Хранитель дракона

— А где Орен? — спохватилась я.

Тяжело дышащий наг сидел на земле:

— Сбежал, когда драконы вырвались.

— Я…я могу вам хоть чем-то помочь? — от вида множества кровоточащих ран на чешуйчатом теле стало аж дурно от страха.

— Нет-нет, я справлюсь, обо мне не переживайте, — лорд Сагрейн слабо улыбнулся.

— Вы забудьте, что я говорил, — Гринфрог неожиданно всхлипнул, — замечательная у вас улыбка.

— Ну ты что? — я попыталась его утешить. — Теперь же со всем справимся и… — я резко замолчала, только сейчас заметив, что же не так.

Гринфрог был меньше, чем раньше. Раза в полтора. Почти половина роговых пластин, которыми он так гордился, отсутствовала. Крылья так вообще теперь выглядели лишь эдаким крохотным украшением. Казалось, дракончик откатился далеко назад в своем развитии.

— Так это ты…для меня… — ахнула я.

— Мы же связаны, я — твой дракон, ты — мой человек, — он все-таки улыбнулся, — только так я мог придать тебе сил. Ну все хватит, — нарочито сердито добавил он, вытерев лапками глаза, — развела тут телячьи нежности. Я всегда говорил, что от вас, людей, толку нет. Стоишь тут носом хлюпаешь, когда у нас еще Лекс неспасенный, Клементина потерялась, и псих с комплексами где-то рыскает.

— Идите, обо мне не думаете, — тут же ответил лорд Сагрейн на мой вопросительный взгляд, — мы, наги, быстро регенерируем, скоро я полностью восстановлюсь. Вы только будьте очень осторожны.

Спешно кивнув, я поспешила прочь от ангаров, бережно прижимая к себе Гринфрога.

Четкого плана у меня не было, пришлось импровизировать на ходу.

— Надо как-то отвлечь Орена, — попутно объясняла я Гринфрогу, — чтобы он хоть на время ослабил контроль над Лексом. Это наш единственный шанс.

— И Клементину еще найти нужно! — веско напомнил дракончик.

— Это уж точно. Лишь бы только с ней все было в порядке…

Вот только, раз она до сих пор не появилась, с ней явно что-то случилось. Даже думать об этом было жутко!

С появлением драконов битва на площади шла уже на равных, но пока ни одна сторона не могла одержать верх. И как в этом скоплении найти магистра или декана?

Оказывается, последнее я подумала вслух.

— Да никак, — ответил Гринфрог. — Где уж тут мелких людишек разглядишь. Но зато тут точно можно найти грозового.

Ну да, такого дракона сложно не заметить. Вот только бился он в самом эпицентре, и нам туда уж точно добраться живыми не светило.

— Кстати, я бы мог прошмыгнуть, — вдруг выдал Гринфрог.

Я даже обомлела.

— Ты что? Тебя убьют!

— Я сейчас такой мелкий, что даже не заметят, — чуть ворчливо возразил он. — Зато я могу добраться до Гнева и передать ему что-нибудь. Только что?

— Я не хочу тобой рисковать, — сердце замирало от одной мысли, что он ринется в это столпотворение. — Даже если тебя не заметят, то все равно затопчут даже случайно.

— Не затопчут, я верткий, — и уже без бравады с неожиданной серьезностью добавил: — Марин, без Лекса нам всем тут конец. Да и его самого выручать надо, с каждым мгновением шансы на возможность его спасти все слабее.

Я шумно вздохнула.

— Ладно, так и сделаем. Передай грозовому, что нам нужно ослабить этого психа, чтобы он потерял управление над магией Лекса. Пусть Гнев обрушит все свои силы на Орена. Только, умоляю, будь очень осторожен.

— Расслабься, — он спрыгнул с моих рук на землю, — ты имеешь дело с профессионалом. Но и сама столбом не стой, Клементину поищи.

— Обязательно, — я кивнула, и Гринфрог тут же помчался вперед к сражающимся.

Всеми силами надеясь, что с ним будет все в порядке, я поспешила на арену. Ведь теоретически туда направлялась Клементина, когда я ее видела в последний раз.

На арене было не протолкнуться. Люди стояли истуканами, не мигая смотря перед собой. Здесь хватало и магических дракончиков, но в таком же бессознательном состоянии.

— Клементина! — звала я, пробираясь через остолбенелую толпу. — Клементина, где ты?!

Но драконочка не отзывалась.

Между тем багровое сияние наверху принялось подрагивать, словно ослабевая. Похоже, Гнев вплотную занялся этим гадом Ореном! Вот только, если магия вмиг спадет, то Лекс просто-напросто рухнет с такой высоты вниз! Он же насмерть убьется! Так, спокойно, только спокойно, нельзя паниковать…

— Клементина! — я пробиралась все дальше. — Клементи… — дыхание перехватило.

Драконочка лежала в нескольких шагах от меня, свернувшись в маленький комочек. На серебристой чешуе как ожогами пульсировали багровые полосы.

Закусив губу, чтобы не разреветься, я бережно подняла Клементину на руки. Пушистые ресницы дрогнули, драконочка приоткрыла почти бесцветные сейчас глаза.

— Как ты? — севшим голосом прошептала я.

— Лекс умирает, — едва слышно ответила она, слова явно давались с большим трудом. — я пытаюсь сохранить его сущность, но долго так не смогу… Вот-вот защита магии спадет окончательно, и тогда… Тогда начнет разрушаться сама его душа…

— Мы этого не допустим, обещаю тебе, — я порывисто драконочку к себе прижала, — мы обязательно его спасем.

Бережно держа Клементину, я рванула обратно на площадь. Багровое сияние над нами прерывалось все сильнее. Казалось, в любой миг может пропасть окончательно. И стоило нам пересечь границу арены, как так и произошло. В последней вспышке магия в небе исчезла. И в ее угасающем отблеске прекрасно был виден падающий силуэт.

Крик так и замер у меня на губах. Распростершаяся над нами крылатая тень подхватила Лекса чуть ли не в самый последний момент. Грозовой тут же снизился к нам, разжимая лапы и осторожно опуская на землю свою ношу. Сидящий на голове у Гнева Гринфрог тоже спрыгнул вниз.

— Спасибо, — я всхлипнула, уже не удержавшись, — спасибо, что спасли.

— Поторопитесь, он нам нужен, — отрывисто ответил грозовой, резким взмахом крыльев устремляясь обратно к полчищам нежити, где бились другие драконы.

Я опустила на землю Клементину, ее тут же принялся обнимать переживающий Гринфрог. А я дрожащими руками нащупывала пульс на запястье у Лекса. Пусть никаких видимых ран не было, но и дыхание даже не угадывалось.

Едва-едва, но пульс все же был. К счастью, к нам уже спешили: с одной стороны малость потрепанный магистр Диссер с деканом Белгасом, с другой — явно пока еще слабый лорд Сагрейн. Видимо, все они видели, что Лекс теперь здесь.

— Как привести его в сознании, вы знаете? — с отчаянной надеждой я смотрела на магов.

— Хм… — архивариус на миг задумался. — У вас ведь магия одна. У тебя должны были сейчас хотя бы крохи ее уже восстановиться.

— Одной магии недостаточно, — тут же порывисто возразил Диссер, опасливая поглядывая на битву драконов и нежити. — Если я правильно понимаю, могло и его сущность задеть. Судя по окрасу драконочки, она переняла часть этого на себя, чтобы сберечь.

— То есть Клементина может просто вернуть? — просияла я. — Я отдам магию, а она временно хранимую часть сущности?

— Да-да, все верно, — спешно подтвердил лорд Сагрейн, — поторопитесь.

— Погодите! — вдруг вмешался декан Белгас. — Погодите, это же наш шанс! Просто уникальнейшее везение!

Судя по мрачным взглядам собравшихся, в сложившейся ситуации никто особого везения не видел. Но декан спешно пояснил:

— Пусть драконочка вернет только сущность хранителя! Все, как и необходимо для заключения мира с драконами! Никакой мешающей и все портящей сущности охотника, он станет только хранителем! Пусть и таким странным способом, но сама судьба сделала нам столь бесценный подарок! Ведь иначе мы никак не могли бы избавить его от мешающей магии! А теперь драконочка вернет лишь сущность хранителя, составляющую же охотника можно легко уничтожить.

— Но Клементина не пострадает? — тут же нахмурился Гринфрог.

— Нет-нет, ей это ничем не грозит, — тут же заверил лорд Сагрейн. — Сущность охотников ей чужда, так что легко от драконочки отделится.

— Ну так чего мы ждем! — магистр Диссер чуть ли не рявкнул. — Возвращайте парню магию и только сущность хранителя!