. В конце концов, кто ещё оценит мой труд?