Игры с временем

На поясе у нее и правда висела пухлая сумка, набитая свитками до отказа.

- А нельзя было обставить все это с меньшей таинственностью? – спросил Дориан. – Можешь считать меня ретроградом и консерватором, но твоя теплая и сухая лаборатория подходит для беседы намного больше.

- Мне не хочется привлекать сегодня Лизетту. Надеюсь, стража не сразу поднимет тревогу. Если что, Дориан, скажешь, что тебе очень надо было обсудить с магистром личные дела. Очень личные.

- Это что, заговор?..

- Дориан, - сказал Алексиус, - не говори ерунды и дай Гвендолен высказаться. В чем дело, девочка?

Гвендолен вздохнула, взъерошила волосы и долго молчала, сгорбившись и глядя на свечу.

- Ну? – не выдержал Дориан. – Если ты не можешь подобрать слова, скажи на родном языке!

- Морриган в последние дни много рассказывала мне об элювианах и Перекрестке, - начала Гвендолен, упорно отказываясь переходить с тевене на родную речь. – Очень много. Не представляю, почему она так расщедрилась. Я и не ожидала, что она собрала столько информации об этом месте – до меня раньше даже слабых отголосков не долетало.

Душе Дориана в этот вечер суждено было быть исколотой – на этот раз его уколола зависть. Перекресток был загадкой. Одной из тех, на которые человек может потратить всю жизнь – и не отгадать. И когда кому-то подносят такие знания на блюдечке, остальным остается кусать локти. Гвендолен была очень везучей, только сама этого, кажется, не осознавала.

- Меня поразило то, как Перекресток похож на Тень, - продолжила Гвендолен и стала доставать из сумки свитки. – С поправкой на материальность, конечно. Хотя после того как мой брат умудрился войти в Тень во плоти, мы уже не можем рассматривать ее как иллюзорное место, построенное духами, как пишут в большинстве трудов. Так что расхождение становится еще меньше. Так вот, после изучения элювианов я пришла к выводу, что Перекресток и Тень работают по одному принципу, только Тень куда масштабнее. Элювианы Перекрестка соединяют разные места в нашем мире, в то время как Тень…

Она снова замолчала, и Дориан поторопил ее, хотя уже догадывался, что она скажет.

- Ну? Не тяни нага за… хвост.

- Тень – это Перекресток, соединяющий разные миры. Вернее, пространство вероятностей нашего мира.

- Девочка, такие заявления нужно подкреплять очень, очень серьезными доказательствами, - быстро сказал Алексиус.

- Откуда ты вообще взяла эту идею про разные миры? – поддержал Дориан. – Не боишься, что Церковь сожжет тебя за ересь?

- Тогда стану второй Андрасте, - бледно улыбнулась Гвендолен. – Но мне странно слышать вопрос «откуда» от тебя. Ведь ты как раз побывал в другом мире.

- Рэдклиф, ты хочешь сказать? Извини, но верится с трудом. Заклинание магистра должно было переместить нас во времени, а не выбросить в какой-то другой мир! Я его обращал, в конце концов, и знаю формулу!

- А про связь времени с пространством забыл? Формулу он знает, скажите, пожалуйста, - Алексиус нахмурился, и Дориану вдруг показалось, что учитель сейчас начнет распекать его, как раньше. А то и заставит делать конспект какого-нибудь занудного труда.

- Дориан, - Гвендолен все доставала и доставала свитки, как будто ее сумка была бездонной, -то, что произошло в замке Рэдклиф, больше нечем объяснить. Прошлое нельзя изменить. Никогда. Вы его не меняли. И не «отменяли» - дыхание Создателя, кто вообще додумался до такого бреда?! Заклинание учителя, скорректированное твоим собственным, забросило вас с Рэдриком в Тень, потому что Завеса истончилась из-за Бреши. Но суммарный импульс получившегося заклинания был таков, что вас сразу же выбросило из Тени в другом микросостоянии нашего мира. Все же у вас двоих очень большая магическая сила.

- Я польщен, - пробормотал Дориан в усы и почувствовал сильное желание сесть. Что и сделал, махнув рукой на сырость и грязь тюремного пола.

- Вас выбросило в другое микросостояние со сдвигом по времени. В этом варианте развития событий победил Корифей. Отсюда все те ужасы, о ты говорил: демоны, красный лириум, растущий из живых существ…

- Растущий из живых существ? – переспросил Алексиус. – Даже так?..

- Вам ли спрашивать!.. – начал Дориан и осекся. - Ах да. Вы этого не видели.

- Конечно, - хмыкнул Алексиус. – Все, что я видел: вы с Инквизитором исчезли, а потом появились через несколько секунд. И даже потом на суде не зачитали, что такого я натворил в будущем - условном будущем, девочка, и не думай, что я не вижу твою гримасу. Было бы любопытно послушать.

- Я совсем забыл, - медленно сказал Дориан и для верности оперся о пол еще и рукой, - что вы даже не представляете, через что мы там прошли тогда. Что мы видели.

С легким ужасом Дориан понял, что до сих пор магистр казался ему еще одним участником их с Рэдриком вынужденного путешествия во времени. Или уже не во времени?.. Между мирами?! И хотя все говорило, что Алексиус в камере и Алексиус, которого они видели в замке Рэдклиф, - не один и тот же человек, и их разделяет по меньшей мере год, Дориан до сих пор не мог избавиться от мысли, что его учитель способен был устроить конец света. Не то чтобы он сомневался в талантах Алексиуса…

- Если смотреть беспристрастно, - сказала Гвендолен, словно подслушав его мысли, - магистра осудили в том числе за мыслепреступления. В обвинении звучало только отступничество и покушение на убийство, но первое после Конклава смешно, а второе для Рэда дело привычное, его постоянно хочет кто-нибудь убить. Но подозреваю, что на суде он был под впечатлением от увиденного в Рэдклифе. А ведь не факт, что в нашем состоянии мира вы бы допустили, чтобы все сложилось так страшно, магистр. Состояний очень много. Очень. Если и существует какой-то предел, я не могу его вычислить.

- Да плевать на предел! – закричал Дориан, у которого сердце заколотилось гулко и быстро. – Почему вы не защищались на суде?!

- И как бы это выглядело? – Алексиус усмехнулся. – «Это не я»? Кто бы мне поверил? Да и сейчас мало кто поверит. Кроме того… я ведь и правда пытался уничтожить Рэдрика Тревельяна. Его одного, не весь мир, но определенно пытался. Я не знал тогда, что Тревельяны такие… двужильные.

Гвендолен ухмыльнулась.

- Да и во время суда мне было все равно, - жестко прибавил Алексиус. – Феликс умер, и собственная судьба меня мало волновала.

Дориан потер лицо ладонями и тут же отдернул руки – правая ладонь безнадежно перепачкалась в тюремной грязи.

- Просто из рук вон, - слегка дрожащим голосом заявил он. – Я думал… сам не знаю, что я думал. Союз с венатори! Торжество Корифея! Я видел собственными глазами кошмары Рэдклифа, мне в голову не пришло, что это… всего одно из микросостояний!

Гвендолен поймала его чистую руку и пожала. Дориан вздохнул.

- Я был слеп.

- Не огорчайся. Без знаний о Перекрестке, о Тени, о поведении стрелы времени там ты не мог прийти к тем же выводам, что и я. Я сама до сих пор не верю. Сижу, говорю с вами – и не верю. Но расчеты-то вот они…

Дориан взял один из листков, испещренных формулами, рисунками и пояснениями с кучей сокращений и пометок на полях. Пробежав по нему взглядом, Дориан быстро понял, что ему потребуются недели, чтобы полностью понять суть написанного. Да, Гвендолен с магистром далеко продвинулись… «Функционал… - прочел он, пытаясь разобраться хотя бы в выводах. - Ай да девчонка!» У мысли было странное послевкусие: как будто она не принадлежала ему и была подсказана неизвестно кем, невероятно далеким и незнакомым. От этих разговоров о множественности миров голова кругом!

- Расчеты расчетами, - Дориан отложил листки, - но никто не отнесется к ним серьезно без доказательств.

- Об этом я и хочу поговорить. Если мои расчеты верны, то эффект Рэдклифа можно повторить. Проникнуть в другое микросостояние мира еще раз.

- Ты серьезно?..

- Нет, шутки шучу!

Дориан старался ничем не походить на венатори. Не смотреть на рабов как на сосуды с жертвенной кровью, не трястись над продолжением рода и святостью брака, не носить дурацкие рогатые колпаки. И, вишанте каффас, не практиковать опасную магию из любопытства!