Страница 16 из 56
Макс рванул на себя дверную ручку. Створка открылась, и они вошли внутрь.
В церкви царил полумрак, пахло ладаном и воском. Солнечные лучи проникали через маленькие полукруглые окна, расположенные почти под потолком и падали на дорожку, ведущую к алтарю. Вокруг алтаря горело множество свечей, освещая настенную роспись. Там оказался изображен Иисус, возносящийся на небо к Отцу. Впрочем, это была единственная роспись во всем храме, зато на стенах висело множество икон и картин разных стилей и эпох. Такого странного сочетания Катя не видела никогда. Лики православных святых в стиле Рублева сочетались с католическими изображениями Сердца Иисуса и Пресвятой Девы Марии. Все это больше напоминало музей христианской религии, нежели храм Божий.
Осмотревшись, Катя медленно направилась к алтарю. Макс молча последовал за ней. Дойдя до алтаря, девушка перекрестилась и мысленно произнесла:
'Здравствуй, Господь'.
Макс с интересом наблюдал за Катей. Раньше ему не доводилось бывать в церквях, и поэтому он считал, что все здесь так и должно выглядеть.
— Кто вы такие? — неожиданно раздался чей-то голос.
Катя и Макс обернулись. Из полумрака выступил бородатый мужчина средних лет, одетый в черную рясу. В руках он держал толстую палку, и, кажется, собирался вот-вот пустить ее в ход. Вид у него был взволнованный, а глаза перебегали с Макса на Катю и обратно.
— Успокойтесь, — подымая руки и зачем-то показывая пустые ладоши, сказал Макс. — Мы не сделаем ничего плохого.
— Что вам здесь надо? — спросил священник.
— Святой отец, я пришла помолиться, — ответила Катя.
— Помолиться… — медленно повторил священник. Казалась, он впервые слышит это слово.
— Да.
— Вы веруете в Бога, дитя мое?
— Верую, с самого детства, — кивнула Катя. — И я не вижу ничего плохого в том, что мы пришли сюда? Ведь церкви и созданы для того, чтобы в них приходили люди. Разве не так?
— Извините меня, — сказал священник и опустил палку. — Просто сюда очень редко приходят верующие. Я даже и забыл, когда в последний раз видел людей. Молитесь, сколько вам будет угодно, если вы действительно верующие. Моя церковь — ваша церковь.
Макс счел за лучшее не говорить священнику, что лишь сопровождает Катю и ни в какого Бога не верует.
Кате пришла неожиданная мысль:
'А вдруг, если ему все рассказать, он сможет мне помочь? Вдруг он знает, как бедному, упавшему с Небес ангелу обрести на земле Рай?'
— Я могу исповедоваться? — спросила она.
— Исповедоваться? — удивился священник. — Не знаю. Я никогда не проводил обряд исповеди. Но я знаю, что это такое… читал… Давайте попробуем.
— Макс, ты можешь выйти? — обернулась к парню Катя. — Исповедь это сугубо личное.
— Конечно, — ответил он. — Подожду на улице.
И Макс ушел.
Священник любезно указал девушке на скамью. Катя послушно села и умоляюще сложила руки:
— Очень прошу вас, выслушайте меня и поверьте.
— Я вас внимательно слушаю, — открыто улыбнулся священник.
— Я ангел, — выпалила Катя. — То есть я была раньше ангелом. Я погибла в автокатастрофе больше ста лет назад. После смерти я попала в Рай, но потом что-то случилось, и Рай стал меркнуть, облака стали темнеть и рваться. И вот однажды, когда я летела через черную тучу, меня ударила молния, и я упала и очутилась здесь. При падении я потеряла крылья и, наверное, лишь, поэтому я обрела плоть и стала видима, для других смертных… А когда я очнулась, в голове у меня звучал чей-то голос. Он говорил, что я должна найти Рай на земле, и только тогда я спасусь. Понимаете, если я не найду Рай на земле, я исчезну, кану в небытие…
— Вы сумасшедшая! — вдруг вскричал священник. — Немедленно убирайтесь отсюда вон!
— Нет, я говорю правду!
— Правду? — возопил мужчина. — Это не правда — это чушь! Вы думаете, что можно приходить сюда и издеваться над религией? Вы-то считаете, что Бога нет, а мы, те, кто верит в него, сумасшедшие фанатики, и над нами можно потешаться! Смеяться нам в лицо, выдумывая глупые истории! Так?
— Нет! — всхлипнула Катя, и по ее щекам потекли слезы. — Все совсем не так! Я знаю, что религия — это, прежде всего, Вера. Если бы Ной не поверил Богу, никого бы не осталось на земле после Всемирного потопа. Если бы евреи не поверили Моисею, они бы до сих пор были рабами египтян. Если бы апостолы не уверовали в Иисуса, не было бы и великого пророка. Но все они верили, ведь без Веры не было бы и религии.
— А чем ты докажешь, что не лжешь? — воскликнул служитель церкви. — У всех тех, о ком ты говоришь, были доказательства, а что есть у тебя?
— У меня есть шрамы на спине, там, где раньше были мои крылья! — почти с гордостью заявила бывший ангел.
— Это не доказательство! Ты могла получить их при разных обстоятельствах. Может, ты мазохистка, и попросила своего дружка порезать тебя, чтобы посмеяться над бедным священником!
— Ну почему же вы не верите?! — вновь всхлипнула Катя. — Я понимаю, что стало с вашим миром: люди перестали верить в Бога, и Рай пал. Но что уж говорить о простых людях, если даже священники лишились Веры! Но почему? — Казалось, что последний вопрос она задала больше для себя, поскольку служитель церкви и не думал на него отвечать:
— Нет. Я верю, но я верю в Бога, а не речам глупой девчонки, возомнившей себя ангелом. А теперь убирайся отсюда вон! — и священник в ярости указал на дверь.
Катя еще раз всхлипнула и в слезах выбежала на улицу, где ее ожидал Макс. Парень сидел на камне и смотрел на серое небо. Увидев заплаканную Катю, он вскочил и кинулся к ней.
— Что случилось? Он обидел тебя? Ну, сейчас я покажу этому сумасшедшему фанатику!
— Нет, не надо! — Девушка прижалась к его груди. — Я хочу уйти. Пожалуйста, уведи меня отсюда.
Но она продолжала плакать, уткнувшись ему в грудь. Ее слезы стекали ему на футболку, отчего та быстро сделалась мокрой. Парень приобнял девушку одной рукой, а второй принялся ласково гладить ее по волосам.
— Успокойся, зайчонок, все в порядке. Я же тебе говорил, что это сумасшедшие фанатики и ничего хорошего они тебе сказать не смогут.
— Он ни в чем не виноват, и он не сумасшедший. Он несчастный и в нем совсем не осталось веры.
— Ну, значит так, — не стал спорить Макс. Он все так же продолжал гладить девушку по волосам, пока она не прекратила плакать, лишь после этого он произнес:
— Пошли отсюда.
Катя молча кивнула, и они двинулись прочь от одинокой церквушки.
А ворон пронзительно каркнул им вслед, но остался сидеть на перекладине креста. Он никуда не хотел улетать и, похоже, чувствовал себя здесь весьма комфортно.
В полном молчании Макс и Катя спускались с горы. Девушка уже давно прекратила плакать и теперь грустная и задумчивая шла впереди Макса. Парень медленно шагал следом, раздумывая над тем, что же такого сказал ей этот чертов священник, что так ее обидел. Ему было грустно видеть расстроенную Катю, и в сердцах он жалел ее, но ничего не мог поделать, поскольку она упорно шла вперед не щадя себя.
— Давай сделаем привал, — наконец сказал парень. — Я же вижу, ты устала. Но все равно идешь вперед. Я сам уже все ноги сбил, об эти чертовы булыжники. — И Макс опустился на камень.
Девушка обернулась и отрешенно посмотрела на него. Потом подошла и села рядом.
Макс расстегнул рюкзак, достал бутылку воды и протянул Кате. Она взяла и, сделав пару глотков, вернула.
Катя не смотрела на Макса, ее взгляд оказался устремлен вдаль на бескрайнюю опустошенную землю, тянущуюся до самого горизонта. Вдалеке черным пятном на фоне пустыни виднелся город, в который она так неудачно упала из Рая. Казалось, что весь город был поглощен тьмой. Сверху над ним нависли свинцовые облака, и наверняка там сейчас лил дождь, хотя здесь в горах было сухо и спокойно.
— Почему люди перестали верить в Бога? — вдруг спросила она.
— А ты что же, не знаешь?
— Нет, — спокойно ответила Катя.