Страница 38 из 56
А потом пришла война.
Бомбежка началась ночью. Они с матерью спали, когда небо разразилось страшным грохотом, и потолок обрушился. Спустя какое-то время Колчан открыл глаза, тогда его еще звали другим именем. Но каким? Этого его память тоже не сохранила. И он пополз, его правая нога болела и из нее сочилась кровь, но он все же полз, полз туда, где лежала е мать. Она оказалась еще жива, но тяжело дышала, ее левая рука была как-то странно выгнута, а все тело перепачкала кровью.
— Сынок, — прошептала она, — беги отсюда.
Колчан помнил, как по его щекам потекли слезы. Он стал говорить ей, что все будет хорошо, что они выберутся, что добрые дяди придут и спасут их. Но она лишь покачала головой и, взяв его руку, крепко сжала ее. А потом улыбнулась такой улыбкой, какой умела улыбаться только она, и сказала:
— Береги себя, сынок. Я очень тебя люблю.
Ее глаза закрылись, закрылись навсегда, и рука медленно опустилась. А на ладошке Колчана остался лежать ее старый оловянный крестик на простеньком кожаном шнурке.
Так он остался совсем один в этом суровом и жестоком мире.
Катя проснулось оттого, что в окно их номера кто-то тихо стучался. Она открыла глаза. Макс посапывал рядом.
"Может это какая-то ветка, колышущаяся на ветру и ударяющая в окно?" — подумала девушка.
Она снова попыталась заснуть, но стук по стеклу стал только настойчивей.
Катя встала с кровати и зашагала к окну. Отдернув штору, она увидела на карнизе черного ворона. Эта наглая птица барабанила клювом по стеклу. Увидев Катю, ворон поднял голову и, впившись в нее агатовыми глазками, пронзительно каркнул, после чего сорвался с карниза и полетел прочь.
Катя облегченно вздохнула и отвернулась от окна. Но вдруг вздрогнула, поскольку перед ней стоял администратор мотеля в грязном полосатом красно-зеленом свитере. Мужчина безумными глазами смотрел на девушку и похабно улыбался.
— Привет, — мерзким голосом сказал он.
Катя ничего не успела ответить, как администратор вдруг с силой толкнул ее в грудь. Девушка потеряла равновесие и почувствовала, как спиной ломает стекло и летит вниз. На лету она что-то пыталась кричать, но крик, казалось, потерялся где-то в ночной тьме.
Катя упала на землю. Не на асфальт, как думала, а именно на землю. Еще несколько секунд приходило осознание, что все кости целы, а осколков стекла, которые вместе с нею летели вниз, нигде нет. Тогда она поднялась и огляделась.
Почему-то девушка оказалась в пустыне среди серой безжизненной земли. Вокруг не оказалось ни души. Катя посмотрела под ноги в поисках осколков стекла и неожиданно поняла, что стоит внутри круга. На земле были начертаны какие-то линии, тянущиеся от окружности к центру. Она проследила взглядом за одной из линий и увидела в центре огромный вентиль.
Вдруг где-то за спиной раздалось карканье ворона. Девушка обернулась и увидела черную птицу, несущуюся прямо на нее. Птица ударила ей в лицо и, оцарапав щеку, полетела дальше к центру круга. Из ранки выступила кровь. А ворон, ударившись о землю, превратился в Черного Человека.
С торжеством он посмотрел на свою добычу и улыбался.
— Твоя душа уже моя! — Донес до Кати ветер слова Черного Человека.
Девушка хотела что-то сказать, но не могла. Она понимала, что надо бежать, но не могла и этого. Ей оставалось просто стоять и смотреть, как руки Черного Человека медленно опустились на вентиль и начали поворачивать его.
— Не дай ему сделать это! — Услышала она чьи-то голоса.
Катя огляделась и поняла, что теперь она не одна и вокруг стоит куча народу. Сотни, тысячи человек — вся пустыня оказалась заполнена людьми. И они в один голос умоляли ее не допустить того, что собирался сделать Черный Человек.
Повинуясь их зову, Катя сорвалась с места и побежала вперед к центру круга, но ее ноги начали тонуть в какой-то грязи. Каждый шаг давался все труднее и труднее, с каждым разом ее ноги проваливались все глубже и глубже в вязкую жижу. А Черный Человек тем временем продолжал крутить вентиль и смеяться. С каждым поворотом вентиля его смех становился все громче и громче. Казалось, этот смех был везде и доносился отовсюду. И наконец, он сделал последний поворот и вдруг вентиль взорвался.
От места взрыва во все стороны, вздымая землю, понеслась взрывная волна. Но отчего-то она прошла сквозь Катю, не тронув ее. Возможно, волна еще не успела набрать всей мощи, хотя девушка ощутила сильный удар, поваливший ее наземь.
Волна понеслась дальше, и Катя увидела, как она врезалась в людей, стоящих в пустыне и дико что-то орущих. И когда она достигла живых, девушка увидела, как их плоть начала тлеть. Кусочки кожи, мяса начали опадать и исчезать, оставляя белые скелеты, все также продолжающие что-то дико кричать. А волна понеслась дальше, уничтожая все живое на своем пути и оставляя лишь мертвецов.
Но эти мертвые, истлевшие тела продолжали жить. Пустыми глазницами они смотрели на Катю и, шагая вперед, выкрикивали:
— Ты виновата в этом! Ты виновата в нашей смерти!
— Нет, нет, — залепетала Катя, поднимаясь с земли. — Это не я… Я пыталась вам помочь!.. Вы же все видели?!
Она попыталась бежать, но бежать было некуда. Со всех сторон Катя оказалась окружена скелетами, быстро надвигающимися на нее. С каждой секундой мертвые приближались все ближе и ближе, и наконец, они обступили ее и, повалив девушку наземь, принялись рвать ее.
Из последних сил Катя закричала. Среди сотен костлявых рук, терзающих ее, она увидела силуэт приближающегося Черного Человека.
— Оставьте и мне кусочек! — выкрикнул он и расхохотался.
— Катя, Катя, проснись! — откуда-то из глубины донесся голос Макса. — Что с тобой? Проснись, ну проснись же!
Девушка пришла в себя и поняла, что лежит в кровати в грязном номере старого мотеля. Макс сидел на ней сверху и тряс ее. Испуганными глазами он смотрел на Катю.
— Успокойся это всего лишь сон, — прижав девушку к себе, произнес парень. — Тебе приснился кошмар, теперь все в порядке.
— Кошмар?! — будто не веря повторила Катя.
— Да, кошмар. Я проснулся оттого, что ты кричала во сне и чему-то сопротивлялась, как будто кто-то напал на тебя… Ты меня так напугала… Что тебе снилось?
— Мне… — Катя помнила, что ей снилось, но ей не хотелось рассказывать об этом Максу, поэтому она слукавила. — Я не помню.
— Ну и неважно, — хмыкнул Макс. — Нам все равно уже нужно собираться. Если этот Саня нас не обманул, он скоро заедет за нами… Ой, у тебя кровь на щеке. Наверное, ты поцарапалась обо что-то, когда дергалась во сне.
Катя провела ладонью по щеке, кровь оказалась в том самом месте, где ее поцарапал ворон.
"Неужели это был не просто сон", — с ужасом подумала девушка.
— Я сейчас, — сказал Макс и побежал в ванную.
Через минуту он вернулся, держа в руке мокрое полотенце. Сев на угол кровати он начал нежно оттирать с Катиной щеки кровоподтеки.
— Спасибо, Макс. — девушка взяла его за руку и нежно поцеловала. — Но я лучше пойду, умоюсь.
— Хорошо. Ты точно в порядке?
— Да, я точно в порядке и про сон уже забыла.
— Ладно, тогда я пойду вниз и подожду нашего друга. Уже почти десять. А ты пока собирайся.
Катя кивнула.
Макс накинул кожаную куртку, улыбнулся девушке и вышел из номера.
Катя зашла в ванную. Включила воду и начала умываться.
"Просто ли это был сон или нечто другое, — с тревогой на сердце думала она. — Может это Он дает мне понять, что знает, где я? Может Он просто забавляется со мной, как кошка забавляется с мышкой перед тем, как ее съесть?"
Катя умыла лицо и, взяв полотенце, начала вытираться.
"Нет, это не мог быть просто сон. Он определенно давал мне понять, что знает, где я. И наверняка Он уже близок… Боже, я должна все рассказать Максу. Он имеет право знать… Может быть он уедет и спасется… Нет!.. Макс не такой, он никогда меня не бросит и будет со мной до конца, несмотря на грозящую ему опасность… Но обманывать его я тоже больше не в силах, я обязана рассказать ему все! Да, решено! Сегодня же я расскажу ему все!"