Игры с временем

Гвен бессильно опустилась на край стола, поморщилась и достала из-под себя рельефную крышку чернильницы. Потерла руками лицо и тут же отдернула их – замечательная драконья кожа была еще и невероятно шершавой.

- Говорил «объясни, объясни», а слушать так и не стал, - пробормотала она. – Его покусали в Халамширале, что ли? Каллен, я что, на самом деле выгляжу такой фанатичкой? Которая ради опыта бросит все и сбежит?

- Ну… - Каллен замялся, что само по себе уже было ответом. – Когда ты увлекаешься, ты многого не замечаешь вокруг…

- А теперь, видимо, не заметила дороги в Орлей и обратно, - хмыкнула Гвен. – Бред какой-то. Или отчет Лелианы – подделка, но зачем Лелиане меня смещать?..

- Значит, тебя все-таки не было в Монте-Кристо? – Каллен поднял голову от бумаг.

- Я даже не знала до этого дня, чье это поместье. И что это вообще поместье.

- Тогда этому должно быть разумное объяснение, - твердо сказал Каллен. – Инквизитор остынет, и вы сможете спокойно поговорить…

- Наши попытки спокойно поговорить обычно заканчиваются сломанной мебелью, - Гвендолен вздохнула. – И… может, он и прав. Я не про побег – я еще не в маразме, чтобы не помнить таких вещей. Но я обещала Рэдрику, что мы найдем новый источник дохода для Инквизиции, а сами не приблизились к этому ни на шаг. Какая ему разница, что раньше нам приходилось прикладывать кучу усилий, чтобы отправить в прошлое крошечный предмет, а теперь я могу самостоятельно перемещаться на десять минут?! Это не приносит никакой практической пользы. И магов Фионы я не успеваю курировать, и Дагна все больше сама, а я занимаюсь только своими исследованиями… Наверное, - губы у нее задрожали, - наверное, я не гожусь для этой должности. И Морриган…

Даже в приступе самоуничижения у Гвен не поворачивался язык сказать, что ведьма с декольте до пупа справится лучше нее. Горло просто свело спазмом.

- Рэдрику нужно что-то осязаемое, - сказала она, справившись с собой. - Мешок золота, оружие, новобранцы… А пока он только разочаровывается во мне. И злится.

- Гвендолен, - начал Каллен, - Гвен…

Дверь в ставку снова распахнулась. На пороге появилась вторая Гвендолен Тревельян. На голове у нее красовалась широкополая шляпа с пряжкой и лихо торчащим пером. Ее костюм был в пыли, высокие сапоги заляпаны грязью почти до колен. Каллен поперхнулся на полуслове. Вторая Гвендолен подошла к своей копии и потрепала ее по плечу.

- Продолжай работу, - сказала она. – И не страдай. Все будет не так ужасно. Ну… то есть, ужасно, но не настолько.

Сидящая на столе Гвен медленно кивнула.

- Да, десять минут сейчас не нужны, - спохватилась Гвен-2. – У себя не ночуй. Записи из лаборатории я заберу, не теряй. Они мне нужны.

Она посмотрела на Каллена, улыбнулась, наклонилась и что-то шепнула на ухо Гвен-1. После чего развернулась на каблуках и вышла из ставки. К Каллену вернулся голос.

- Что это было? – голос вернулся не совсем и норовил дать петуха.

- Только не делай вид, что ты меня не узнал, - сказала Гвен и спрыгнула со стола. – Что ж, это многое объясняет…

- То есть… в Монте-Кристо была она, а не ты?

- Разве ты не понял? - Гвен обернулась к Каллену так резко, словно ее тело крутилось на шарнирах. – Нет никакой «ее»! Я была в Монте-Кристо, так что технически Рэдрик прав – меня туда зачем-то понесло.

- Зачем?!

- Понятия не имею. Неважно. Вопрос в том, из какого времени… Десять минут не нужны… Да я даже не предполагала, что могу продвинуться так далеко. О-о-о, теперь у меня будет очень много работы!

- Получается, ты была в двух местах одновременно? – уточнил Каллен, у которого начал слегка дергаться глаз.

- Именно! – Гвен хлопнула в ладоши. – Поэтому и отчет, и агент Каблучок, и…

Она вдруг осеклась.

- А ты тоже думал, что я сбежала в Монте-Кристо? Что бросила работу над инструментами Мэддокса, над красным лириумом и отправилась в Орлей?..

- Отчет был очень подробный. И убедительный.

- Рэдрик сказал, что он тебя уже выслушал. И ему не понравилось. Ты все равно полез меня защищать?

Каллен развел руками.

- Я подумал, что у тебя были веские причины поступить так.

Гвен ответила долгим взглядом. Очень-очень долгим. В голове у нее поворачивались какие-то не задействованные до того шестеренки. Частички картины мира перемешались и стали обратно на места, но целая картина заиграла новыми красками.

- Стряхнем пыль со старого доспеха, - раздельно произнесла она.

К ее удивлению Каллен залился румянцем до ушей.

- Ч-что?

- О, так ты понимаешь, о чем речь! – обрадовалась Гвен. – А я боялась, что решила над собой дурацки подшутить. Что это значит?

- Понятия не имею, - ответил Каллен, но его ушами уже можно было освещать Штормовой берег вместо маяка.

- Каллен.

Молчание.

- Каллен Стэнтон Резерфорд!

- Что?..

- И что это может быть за доспех? Старый? Твой?.. Какой у тебя есть старый доспех?

Каллен смотрел в потолок и упрямо не произносил ни слова.

- О, Создатель, - сказала Гвен после паузы. – Это то, о чем я подумала?

- Я не имею представления…

- Нет, серьезно? Ты бы хотел попробовать? «Усмири меня, суровый храмовник, пронзи меня своим клинком»?!

- Гвендолен! - взмолился Каллен, который не мог больше покраснеть лишь потому, что и без того уже вышел за предел своих былых возможностей.

- А что, - задумчиво произнесла Гвендолен, - идея недурна…

- Ты серьезно? – Каллен смог наконец оторвать взгляд от потолочной балки и удивленно посмотрел на Гвен.

- Ты не представляешь, насколько глубоко провинциален Оствик, - Гвен пожала плечами, мелкими шагами, чтобы не спугнуть, приближаясь к Каллену. – Модные веяния успевают устареть, еще не добравшись дотуда. Поэтому популярных запрещенных романов про магов и храмовников в моей подростковой юности не было. Кажется, пришла пора наверстать. Только у меня не сохранилась мантия из Башни. Разве что попросить на время у кого-то из магов Фионы…

- Не нужно, - выдавил Каллен, - мантия… не подразумевается.

- Ого, - восхитилась Гвен, подобравшись наконец вплотную и поймав его за меховой воротник плаща, который выглядел так, словно еще немного - и отправился бы на охоту, клацая застежками. -А я многого о тебе не знаю. Богатая почва для исследования.

- Теперь кое-что знаешь, - пробормотал Каллен. – А почему ты сказала себе о… о доспехе, а как переноситься надолго во времени – нет?

- Ты что! – возмутилась Гвен. – Как я могу сказать самой себе об открытии, которое пока не совершила? Это нечестно, за такое нужно бить по морде канделябром. А вот про доспех в других обстоятельствах я бы у тебя выпытала лет в семьдесят, когда при попытке надеть эту гору железа тебя прихватит люмбаго. Так что выбора не оставалось.

- Звучит так, - осторожно заметил Каллен, - будто ты собираешься прожить со мной до семидесяти лет.

- Я пока не знаю, доживу ли хотя бы до тридцати, - Гвен пожала плечами. – Давай попробуем и посмотрим, что получится?

Дверь грохнула. Походило, что семейство Тревельян решило совершить невозможное и сорвать ее с петель.

- Гвендолен! – заорал Рэдрик.

- Да что еще?! – заорала в ответ Гвен, едва не оглушив Каллена. – Что ты еще забыл мне предъявить?! Список напиши, я почитаю!

- Список?! Скорее уж опись! Что творится в комнате Морриган?!

- А я откуда знаю?! Где эта комната вообще? Я эту ведьму сегодня впервые увидела, откуда мне знать, где она будет жить?!

- Тебе не кажется, - заявил Рэдрик, - что от мага времени такой аргумент не принимается?

- Ты прекрасно знаешь, что я, - Гвен подчеркнула это «я» так, что в воздухе осталось ощущение жирного курсива, - могу перемещаться на десять минут максимум. А последние десять минут я провела с Калленом. Так что и не пытайся переложить на меня все неурядицы в Скайхолде!

- С Калленом? – Рэдрик перевел недоверчивый взгляд на командира Инквизиции, у которого по-прежнему горели щеки. – Хм. Ладно. Погорячился.