Хранитель дракона

Мы встретились глазами с Клементиной лишь на миг, но я и так все поняла.

— Нет… — сама не узнала свой голос.

— Что нет? — не поняли маги.

— Нет! — я сжала руки в кулаках. — Я не позволю так с ним поступить! Что же никто из вас не обмолвился, что станет с Лексом если вернуть ему только часть его сущности? Я не позволю покалечить его душу!

— Слушайте, что за истерики, — декан даже возмутился. — На кону сотни тысяч жизней, зависящих от мира между расами! Этот мир необходим нам всем! Да, это весьма прискорбно, что Лексу придется как-то существовать с покалеченной душой, но одним человеком вполне можно пожертвовать и…

— Нашим Лексом жертвовать нельзя! — голос Гринфрога дрожал от переполняющих эмоций. — Если с ним что-нибудь случится, я всем вам тут клянусь, сущностью светозара клянусь, что как только приду к власти, порушу любой мир между расами!

— Некогда спорить, — вмешался лорд Сагрейн, — в любом случае с каждым мгновением шансы его спасти все меньше.

— Вам никогда не простят эту упущенную возможность, — аж побелевший декан Белгас смотрел на нас в праведном гневе. — Вы могли установить вечный мир, но предпочли одного человека. Вы и сами себе этого никогда не простите!

Я не стала ничего отвечать. Бережно взяла Лекса за руку, Клементина опустилась ему на грудь. От драконочки лилось багровое сияние вперемежку с серебристым, а я всеми силами сосредоточилась на тех крохах магии, которые пусть с трудом, но ощущала. Частички силы словно бы неслись по незримым потокам к кончикам моих пальцев, устремлялись к тому, кому сейчас были гораздо нужнее.

Лекс вдруг резво вздохнул, даже закашлялся. Чуть приоткрыл глаза, пока еще мутный взгляд замер на мне.

— Марина? — чуть сипло прошептал он.

— Миленький наш! Любименький! — Гринфрог в тот же миг кинулся его расцеловывать, но быстро взял себя в руки и сердито добавил: — Хватит уже разлеживаться и прохлаждаться! Нас тут обижают!

— Кто? — Лекс пока явно не понимал, что вообще происходит.

— Все! — выдал Гринфрог. — Начиная с этих трех дядек и заканчивая психом с армией нежити! Но ты же разберешься, да?

Лекс спешно сел, на миг поморщившись, как от боли. Огляделся и резко помрачнел. Видимо, только сейчас у него восстановилась картина происходящего.

— С магией как? — хмуро смотрел на него магистр Диссер.

— Хватит, — Лекс встал на ноги, тихо спросил у меня: — Марин, ты в порядке?

Я в ответ лишь кивнула. Мне ужасно хотелось кинуться в его объятия, разреветься, сказать, как же сильно я за него боялась… Но, конечно, сейчас имелись дела поважнее. В мощнейшей вспышке боевой магии в нескольких шагах от нас появился Орен.

Ему явно не понравилось, что «главное смертоубийственное оружие» больше не под контролем. С перекошенным от злости лицом он сразу атаковал всех собравшихся. Лекс, похоже, замешкал лишь потому, что ведь понятия не имел, кто именно тут главный злодей. И явно, как и все, никогда бы на Орена не подумал.

Нас всех расшвыряло в стороны. Я едва перед этим успела схватить дракончиков. Спасибо тренировкам лютой госпожи Таран, перед падением я успела хоть немного сгруппироваться. Но все же это мало помогло. Излеченная благодаря Гринфрогу рана снова дала о себе знать, я едва не задохнулась от резкой боли. Да и отлетели мы почти к самой арене. Здесь же упал и лорд Сагрейн. И без того слабый наг, едва смог снова встать.

— Вы спрячьтесь куда-нибудь, — предупредил он, слова явно давались с трудом, — сейчас здесь слишком опасно для всех.

Багровое сияние затопило всю площадь — Лекс схлестнулся с Ореном. И нам и вправду было совсем не место в этой битве двух магов.

Кое-как мы добрались до арены, там защитный купол, по крайней мере, мог уберечь от убийственных потоков магии. Не знаю, что произошло с магистром Диссером и деканом Белгасом, они не появлялись. Надеюсь, все же остались в живых, когда Орен атаковал.

Клементина сразу взлетела повыше, чтобы через прозрачный купол следить за происходящим. Мы с лордом Сагрейном, оба в не самом лучшем состоянии, просто сели на землю. Перед нами нервно метался явно переживающий Гринфрог.

— Как думаете, он справится? — мое беспокойство за Лекса заглушало физическую боль.

— Справится, обязательно, — наг, похоже, просто старался меня утешить. — Будем надеяться на лучшее.

— Но откуда вообще у Орена столько силы? — этого я никак понять не могла.

— Думаю, тут все просто и довольно печально. Диссер упоминал как-то, что вся группа Орена погибла во время посвящения в студенты на первом курсе. Да и сам Орен тогда чудом лишь остался жив, но дракончика его спасти не удалось. Парень все равно остался в университете, уже не как студент, конечно, устроился преподавателям помогать. И, видимо, все это время втайне постигал другую магию…

Лорд Сагрейн немного помолчал и продолжил:

— Я встречал упоминания о подобном в старых книгах, но не думал, что кто-то и вправду на такое осмелится. Видимо, Орен вместо отсутствующей части души принял сущность нежити. Благодаря этому обрел столь могущественную магию, и именно потому способен управлять целыми полчищами. К сожалению, процесс необратимый. Однажды это бы убило самого Орена, но он решил сначала уничтожить всех нас. Честно говоря, жаль парня, — архивариус вздохнул. — Если бы не гибель дракона, все бы для него сложилось совсем иначе.

И ведь, получается, ту записку на русском Орен мне оставил. Скорее всего, под действием магии мне показалось, что она именно на родном языке. Орен просто хотел оставить втайне для всех, что появился светозар, потому и старался на меня влиять. Наверное, именно чутье нежити ему и позволило так быстро разузнать о появившемся в Лиртане легендарном драконе.

— Клементина, как там? — обеспокоенно позвала драконочку я.

— Толком ничего не видно, — она слетелась к нам, — сплошь чудовищные потоки магии. Но драконы все же обратили нежить в бегство, насколько я поняла.

— Что ж, дело за малым, справиться с их повелителем, — лорд Сагрейн даже улыбнулся.

— Лекс справится, — драконочка с надеждой посмотрела на меня.

— Обязательно, — я ей кивнула. — Мы же в него верим… — и тут же осеклась: — Погодите, а где Гринфрог?!

Он исчез! Вообще пропал! Вот вроде только что был тут! Но куда делся?!

— Гринфрог! — я вскочила на ноги. — Гринфрог, ты где?

Клементина взлетела, пытаясь увидеть с высоты. И вдруг перепугано вскрикнула:

— Марина! Он там! За ареной!

Вмиг забыв про боль и слабость, я кинулась прочь с арены. На площади бушевало багровое марево, целая буря столкновения магий. И где-то там был мой Гринфрог…

Я просто бежала вперед, следуя едва уловимому наитию в душе. Я чувствовала своего маленького дракончика, спешащего куда-то. На миг мои глаза увидели его глазами… К Лексу со спины подкрадывался Орен, в то время как его иллюзорная копия отвлекала атаками. Сам Лекс заметить не мог, но, видимо, как-то заранее заметил Гринфрог.

Я пыталась закричать, предупредить Лекса, остановить Гринфрога — но без толку. В царящем грохоте меня попросту не слышали. Магии не было, слабость валила с ног, вперед гнал только страх за тех, кто мне дорог. И я не сомневалась, где-то там, чуть позади, сюда изо всех сил летела и маленькая драконочка.

Настоящий Орен атаковал. В последний миг из-за крика Гринфрога Лекс успел оглянуться… А меня вдруг пронзила жутчайшая боль, уже даже не физическая, а словно бы где-то, в самой душе, отмирала ее неотъемлемая часть. Похоже, атакой магии Гринфрога не просто задело, он оказался в самом эпицентре…

Я уже толком не видела, что вокруг происходит. Не слышала, все слилось в монотонный невыносимый шум. Упала на колени возле маленького зеленого комочка. Бережно подняла крохотного дракончика и, прижимая его к себе, разревелась просто навзрыд. Почти тут же рядом опустилась запыхавшаяся дрожащая Клементина, забралась ко мне на колени и тоже попыталась обнять Гринфрога. Она плакала совсем тихо, почти беззвучно, и оттого еще горше.