Страница 54 из 56
— Взять ее! — проорал Черный Человек, и его оставшиеся без защиты слуги кинулись вперед.
— Ну, сейчас повеселимся, — скривившись в усмешке, произнес Колчан и выстрелил. Один из Темных Апостолов упал.
Но слуги оказались не так просты. Встретив сопротивление и потеряв несколько своих, они не стали бездумно переть на врага. Взметнулись их посохи, и в троицу защитников полетели огненные шары. Один шар отец Владимир отбил, поставив какую-то невидимую преграду. Второй врезался в каменный свод зала, и отколовшиеся куски полетели прямо на Катю. Макс кинулся к любимой, однако разделявшее их расстояние было слишком большим. Быстрее Макса оказался Петр. Юный монах в прыжке оттолкнул Катю, но сам отскочить не успел, и тяжелый обломок ударил ему в голову.
— Осторожней! — взревел Черный Человек. — Она нужна мне живой!
Макс уже почти достиг Кати, но Аид опередил его. Он схватил ошеломленную девушку за руку и поволок к своему господину. Макс вскинул пистолет, но и тут Апостол Тьмы оказался быстрее. Лишь в самый последний момент Максу удалось отпрыгнуть в сторону, и это спасло ему жизнь — черная молния, выпущенная Аидом, с грохотом ударила в то место, где только что стоял парень. Макса отбросило, и он рухнул на пол. Катя увидела, как вздымается его грудь и поняла, что он еще жив, но надолго ли?
Не обращая на бесчувственного парня больше никакого внимания, Аид продолжил тащить упирающуюся Катю. Она визжала и впивалась в его руку ногтями. Стремление Кати освободиться ему явно не понравилось, и он ударил ее тыльной стороной ладони по лицу. Девушка вскрикнула, на губах выступила кровь. Спасения не было, ее поймали, а те, кто вызвался ее защищать, не могли ей помочь — они отбивались от наступавших на них с магическими посохами в руках Темных Апостолов.
— Дура, ты послужишь великой цели!.. — прохрипел Аид над самым ее ухом.
Но вдруг его плечо что-то прошило насквозь. Аид отпустил Катю, выронил посох и схватился за плечо. Девушка упала и попыталась отползти, а чернокожий повернулся к тому месту, откуда пришел удар. А там, с вздернутым пистолетом, стоял тот самый майор, что допрашивал Катю и Макса в участке. Сейчас он выглядел не самым лучшим образом: его лицо было уставшим и помятым, глаза ввалились, а одежда оказалась все в крови.
— Ты?! — с удивлением выдавил Аид и поднял с пола посох.
— Да, это я, ублюдок! — сказал Артем и вторично нажал на спусковой крючок.
Пуля вошла Аиду между глаз, и он, не выпуская посох, упал на каменный пол.
— Спрячься где-нибудь! — крикнул Артем Кате и открыл стрельбу в спины Темным Апостолам.
— Не думал, что когда-нибудь скажу это, майор, но я рад тебя видеть! — увидев, кто пришел к ним на помощь выкрикнул Колчан.
— И я рад, что сегодня мы на одной стороне, — отозвался Артем.
Катя подползла к лежащему на каменном полу Максу. Парень уже приходил в себя. Почувствовав Катино дыхание на лице, он открыл глаза.
— Вставай, Макс, — попросила девушка. — Пожалуйста…
Макс поднял голову, увидел вспышки и услышал выстрелы.
— Нужно помочь им, — прохрипел он.
— Нужно, ты только вставай, — всхлипнула Катя.
Лишь Черный Человек стоял, скрестив руки на груди, и с улыбкой наблюдал за происходящим. Казалось, все это забавляло его, ему не было дела до развернувшейся здесь бойни, ему не было дела до гибнущих слуг, он уже ощущал себя победителем и просто ждал нужного момента.
— Довольно! — наконец велел он.
Его властный голос разнесся по залу, и Апостолы замерли.
— Наконец-то, — пробормотал Колчан. — А то у меня всего один патрон остался.
— У меня чуть больше, — так же тихо отозвался Артем, оказавшийся спина к спине с бывшим врагом, а ныне союзником. — Чувствую, что-то сейчас будет.
Черный Человек медленно двинулся к центру зала. Отец Владимир поспешил ему навстречу, Темные Апостолы не дерзнули преградить ему дорогу.
— Игры кончились, — сказал Черный Человек. — Давай решим все один на один, и посмотрим, какой силой наградил тебя Гавриил.
— Я согласен, — ответил отец Владимир, и его крылья гордо поднялись, а в руках, как по волшебству, возник белоснежный сияющий меч.
По лицу Черного Человека пробежала легкая усмешка. Он поднял перед собой трость, и его окутало темное сияние. Когда оно погасло, перед всеми предстал уже совершенно другой Черный Человек. За спиной распахнулись два черных, как ночь крыла, щегольской костюм тройка превратился в черную тунику. А в руках вместо трости с серебряным набалдашником он сжимал черный искривленный меч-фламберг, похожий на извивающуюся змею.
— У него такие же крылья, как у ангелов, — пробормотал Артем.
— Конечно, — сказал Колчан, — он ведь и сам ангел — Падший Ангел!
— Начнем, пожалуй, — усмехнулся Падший Ангел.
— Начнем, — кивнул отец Владимир и, взмахнув крыльями, устремился вверх.
Падший Ангел тоже взмахнул крыльями и, как сокол, кинулся на врага. Они столкнулись в воздухе: Падший, нареченный Черным Человеком, и бывший священник, ныне Небесный Воин. Их мечи врезались друг в друга, высекая искры, и все увидели, как Свет и Тьма сплетаются воедино. Различить сражавшихся оказалось уже невозможно, они превратились в два сплетающихся вихря: черный и белый. Каждая из этих сил хотела опутать противоположную, но, похоже, что сейчас ни одна из них не могла взять верх. Так, переплетаясь, эти вихри устремились к своду зала, терявшемуся во тьме.
Все как завороженные смотрели на эту битву. Колчан и майор опустили оружие. Позади них шептал молитву отец-настоятель. Шестеро оставшихся в живых Темных Апостолов, задрав головы, зачарованно смотрели, как сражается их господин. Катя поддерживала поднявшегося с трудом Макса.
Два вихря, темный и светлый, вновь слились воедино и вдруг под сводом что-то вспыхнуло и взорвалось. Пробежала огненная вспышка, и все, стоящие внизу, почувствовали удар незримой волны, такова оказалась сила огненного взрыва. А секунду спустя на каменный пол упало тело окровавленного ангела с белыми крыльями.
Катя ахнула и закрыла лицо руками. Казалось, она сейчас разрыдается.
— Все нам конец, — выдохнул Колчан.
А темный вихрь устремился вниз. Ударившись об пол столп темного дыма обратился крылатым человеком, держащим в руках окровавленный меч-фламберг. Падший Ангел улыбался, он был доволен своей победой.
— Взять их! — указывая на Колчана и Артема, приказал Темный Ангел.
Апостолы Тьмы направили на тех сверкающие посохи.
— Даже и не думайте шевелиться, — сказал один из апостолов — это был Морган. Затем он сделал едва заметное движение посохом, и оружие вылетело из рук поверженных.
— Теперь нам точно конец, — пробормотал Артем.
— Да и всему миру тоже, — добавил Колчан.
Отец-настоятель, упав на колени, продолжал неистово молиться.
— Молись, молись, старик, — зло хохотнул Падший Ангел. — Это уже не поможет.
И неспешной походкой он двинулся к Кате и Максу.
— Мы так и не успели познакомиться с тобой, о мой Последний Ангел, — тот, кто имел много личин и много имен, позволил себе легкую усмешку. — Но уже слишком поздно для любезностей. Сейчас ты послужишь великой цели. — Падший Ангел протянул Кате руку. — Пойдем со мной, девочка…
— Ты не получишь ее!
Макс бросился на Падшего, но тот ударил его тыльной стороной ладони, и парень отлетел в сторону.
— Пустые слова, мальчик, — сказал тот, кому было очень много лет, тот, кто был старше самого времени, тот, кто был первозданной Тьмой, в которой однажды появился лучик Света впоследствии и даровавший ему воплощение. — Она уже моя!
Падший Ангел вновь протянул руку, и Катя покорно подняла свою, ведь этому взгляду нельзя было не повиноваться.
И он повел ее к Печати.
Катя и Темный Ангел вступили в круг. Поднявшийся на ноги Макс кинулся к ним, но его вновь отбросило назад — Печать защищала магия тьмы.
Катя опустилась на колени, а Падший Ангел встал позади нее и гордо расправив черные, как у ворона крылья, возложил на плечи девушки свои ладони. И все увидели, как ее душа начала отделяться от тела. Белоснежная сияющая звездочка выскользнула из Катиной груди и воспарила над девушкой.