Страница 4 из 15
Впервые в жизни безмолвие мучило и не приносило облегчения. Резким движением открыла окна, впуская в комнату уличный шум, и ещё долго сидела на кровати, рассматривая кольцо с потускневшим камнем. В голове роились вопросы, ответы на которые никто не давал.
Глава 2. О ночных гостях и каменных мостах
Вечерело. Шум и гвалт на улице постепенно стихал, уступая место стрекотанию сверчков в кустарниках возле дома. Голод дал о себе знать, и Адель спустилась вниз, чтобы поесть. Спустя несколько минут она наслаждалась сладостью небольшой слойки с абрикосовым джемом, запивая её любимым чаем с цветочками бергамота. Приятный аромат отодвигал все заботы и тревоги, превращая их в нечто далёкое и ненастоящее.
Адель решила довериться интуиции. А ещё решила рано утром снова наведаться к тьери Анне и выведать у неё какому "дураку" она нужна и зачем. Внутреннее чутьё просто вопило о том, что соседка знает гораздо больше, чем рассказала. Она принесёт ей целую корзину свежей выпечки. Всё лучше, чем тараканов жевать. И тьери Анне подобреет, и сердце её смягчится, сделав женщину разговорчивее.
Успокоив себя, Адель поднялась в спальню. Она подошла к окну, чтобы задёрнуть занавески, так как мелкие ночные бабочки и мошкара решили во что бы то ни стало облюбовать её ночную лампу. Протянула руку, захватывая ткань и вздрогнула от лёгкого касания к своей щиколотке. Будто кто-то провёл пальцем по её ноге. Мягко, но в то же время уверенно.
Адель резко дёрнулась и наклонилась. Мало ли какая гадость с улицы могла забрести в дом. Сороконожка, паук, да что угодно! Но Адель ждало разочарование. Ничего.
В комнате стало прохладнее. Случайный взгляд на кольцо заставил застыть и затаить дыхание. А потом задышать. Часто-часто. С каждой секундой камень набирал яркость, превращаясь в маленькую сияющую каплю.
Палец сильно чесался, и Адель затрясла рукой, озираясь по сторонам. Всё, чего она сейчас страстно желала – это куда-нибудь спрятаться. Только ни старенький шкаф, ни кровать с одеялом, ни любой другой уголок дома не казались теперь безопасным местом.
Неведомое подкрадывалось.
Нет… Уже не подкрадывалось. Нечто стремительно приближалось. Нарастало в воздухе, приобретая всё большую насыщенность, окутывая в плотный, но прозрачный туман.
– Аде-е-ель, – тяжёлый шёпот раскатился по комнате, резонируя с её нервами на пределе.
Тело тут же прошило током. Напряжение нарастало.
– Аде-е-е-ель, – ещё громче, ниже, протяжнее прозвучал в ушах мужской голос.
Она могла бы назвать его завораживающе-сексуальным, если бы не знание, что он несёт слёзы и боль. Горячие ладони легли на её лопатки, и Адель всхлипнула от страха. Кто-то стоял за спиной.
– Боишься меня? – незнакомец будто подтрунивал над ней.
Чужая рука легла ей на грудь и крепко сжала её. Почти до боли. Во рту пересохло.
– Правильно делаешь… Адель…
Тогда она дёрнулась в сторону, пытаясь вырваться из крепкой хватки, но… не сдвинулась ни на шаг. Обездвиженная магией, словно приросла к полу. Полностью лишённая сил. Что она могла противопоставить ему? Тёмному магу?
А потом на пол стали падать шпильки, кем-то вытаскиваемые из волос. Одна. Вторая. Третья. Каждая падала с лёгким звоном, отдаваясь эхом во всём теле. В комнате не было никого.
Четвёртая и пятая вылетели одновременно, выпуская на волю волосы. Они упали мягкой волной на плечи, рассыпались по её спине огненным полотном.
– Адель… Моя солнечная Адель… – в завораживающем шёпоте послышалась страсть.
Слабость нарастала. Не было сил сопротивляться.
Адель вздрогнула. Широкая, будто шёлковая лента скользнула по руке к плечу, обвивая её по спирали. Дыхание сбилось сильнее, когда вторая такая же начала подниматься по лодыжке вверх прямо к бедру. Ещё одна скользнула по груди, стянула её и поползла вниз. К животу.
Магия проникала сквозь лёгкую ткань, соприкасаясь с кожей. Не стало помехой и тонкое бельё, когда одна из лент скользнула у неё между ног.
Адель чувствовала себя обнажённой. Беззащитной. Испуганной. И, кажется, возбуждённой. Неодолимое влечение возникло из страха и от ожидания неизвестности, растеклось внутри вместо крови. Невидимые путы властвовали над ней, вызывали в коленях дрожь. Они держали её и мешали двигаться. Не давали думать. Оковы заставляли подчиниться воле хозяина.
Кровь глухо стучала в висках. Сердце трепетало, срываясь с мерного ритма. Но всё же Адель нашла в себе силы и прошептала главный вопрос:
– Чего тты ххочешь…
И вдруг поцелуй. Касание её губ чужими.
Властными.
Жёсткими.
Требовательными.
Его горькое дыхание с привкусом крепкого спиртного.
Некто контролировал её и подчинял. Заставлял сходить с ума то ли от острого удовольствия, то ли от безысходности. Она отвечала на неистовый в своей жадности поцелуй, пока яркая боль не вернула её обратно. Адель даже взвизгнула.
Он её укусил!
– Тебя, моя наглая, маленькая Адель, – отвечая на её вопрос произнёс невидимый гость.
Адель задрожала, когда почувствовала его палец на нижней губе. Мягко, почти нежно он провёл по ней, размазывая выступившую капельку крови.
– Только тебя… Адель. – с нескрываемым удовольствием смаковал её имя неизвестный, пробуя его вкус. – Завтра. Я приду за тобой.
И Адель затошнило от страха.
Дикий, первобытный страх раздирал всё когтями.
Тонкий металлический запах витал по комнате.
Сладко-солёный привкус крови остался на влажных губах.
И холод. Холод вокруг. Подобный зимнему, что наступает сразу, как выпадет первый снег, обжигающий кожу и заставляющий дрожать, коченея от боли.
Адель закрыла глаза.
И всё прекратилось.
Вдруг, задрожав от усталости, упала на пол. Вокруг разлилась ночная жара. А потом… Потом пришло нечто.
То, что напугало её сильнее, чем незваный, опасный гость. Нечто налетело на неё роем жалящих игл или острых коготков, безжалостно расцарапывая нежную кожу. Десятки, сотни мелких ранок одновременно появились на теле. Неизвестно что рисовало на ней свой кровавый узор.
И так же внезапно исчезло, как и пришло.
Внутри словно вспыхнула кровь. Бросило сначала в жар, потом в холод. Закружилась голова. Но Адель нашла в себе силы подняться. Выскочила из комнаты и ринулась вон. Из дома подальше.
То, что произошло, не подлежало объяснению. Но тьери Анне оказалась права. Этот незнакомец ничего хорошего не принесёт. Защиты просить не у кого. А вот спрятаться должна. Даркхолл? Что там говорила соседка? Если не догадаешься, спрыгни с моста?
Город спал. Тускло горели уличные фонари, пока Адель бежала в сторону Тресьера. Там находился ближайший мост. Прыгать не хотелось. Скорее наоборот. Страх превращался в злость. Она сделает всё возможное и невозможное, но больше себя в обиду не даст. Ни хозяину кольца. Ни тому, что пришло следом за ним.
Ноги сами несли её всё дальше от дома по узкой набережной спокойной реки. Лишь когда впереди замаячили исполинские опоры Адель перешла на шаг. Массивный горбатый мост вздымался во тьме как спящий дракон. В свете растущей луны сооружение выглядело мрачным, и даже зловещим. Ни сердце рвущееся из груди, ни саднящие порезы не имели значения.
И всё же Адель засомневалась, когда перегнулась через парапет. Она смотрела в пропасть с самой верхней точки моста. Где-то далеко внизу слышался тихий плеск воды. Скольких несчастных находили много позже на берегах Риввы?
– Ты куда собралась? – недовольно рявкнули за спиной.
В руку впились чьи-то крепкие стальные пальцы и дёрнули её на себя, разворачивая лицом к их хозяину.
– Я?
Адель обмерла от страха, глядя в красные, мерцающие глаза незнакомца. Перед ней стоял самый настоящий алиф. Высокий молодой мужчина в тёмном плаще смотрел на неё с неприкрытым презрением. Его светлые волосы крепко стянутые сзади в хвост ярким пятном выделялись в полумраке при лунном свете.
– Ты! – искривил тонкие губы мужчина. – Нашла такие неприятности, что готова ринуться в Нижний мир?