Хранитель дракона

Наша камера была не так уж высоко. По крайней мере, не выше дозорных башен и обиталища больной на голову местной госпожи. Но в любом случае, маленькие размеры окна, да еще и решетка на нем, не позволяли выбраться. И все равно я с отчаянной дотошностью вглядывалась в открывшийся пейзаж, ища хоть малейшую зацепку. Ну хоть что-то, что поможет отсюда выбраться! Лишь бы только Лекс был жив…

Но чем больше я смотрела, тем сильнее падала духом. Внутренний двор крепости патрулировали вооруженные отряды. Пусть малочисленные, но явно это лишь ночная охрана, и по факту воинов здесь гораздо больше. Вариант «Пробиться силой» уж точно отпадал. Но в запасе оставались еще два. Напоследок еще раз внимательно оглядевшись и примечая как можно больше деталей, я спустилась обратно на пол камеры.

— Ну что, чудесного спасения не предвидится? — Айра хоть и спросила с насмешливостью, но сама ее усмешка вышла жалкой.

— Никто нас не спасет! — причитала Рисса. — Никто!

— Да, никто, — мой голос, как назло, дрогнул, — так что спасаться мы будем сами.

— Ты, когда приземлялась, головой об камни приложилась? — фыркнула Иллара.

— Однозначно, — в кои-то веки Айра была с ней солидарна.

Я глубоко вздохнула, собираясь всем своим терпением.

— Слушайте, хватит, а? Давайте вы свою крутизну и невозмутимость будете демонстрировать, когда мы уже выберемся отсюда и окажемся в полной безопасности. Нравится вам это или нет, но мы сейчас с вами в одной упряжке. И если мы не будем помогать друг другу, то уж точно всем конец. Вот хоть одна из вас ради разнообразия задумалась о том, как спастись, а? Вижу, что нет. А пора бы уже.

Никто мне не ответил. Не знаю, какой эффект произвели мои слова, но уже в том, что Рисса перестала громогласно причитать был явный плюс. А тут как раз и Клементина пришла в себя.

— Ну что? — я тут же опустилась на колени на ворох соломы рядом с драконочкой.

Она несколько раз моргнула, словно возвращаясь в реальность.

— Лекс жив, но он… Он очень сейчас слаб. Яд не только не дает воспользоваться магией, но… Но это смертельный яд, Марина, — ее голос дрожал. — И рана глубокая, кровоточит… Лекс без сознания и совсем один, его заперли в отдельной камере… Марина, он… — Клементина всхлипнула. — Он ведь умирает… Пусть медленно, но умирает!

— Клементина, не волнуйся, — я улыбнулась, — это значит лишь то, что нам нужно поторопиться. И мы обязательно спасем Лекса. Так что не плачь, пожалуйста.

— Но тогда ты тоже не плачь, хорошо, — драконочка утешающе коснулась лапкой моей руки.

— Это я так, — я спешно вытерла бегущие по щекам слезы, — просто на нервах.

Но ведь Клементина и так понимала, что творилось сейчас в моей душе. И так видела, что едва не задыхаюсь от отчаяния… Нет, ни в коем случае нельзя раскисать. Мы обязательно что-нибудь придумаем. Ну а если нет… Если нет, все равно в запасе есть еще надежда. Маленькая зеленая обожающая сладости надежда.

Время играло против нас. Ведь наверняка совсем скоро должны уже прибыть радданцы, а среди них хоть как полно магов. И ладно мы, уж тем более время играло против Лекса… Необходимость что-то придумать и как можно быстрее давила на меня нещадно. Но, увы, гениальные озарения все равно не спешили появляться.

Клементина почти все время отслеживала состояние Лекса, но пока ничего утешительного сказать не могла. Даже тот факт, что он пришел в сознание, был с уточнением «стал еще слабее».

Я всеми силами старалась отвлечься от переживаний, трезвый рассудок сейчас был нужен как никогда.

— Как думаете, сколько здесь сейчас хранителей? — спросила я у моих заметно приунывших соседок по камере.

— Вообще на первом курсе двадцать четыре группы, — ответила Айра. — В каждой по восемь человек. Получается, всего сто девяносто два хранителя. Но тут еще неизвестно, сколько сюда добралось. Может, не больше половины.

— Да даже если половина, то это уже почти сотня, — продолжала рассуждать я, нервно вышагивая по камере.

— И толку? — Иллара говорила даже без привычных презрения и высокомерия. — Даже если всех их освободить, что может сотня не воинов и не магов против местной охраны? Да тут самих риквестинцев человек триста, не меньше! И каждый вооружен и крайне опасен.

— Но ведь должно же у них быть хоть какое-то слабое место! — я едва сдерживала отчаяние.

— Крыши деревянные, — вдруг пробормотала Рисса.

— Что? — не поняла я.

— Ну крыши тут деревянные. Причем, видно, что сделаны недавно, хотя сама кладка старая. Я заметила, когда нас вели из башни госпожи. Еще подумала, насколько это неразумно для крепости.

— Подумала? Ты еще успевала думать? — нервно усмехнулась Айра. — Да ты так голосила, что нам всем конец, аж уши закладывало! А ты в это время, оказывается, попутно крыши разглядывала и местных строителей осуждала?

— Что поделать, — повела плечами Рисса, — я разносторонняя личность.

А я все мысленно пыталась состряпать из имеющихся деталей хоть какое-то подобие плана. Но вот не хватало еще чего-то… Главного ключевого момента…

И тут меня как оглушило. Я замерла посреди камеры.

— Марин, ты что? — тут же спросила Айра. — Какой-то вид у тебя дикий…

— Драконы… — выдохнула я, мимолетно в мыслях перепроверяя, все ли правильно во внезапно вспыхнувшем замысле. — Драконы, понимаете?! — радостно воскликнув, в порыве эмоций я даже потрясла рядом стоящую Айру за плечи.

Но судя по лицам моих одногруппниц, ничего они не поняли.

— Ну драконы и что? — с явным сомнением смотрела на меня Иллара.

Я спешно принялась объяснять:

— Тут ведь не только вооруженные верзилы с их долбанутой госпожой и мы, неумехи-хранители. Но и драконы! Если здесь хотя бы половина нашего курса, то и ездовых драконов под сотню! Естественно, их на волю не отпустили, за них же платят дорого, риквестинцы тем же радданцам наверняка планируют продать. Сами ведь они не решаются наведываться на Пустоши, там драконов отлавливать. По крайней мере, если верить тому, что рассказывали о Риквестии нам на лекциях.

— Это-то все понятно, — перебила Иллара. — Но как это нам поможет?

— Все зависит от Клементины, — вот тут, конечно, был самый слабый момент моего плана.

— Я готова, — тут же отозвалась драконочка. — Что нужно делать?

— Честно, я ужасно не хочу взваливать на тебя столь опасное дело, но кроме тебя, никто и не справится, — я вздохнула, взяла ее на руки.

— Марин, — она ободряюще тронула лапкой мою ладонь, — ты же знаешь, я постараюсь сделать все, что в моих силах. И нам ведь очень нужно спешить, — ее голос дрогнул.

— Ему еще хуже, да? — у меня снова дыхание перехватило.

В ответ драконочка лишь кивнула, едва не всхлипывая.

Я кое-как взяла себя в руки.

— Значит, так, план у нас такой. Клементина, ты достаточно маленькая, сможешь пролезть через решетку на окне. Наверняка потому у всех дракончиков и забрали, чтобы те так выбраться не смогли, а про тебя просто и не знал никто. Так вот, у меня есть достаточно длинная веревка, я смогу тебя на ней опустить со стены на землю, чтобы ты не ушиблась. Ну а дальше самое сложное… Тебе нужно найти, где держат ездовых. Скорее всего, это что-то вроде загона. Сейчас темно, а ты маленькая, так что тебя охрана не засечет, надеюсь. Если получится, тебе нужно выпустить драконов. Если не получится, пробраться к ним и устроить переполох, чтобы они сами свою темницу разрушили. Так-то ездовые достаточно смирные, так что сами по себе могут никуда и не рваться. Но сначала тебе нужно найти моего среди них. Если помнишь, апатичный такой, самый вялый; послушается тебя. Он очень покладистый, так что должно получится. Из-за бегства драконов поднимется переполох, так что охране будет не до нас. Если ты приведешь сюда моего ездового, с его помощью можно будет вырвать решетку и даже часть кладки вокруг окна. Так мы выберемся наружу.

— Да нас всех сразу схватят! — тут же возразила Иллара. — И если ездовые разлетятся, нам-то как потом спасаться?