Планета в подарок

- А как же Григ? Без каких-либо предписаний он делал здесь все, что хотел! Мозг слушался его, как собственного капитана!

- Причем без слов? Так ты рассказывала? Ну что ж, это чудо. Чудо потому и чудо, что его нельзя ни понять, ни повторить. Григ каким-то невероятным способом воздействовал на ту часть восприятия крейсера или Мозга, о которой никто из нас и не слышал... Но ведь это был не совсем Григ, не так ли?

- Григом управлял Гронед, - согласилась альтинка. - Но что, если нечто подобное повторится?

- Гронед сейчас далеко, его аппарата больше не существует - иначе бы и Григ не лежал в коме. Я полагаю, что чудес больше ждать не приходится.

- Но если не вы... Куда же мы все это время движемся?

- В никуда, Линти. После того как Григ потерял сознание, крейсер сам проложил маршрут - мы удаляемся от обитаемых миров на безопасное, в понимании Мозга, расстояние.

- Итак, вы не знаете, как вернуть к жизни Грига, и вы не управляете кораблем, - подытожила Линти.

- Да, моя девочка. И мы с тобой в безопасности, пока об этом никто больше не знает!

- Но я тоже вам верила! - с обидой в голосе заметила синеглазая красавица.

- В другой раз будешь внимательнее. - Альрика пожала плечами и стала суровее. - Ты - альтинка, у тебя всегда была возможность прислушаться к себе и узнать правду!

- Может быть, - неохотно согласилась Линти. - Вы сказали, что хотите, чтобы я спасла Братьев?

- Братьев или Грига, Грига или Братьев. Крейсер не подчиняется Братьям, но Братья полновластные хозяева на борту этого сверхтяжелого стратегического монстра Лиги Объединенных Миров. Ты, как и я, понимаешь, Лига никогда не примирится с потерей столь мощной боевой единицы - никто не позволит такому монстру шнырять по окраинам Галактики, создавая угрозу обитаемым мирам и целым цивилизациям. Братьев не оставят в покое. Их будут преследовать по всей Вселенной. Это у "Улья" было оружие, которое скрывало космический город от глаз ясновидящих. "Ослепительный" - обыкновенный корабль. Альтины почувствуют его и предскажут координаты. Остальное - дело техники и военных. Крейсер откажется ответить огнем, а без помощи его орудий Братьям не на что рассчитывать.

- И вы хотите, чтобы я отправилась к отцу и уговорила его не трогать остатки Братства? А почему вы считаете, что он должен меня послушать? Я никогда не вмешивалась в государственные дела, не обсуждала с отцом его работу - он не воспримет меня всерьез. И почему вы решили, что в его власти остановить военных там, где дело касается безопасности государства?

- Я хочу, чтобы вся наша история предстала на Бровурге несколько в ином свете. Сейчас Братья только пираты, совершившие вынужденную посадку на Землю, где напали на мирное население, взяли под свой контроль одну из стран, наконец - отняли у Леверсона тяжелый крейсер. Расскажи отцу и всему Совету другую правду: Братья не преступники, а жертвы своего уклада, орудие в руках того, кто все это придумал. Во всем виноват только один человек Гронед - создатель "Улья" и праотец его населения. Это его безумный план превратил мужчин "Улья" в армию возмездия. Конечно, все, что было совершено на Земле, было сделано по приказу Грига, но Григ не отвечал за свои поступки - он находился под гипнозом, он боролся с собой - тому есть свидетели. Пусть Братья и заслуживают наказания, но их вина не столь велика. И мировому сообществу не стоит уничтожать на корню Братство как средоточие зла, наоборот, разумнее всего сохранить культуру и самих потомков мантийцев как бесценный материал для исследования. Не надо нападать на безоружных, лучше пойти с ними на переговоры. Это немногое, что ты можешь, но это в твоих силах! Я же постараюсь сыграть свою роль здесь.

Линти нахмурилась, обдумывая.

- Почему я должна спасать Братьев? - все же отказывалась понимать альтинка. - Почему я должна бежать одна? Разве не будет лучше, если мы улетим втроем: вы, я и Григ? Зачем вы все усложняете? Я не хочу оставлять Грига, но мне совершенно безразлично, что случится с Братьями или Братством! Они - преступники! Головорезы! И на самом деле должны ответить за все, что совершили!

- Григ без сознания... - напомнила Альрика.

- Аппаратура на магнитной подушке, - живо отреагировала Линти. - Ее можно транспортировать вместе с Григом!

- Это смешно. Троих нас не выпустят. Грига охраняют. Дор не отходит от саркофага. В портах Старшие Братья...

Глаза Линти засверкали. Нет, и все же высказанная ею только что идея самый простой выход из сложившейся ситуации!

- У нас получится! - твердо заявила альтинка. - Наверняка Дор пойдет с нами - он сделает так, как будет лучше для Грига. Если нет, то он хотя бы не помешает. Я могу воздействовать на охрану. Нас учили, что вмешиваться в сознание людей неэтично, но Братья заслужили, чтобы с ними не церемонились. Уверяю вас, мы сможем пройти незамеченными! И потом, у нас есть союзник! Вы же сказали, что Мозг признал вас старшим офицером - наверняка он нам поможет! Если Мозг откроет и закроет шлюз, когда мы выберемся, мы сможем покинуть крейсер, не опасаясь погони!

Воодушевление юной амазонки разбилось о грустную насмешливую улыбку старшей женщины. Поймав недоумевающий взгляд Линти, Альрика медленно покачала головой:

- Моя дорогая! Неужели ты считаешь, что я не подумала о возможности сбежать всем втроем? А что сделает Григ, когда очнется? Среди врагов, в незнакомом мире, похищенный против воли? Ты лучше его знаешь - он скажет спасибо?

Линти вздрогнула, остывая и мрачнея одновременно.

- Наверное, нет, - признала она. - Он свихнулся на своем боевом долге!

- И я так думаю, милая. Мы обе его потеряем. Братья вырастили Грига волчонком - его нельзя сажать в клетку. Ему нужно позволить все решать самому. Поэтому, Линти, ты полетишь одна и станешь спасать не только Грига, но и все ненавистное тебе Братство. Только так ты сможешь остаться ему другом, только так у вас есть надежда на будущее!

Линти кивнула, принимая последние аргументы Альрики и наконец соглашаясь. Синие глаза погрустнели.

- Хорошо, - вздохнула альтинка. - На чем я полечу? Навигационный крейсер? А если опять догонят?

- За тобой никто не погонится - я объясню Братьям, что это им же на пользу. С Виком я уже говорила. Так что собирайся. Не боишься лететь одна?