Бизнес

— Не так плохо, — Мишель кивнула, бережно проходясь пальцем по пачке денег.

— Особенно если знать, что скрывается за этими цифрами, — Нед поддакнул. — Эй, Пит, а как мы всем докажем, что ты на самом деле связан с компанией Старка?

Они не особо задумывались над тем, что надо подтверждать правду. В конце концов, это правда.

— Действительно, если к тебе сейчас перейдёт столько внимания, то ты не сможешь убегать по своим тайным делам, — ЭмДжей усмехнулась, чуть-чуть выпятив челюсть, и Питер находил это до крайности забавным.

— Мистер Старк будет там, потому что это акция благотворительности и он должен посветить своим лицом, — ответил он, перебирая детальки Лего в своей руке. Совсем недавно он задел рюкзаком часть собранного конструктора, но так и не восстановил его.

— Звучит немного противно, — прокомментировала Мишель.

— Это бизнес, — Питер пожал плечами. — Как и то, чем мы сейчас занимаемся.

В итоге, ощутив свободу, они нарисовали целый плакат на А4, призывающий делать ставки. Мишель внизу мелким шрифтом подписала что-то вроде «мы не сможем вас обмануть, потому что иначе вы сможете нас побить», и Нед так долго смеялся, что Питер в итоге выделил надпись красным маркером. Милые карикатуры по поводу самоубивающегося Питера, Тони Старка в очках с баллоном над головой “Что это за дерьмо?” и зелёные купюры украсили главную надпись.

Как основному зачинщику Неду вручили плакат. А потом и вовсе приклеили на портфель.

— Делаем ставки, дамы и господа, пока соотношение 1:20:4. Не упустите свой шанс обогатиться! — прикрикнул парень на весь коридор, принимая очередную купюру и совсем осмелев.

— Что тут происходит? — директор, видимо очень желая походить на Флеша, подкрался незаметно со спины, отцепляя рисунок с портфеля счастливого Неда.

— Это наш бизнес,* — весело ответил подросток, на всякий пожарный пряча только что взятые пять баксов в карман джинс.

— Да как вы смеете!..

— В смысле карьера! — тут же вмешалась Мишель, стоящая рядом. — Исключительно беззаботные ставки на желание. Никто ведь не ставит деньги, да? — она оглянулась по сторонам, и парень, который недавно дал пятёрку, тут же активно закивал головой.

— Азартные игры запрещены в школе! — тут же взревел директор, сминая листок в руке. — Чтобы я этого больше не видел.

— Так чья была идея с плакатом? — прошептал Нед, и Питер, вылезая из-за угла шкафчика, довольно ответил:

— Твоя.

— Не волнуйтесь, неудачники, я сделала копии, — Мишель хлопнула Неда по плечу. — А ты просто не ори на весь коридор.

Откровенно говоря, они содрали деньги со всех, кого могли, и даже с тех, кто не знал про Питера абсолютно ничего. Такая дурная слава не прельщала настолько сильно, к тому же он не был слишком меркантильным, чтобы деньги перевесили слухи до окончания школы, вроде “это тот самый неудачник, на стажировку которого мы ставили? это он отнял у нас деньги?”.

В день экскурсии чужие шепотки за спиной его так доконали, что нижнее веко стало подрагивать. Особенно бесило, что среди всего белого шума его подсознание то и дело вылавливало фразы про Человека-Паука, и разум, обычно спокойный по поводу своего альтер эго, впадал в безумную панику.

— Чувак, чувак, будь спокойнее. Что может пойти не так? — Нед похлопал Питера по плечу, когда как вся толпа школы окружала их, наблюдая процесс посадки избранных учеников в автобус.

Питер с издёвкой во взгляде посмотрел на лучшего друга, который, вот странное дело, абсолютно не умел успокаивать.

А когда вибрация телефона оповестила о новом сообщении, паучье чутьё забило тревогу уже на уровне инстинктов.

от: Тони Старк

Питер, я просто хотел бы знать, почему рядом с костюмом у тебя валяется огромная пачка денег?

Оу.

Он как-то и забыл про всевозможные следящие устройства в его жизни, которые не преследовали только в школе.

Особенно про то ранение, которое он получил на прошлом патруле (и которое уже зажило), но, видимо, заставило мистера Старка начать проверять все свои следящие устройства вокруг подростка.

от: Тони Старк

Хотя, подожди, нет, я сам догадаюсь.

Ты наконец начал варить мет на уроках вместо паутины?

Ух ты, мистер Старк тоже смотрел Во все тяжкие. Питер улыбнулся, не зная, поражаться ли тому, что сериалы не чужды гению этого мира, или надо наконец что-то пошутить в ответ, потому что в этой шутке явно больше намёков, чем хотелось бы.

для: Тони Старк

Я просто решил немного заработать.

Питер отправил в итоге самую банальную фразу, которая обычных взрослых заставляет переживать куда больше, чем они переживали до этого. Осознав свой идиотизм, Питер тут же застучал пальцами по экрану телефона:

для: Тони Старк

В смысле, у нас скоро экскурсия в штаб Мстителей.

Точнее, сегодня.

И мы как-то докатились до того, что

приняли ставки

действительно ли я имею какое-то отношение в вашей компании

от: Тони Старк

Жуткий граммар-наци Питти только что сделал ошибку в предлоге?

уже жду этого.

Питер сглотнул, предвкушая позор всей своей жизни. Что ни говори, а мистер Старк любил устраивать шоу, а в последнее время к этому добавилась любовь к чрезмерной опеке (находящими волнами), так что…

— Мистер Паркер, отложите телефон, — их сопровождающий недовольно скривился, будто не каждый второй в автобусе сидел в твиттере.

Флеш сзади, который за последнюю неделю подозрительно притих, гоготнул, сказал какую-то шутку, которую подхватила половина автобуса, и стрельнул глазами в сторону Питера.

— Иногда мне кажется, что он просто влюблён в тебя, — прошептала на ухо с заднего сиденья Мишель и хмыкнула.

Питер вздрогнул от ещё большего ужаса, который охватил его цепкими щупальцами, и выдохнул.

— Когда-нибудь ты станешь причиной моих ночных кошмаров.

— Рада стараться, — она улыбнулась и отстранилась, доставая книгу и открывая на странице с закладкой.

Если на машине до нового штаба Мстителей было ехать не так долго, то на полном автобусе, который придерживался пятидесяти миль в час, доехать до укрытого от посторонних глаз здания было действительно затруднительно.

Задняя часть автобуса жила своей жизнью с музыкой и противно пахнущими закусками, от запаха которых к середине пути Неда стало по-настоящему мутить. Они попытались втроём сыграть в морской бой, но в итоге ЭмДжей просто дала мятную жвачку Лидсу и сказала попробовать уснуть.

Когда через полчаса они доехали до Базы, Питер ощущал себя абсолютно усталым и разбитым, готовым буквально сейчас попросить Хэппи отвезти его домой.

— Что, Пенис-Паркер, готовишься к позору? Не волнуйся, именно я буду первым, кто стребует с тебя положенную сумму, — Флеш ухмыльнулся, потирая руки, и Мишель закатила глаза.

Страшная автобусная теория набирала аргументов в свою пользу, и это было совсем не смешно.

— Я подумываю выгнать тебя из декатлона за подобное поведение, — в конце концов сказала она, не отрываясь от своей тетради. Казалось, даже величественное здание штаба Мстителей её не волновало.

Если совсем честно, после пары взглядов оно переставало быть таким уже величественным. Башня впечатляла куда больше за счёт контраста с обычными зданиями и своей высотой, да и звучало круче. А это… просто здание в стиле хай-тек.

— Немного разочаровывающе снаружи, зато превосходит ожидания внутри, — повторил Питер себе под нос одну из фраз, однажды подслушанную у мистера Старка.

— Да какое право ты имеешь!..

— Конституцию читай, — Мишель фыркнула, окончательно переводя взгляд на их учителя.

— А ещё она капитан, идиот, — Нед самодовольно улыбнулся, потому что заставил Флеша заткнуться.

— Тихо! — наконец взревел сопровождающий их учитель. — Сейчас мы все организованно войдём в здание, нас там встретят, потом проведут экскурсию. Никто не отстаёт, не уходит в туалет, не пытается попасть в секретные лаборатории или что-то украсть. Понятно?