Страница 40 из 56
Макс хмыкнул, но высказывать свое мнение по этому вопросу не стал и вообще решил, что лучше сменить тему:
— Нам еще долго ехать? — спросил он.
— Нет, — ответил Саня. — Мы уже почти приехали. Только я не буду довозить вас до самого Проклятого Города, высажу неподалеку.
— Почему это? Такого уговора не было!
— Парень, мне моя жизнь как-никак дорога, — привел свои аргументы Саня. — Мало ли, поймают меня эти фанатики и на костер! Вы-то писатели как-нибудь думаю, договоритесь с ними, скажете, что книгу о них пишите, они, наверное, и рады будут… хотя кто их знает, может они и вас на костер сразу потащат… Но это уже ваш выбор! Я бы попытался вас отговорить, но думаю, это у меня не получится. Я и так для вас на риск пошел, а у меня семья. Высажу вас в паре километров, там пешком дойдете… Да и дороги дальше для автомобиля нет.
— Спасибо и на этом, — буркнул Макс и отвернулся к боковому окну. Саня перестал ему нравиться, теперь он считал его таким же глупым и заблуждающимся в жизни человеком, как и большинство людей этого уже давно прогнившего мира.
Саня, как и обещал, не довез Катю и Макса самую малость до границы города. Он показал им дальнейшую дорогу и, забрав причитающуюся ему плату, еще долго с прощался, обещая, что в его лице они всегда смогут найти помощь только не в этом деле. После всех обещаний он крепко обнял их на прощание, поцеловал Катю в щеку, еще раз пожелал удачи и уехал, оставив их одних посреди безжизненной равнины.
Стояла поздняя осень, и земля была покрыта изморозью. В небе висели серые облака, готовые в любой момент разродиться снежными хлопьями. Дул сильный холодный ветер, он пронзал путников насквозь, проникая под складки курток и добираясь до тела. Вдали за туманом виднелись Уральские горы.
— Если Саня нас не обманул, то нам туда, — сказал Макс, указывая вдаль.
Катя кивнула, и неспешным шагом они двинулись вперед по застланной туманом пустынной земле.
Спустя какое-то время путники увидела город. Он виднелся в тумане и с каждым шагом становился все отчетливее и отчетливее. Его контуры будто со страниц старой легенды медленно выплывают из тумана… Стали различимы маленькие деревянные домики в этаж и в два этажа высотой, и центральное здание, гордо возвышавшееся над домами. Над этим высоким сооружением что-то тускло мерцало в тумане и, приглядевшись, Катя поняла, что это золотой крест. Подойдя еще ближе, девушка разглядела и старое кладбище, окружавшее город.
"А ведь здесь есть и моя могила…" — с ужасом подумала Катя.
Путники достигли города. Сейчас в тумане под серым небом этот небольшой поселок казался мрачным и пугающим, совсем не похожим на то, что Катя ожидала увидеть.
— Страшное место, — сказал Макс, окидывая взглядом возвышающиеся кресты и мрачные надгробья возле стен города. — Еще немного и я поверю во все бредни, которые нам рассказывали об этом месте.
Катя кивнула.
— Ну что, пошли дальше?
— Не сейчас, — тихо произнесла Катя, но так уверенно, что парень взглянул на нее очень внимательно. — Сейчас, когда мы здесь, я больше не могу скрывать от тебя кто я. Настало время раскрыть тайны!
Макс ничего не сказал, он лишь ожидающе смотрел на Катю и ждал ее слов.
— Пойдем. Сейчас ты сам все увидишь. — И взяв парня за руку, Катя повела его вперед мимо старых крестов и мрачных надгробий.
Казалось, ноги сами ведут ее намеченной цели, ведь ни своей могилы, ни могилы своих родных она никогда не видела. Но отчего-то не сомневалась, что идет в правильном направлении.
Наконец она остановилась.
Перед ними на промерзшей земле стояли четыре надгробия. Гранитные плиты выглядели темными и потрескавшимися, надписи едва проступали, а фотографии потускнели от старости. Катя присела на корточки и рукавом куртки стерла пыль с одной из фотографий, там была изображена уже не молодая женщина. Девушка с какой-то грустью взглянула на фотографию и по ее щеке побежала слеза. Затем Катя стала стирать пыль с других фотографий, и перед Максом открывались два новых лица, когда-то давным-давно ушедших из этого мира, но без сомнения дорогих для своей девушки. На второй фотографии парень увидел мужчину, а затем улыбающегося светловолосого мальчика лет шести-семи. Наконец, дошла очередь до последнего изображения, и тут Макса пробрала дрожь…
На последней фотографии оказалась изображена ни кто иная, как она сама! Фотография была старая и выцветшая, но глаза не подводили Макса, это действительно была Катя, или кто-то на нее сильно похожий.
— Да, Макс, это действительно моя могила, — тихо произнесла девушка
— Но это же невозможно… — побледнев, пролепетал парень. — Наука отрицает…
— Существует много всего такого, что наука никогда не сможет ни объяснить, ни постичь, — сказала Катя. Голос ее дрожал, но она все же продолжила:
— То, что наука отвергла и якобы доказала невозможность этого, на самом деле существует. Бог существует, Макс, и ангелы существуют, и Рай… Во всяком случае, еще существовал, когда я там была…
— Ты?
— Да, Макс, я умерла и попала в Рай! Ты же видишь мою могилу и поверь мне она настоящая… Вот, взгляни!
Парень посмотрел на дату смерти, выгравированную на надгробии:
— Больше ста лет…
— Да, я была мертва больше ста лет. И как бы глупо это не звучало, я была счастлива… Во всяком случае, я так думала, пока не встретила тебя.
— Но, как получилось, что ты вновь оказалась жива?
— Не знаю, — ответила Катя. — Кое-что я могу объяснить, но многое — нет. Я знаю, почему очутилась здесь, но почему обрела плоть и снова стала человеком, мне неизвестно. После того, как я погибла, я попала в Рай и сделалась ангелом. Долгое время все было хорошо, но потом Вера людей вдруг стала слабеть, пока почти окончательно не угасла… А без Веры невозможно и само существование. И Рай стал рушиться, и небеса больше не смогли удержать на себе души тех, кто оказался там. Ангелы стали падать, проваливаться вниз, на землю. Вернуться они уже не могли, и оказались вынуждены бродить здесь серыми безликими тенями, скитаясь среди живых в поисках Рая… И знаешь… у нас, у ангелов, тоже существуют свои поверья, и одно из них гласит: ангел не может долго оставаться на земле, он должен найти Рай, а если ему это не удастся, он просто исчезнет, растворится… уйдет в Небытие. Но со мной случилось что-то иное. После того как я упала, я не стала безликой тенью, а обрела плоть и снова превратилась в человека. Может быть, так получилось из-за того, что при падении я потеряла крылья, а без них я уже не могла считаться ангелом!
Неожиданно Катя повернулась к Максу спиной и, скинув куртку, быстро начала расстегивать пуговицы на кофте.
— Что ты делаешь? — изумился и без того ошарашенный Макс.
— Подожди! — не поворачиваясь, сказала Катя. — Сейчас ты сам все увидишь!
Девушка расстегнула последнюю пуговицу, после чего сбросила с себя кофту и майку, и Максу предстала ее обнаженная спина… А там, на гладкой бархатной коже, парень увидел два шрама.
— Это все, что осталось от моих крыльев, — с грустью, произнесла Катя.
Макс подобрал Катину кофту и быстро набросил ее на голые плечи девушки, успевшие уже изрядно продрогнуть.
— Я тебе верю, — тихо, склоняясь над самым ухом любимой, сказал Макс.
— Но это еще не самое страшное, — пролепетала Катя и повернулась к Максу. В ее глазах парень увидел отчаяние и страх.
— А самое страшное то, что Он теперь преследует меня!
— Он? Кто он?
— Дьявол!
— Дьявол?! — …теперь и в глазах Макса читался страх. Сегодня старые детские сказки оживали в его сознании и более того, они становились реальными.
— Да, Он! — Катя склонила голову на грудь парня. — Нападение тех людей возле твоего дома было его рук дело. Да и первое нападение, когда ты меня спас, тоже наверняка подстроил Он.
— Ты уверена?
— Перед смертью я его видела, и, поверь мне, навсегда запомнила. Эти глаза невозможно забыть. И потом, перед нападением я встретила его возле твоего дома, и Он мне улыбнулся. Я ему зачем-то нужна, и Он не остановится ни перед чем, чтобы заполучить меня и мою душу!