Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 14 из 15



– Адель, иди ко мне! – раздался властный приказ по ту сторону коридора. – Сейчас же!

– Нет, – твёрдо произнесла девушка, пятясь от портала подальше. – Уходи!

– Что ж, – в голосе мага послышался лёд. – Ты пожалеешь!

И переход резко закрылся.

Раинер медленно убрал руку от носа и посмотрел на окровавленные, уже слегка липкие пальцы. Раздосадованный магистр перевёл взгляд на своё зеркальное отражение. Некогда прямой нос с горбинкой распух и болел. Глаза были злыми от неудовлетворённого желания, белая рубашка запачкалась – кровь попала на воротник, грудь и даже на рукава. Надо бы позвать целителя. Что ни говори, а стретчер приложился на совесть. Хорошо ещё не обжёг.

Как это всё понимать? Рыжая простолюдинка бросила вызов? Подумать только – она натравила на него фамильяра, прикрылась зеркалом и ослушалась приказа. Девчонка явно сошла с ума!

Гай ждал чего угодно, но такой авантюрный и глупый разворот событий даже у него выбил почву из-под ног. Ненадолго, но всё же.

Значит Адель стала адепткой под личиной девушки принадлежащей знатному роду. Ясно, что это последствия договорённости на Тресьерском мосту. Даже кольцо не помогло разглядеть лица брюнетки – чужеродная магия тонкой пеленой закрывала ту, что уступила место Адель.

Везучая рыжая нахалка вдобавок прикрылась зеркалом. Как мило! Она хочет знать своего врага в лицо на случай, если он появится в академии. Маленькая Адель Бастьен решила развлечь его игрой в кошки-мышки? Что ж. Амальрик усмехнулся. Прекрасно! Но теперь ей придётся постараться, чтобы получить желаемое от зеркала.

Маг на миг забыл о проклятье, о своей одержимости получить своё. Ничего страшного – он пропустит цикл, зато получит двойное удовольствие.

– Не сдавайся, маленькая Адель, – с улыбкой на губах прошептал Гай. – Покажи себя сильной. Тем приятнее будет моя победа.

Задача усложнилась: нужна веская причина, чтобы попасть в академию. А пока… Его собаки найдут её в Даркхолле. Девушке придётся несладко за хитрость и чрезмерное любопытство, а он с интересом понаблюдает за её попытками уйти от преследования. И Гай зашептал слова заклинания, вызывая призрачных псов.

Стало очень тихо. С несказанным облегчением Адель выдохнула, сбрасывая с себя напряжение, и быстро поставила Чайза на стол. В груди ещё распирало, грозясь прорваться наружу смехом или рыданиями. А может тем и другим. Она медленно опустилась в кресло и задрожала. На мгновение почувствовала прикосновение Зульки к голове. Он провёл ладошкой по её волосам, а потом дёрнул за прядь. Адель аж взвизгнула.

– За что-о?

– Хорош трястись каретой на просёлочной дороге. Нашла кого бояться! – Зулька слетел с её плеча, направился к зеркалу и постучал в него: – Эй, Чайз! Ты где?

Чайз молчал. Зеркальная гладь оставалась мутной и даже какой-то безжизненной.

– Что с ним? – испугалась Адель.

– Уснул видимо, – Зулька нахмурился и пнул Чайза по рамке. – Просыпайся!

Но зеркало не откликнулось. Очевидно с ним что-то случилось, пока они выбирались из портала. Неужели маг его повредил? Чувство вины за события тут же неприятно затронуло душу и разлилось внутри.

– Дела… – нахмурился Зулька, а потом принюхался. – Сумерками что-то пахнет.

И словно отвечая на его слова, одна из стен потемнела. Нежно-бежевый цвет превратился сначала в грязно-серый, а потом стремительно почернел.

– Зулечка, ты не знаешь что происходит? – насторожилась Адель.

– Сумеречный мир к нам в гости пожаловал, – стретчер взмыл к потолку и вытянул шею, присматриваясь к отрывающемуся порталу. – Ишь какой тебе маг неугомонный попался!

– Что ты имеешь ввиду? – произнесла Адель и задрожала от страха. Прямо из черноты на неё вперились кроваво-красные глаза. А рядом ещё одна пара.

Зулька взмыл к потолку.

– Тикай отсюда, рыжая! Это собаки! – заорал он, показывая на выход из комнаты. – На солнце тикай!

Адель схватила Чайза и рванула к дверям. Быстро пересекла порог, выскакивая в коридор, оглянулась. И не поверила глазам, когда из комнаты за ней выскочил чёрный пёс, а следом ещё один. Оба замерли. Их короткая шерсть топорщилась на загривках. Они скалили зубы и рычали, готовые на неё броситься, сделай она лишь шаг. Не важно, к ним или в сторону.

Но самое интересное произошло потом. Адель в ужасе смотрела на собак и на незнакомых близняшек, которые шли прямо на свирепых животных. Девушки не замечали опасности, весело переговариваясь между собой, но с интересом смотрели на неё.



Адель лишь открыла рот, пытаясь остановить безумных, но они прошли сквозь собак, словно их не было. Легко и просто миновали угрозу и остановились, смерив её удивлённым взглядом.

– Элисон, что с тобой? – спросила девушка с синей косынкой на голове.

– Я… Да… Те… А…

В горле пересохло, язык стал ватным. Как ни старалась Адель, но про собак она сказать не могла. Язык и губы не слушались. И показать им ничего не могла – в руках был Чайз.

– Перезанималась что ли? – хихикнула вторая и взяла под локоть сестру. – Пойдём. Не видишь? Даже с зеркалом в коридор выскочила.

– Ри, может ей помощь нужна? – спросила первая и обратилась прямо. – Тебе помощь нужна?

– Ппп… – еле слышно прошептала Адель.

Она хотела помощи. Собаки направились к ней. Вызывающе медленно, наслаждаясь её паническим страхом. И пусть девушки их не видели, для Адель эти звери были реальны. Белые клыки казались слишком острыми, а красные глаза горели огнём.

– Ой, Джи, пошли… Она явно начиталась заклятий, – Ри потянула сестру по коридору дальше. Через мгновение они скрылись в портале.

Напряжение нарастало. Сердце выскакивало из груди. Адель пятилась в сторону портала. Зулька как назло куда-то исчез. Бежать нельзя – звери быстрее набросятся. Сомнений в том, что инстинкты у них такие же, как у настоящих хищников, не осталось. Но гости оказались призраками. А чем они опасны, Адель не знала.

Один из них щёлкнул зубами и слюна упала на пол, зашипела, испаряясь в воздух.

– До-обрая собачка, – миролюбиво прошептала Адель и протянула руку.

Оба пса кинулись на неё, но вспышка света накрыла в мгновение вместе с животными, растворяя призраков в ярких лучах. В следующее мгновение кто-то схватил её и потащил в сторону портала. Быстрый переход, и Адель оказалась на широкой площадке перед зданием академии. Она даже прикрыла глаза руками после полумрака. Ощущение безопасности мягко разлилось по телу – сквозь тучи пробивались солнечные лучи.

– Может расскажешь, милая, кто натравил на тебя этих псов?

Адель повернулась на знакомый голос.

– Я не знаю, – солгала, глядя на хмурое лицо Жельке. – Кто-то меня ненавидит. Псы опасны?

– Ну… Их укусы крайне неприятны, – скривился парень. – Они похожи на сильные ожоги, которые чувствуешь в сумерках и по ночам.

– Тебя кусали?

– Было дело, – Жельке перевёл взгляд на Зульку. Тот сидел у него на плече и пытался кончиком хвоста залезть ему в ухо. – Скажи спасибо стретчеру. Если бы не он, узнала бы во всей красе любовь этих «добрых» собачек.

– Но они придут снова.

Адель поёжилась, по-прежнему прижимая Чайза. Проблемы росли и увеличивались как снежный ком, грозясь привнести в жизнь новую опасность и страхи.

– Откуда знаешь? – Жельке резко смахнул с плеча планировщика. – Иди вон! Достал!

– Знаю. Мне нужна защита… – тихо произнесла Адель и посмотрела на парня.

– Пойдём. Обещание надо выполнять, – вздохнул он и посмотрел на Чайза. – А с этим то что?

– Не знаю. Мутный и разговаривать не хочет, – Адель развернула зеркало.

– Ты мне точно что-то не договариваешь, – разворчался Жельке. – Память отшибло, призрачных псов нашла, с зеркалом носишься. Стретчер стал ненормальным. Уму непостижимо – прилетел за помощью для своей ведьмы…

Чтобы избежать дальнейших рассуждений, Адель зашагала к порталу. Мало ли куда приведут эти ненужные выводы. Если раскроется, что она не Мышка, всё станет гораздо хуже. Только вот куда идти? Хорошо, Жельке опередил её и нарисовал перед входом в портал несколько рун. Знаки вспыхнули и растворились в радужном пространстве.