Бизнес

Это было полной неожиданностью для самого Питера, и он до сих пор не мог сказать, чья именно идея это была.

(Кажется, всё-таки Мишель, потому что она больше всех подходила на эту роль.)

Но в какой-то момент он оказался одиноко сидящей персоной, пересчитывая сотни долларов в своих руках и механически подписывая и рассчитывая соотношение ставок. Не то чтобы он ощутил себя мистером Старком, который при желании мог купить весь Нью-Йорк, но около того, на самом деле.

Это ощущение власти завораживало.

Особенно завораживал сам факт, что большая часть суммы здесь станет его.

Он никогда не замечал за собой особой тяги к власти, богатству или манипулированию людьми, но не признать, что это приятно, он не мог. Хотя, определённо, это не был его стиль.

Как это начиналось?

О, Нед просто взял и начертил на листке бумаги три колонки, сверху подписав общим заглавием “Делаем ставки, правда ли Питер стажируется в SI”. Варианты ответа были донельзя банальными: Да, Нет и Нет, но как-то связан с SI.

Питер тогда лишь приподнял бровь, когда листок со смешком кинули ему в спину. Имён во второй колонке было самое большое количество, как и ставок.

На обратной стороне листочка было написано:

“Ставки отдавать во время большого перерыва и после окончания уроков”.

— Что, решил заработать на своём позоре, Пенис-Паркер? Умно, — Флеш хмыкнул будто прямо над ухом, и Питер проклинал свой суперслух в тот момент.

Ну и да, конечно. Поставил больше всех в классе — две сотни.

Но уж чему научился Питер за время общения с мистером Старком, так это ведению бизнеса. Поэтому он равнодушно кивнул, зная, что надменный идиот примет это за реальное и якобы смущённое согласие.

А теперь оставалось запустить сарафанное радио.

К счастью, как раз Флеш справлялся хорошо — у него было больше всего богатых знакомых в школе, и совпадали с Паркером у них только химия, физика да кружок по декатлону, так что к большому перерыву мистическим образом к ним выстроилась очередь больше, чем семь десятков человек.

И это только на перерыве.

— Разве тебя это не удручает, неудачник? — спросила ЭмДжей в столовой, смотря на всё удлиняющуюся вторую колонку и увеличивающуюся стопку денег. — Вам резинка нужна, чтобы пачку связать?

— Это довольно весело, если так подумать, — ответил Питер, принимая резинку и перевязывая первую пачку, которая состояла в основном из пятидолларовых купюр. — На что поставила?

— Естественно, третье, — она фыркнула, — потому что слишком подозрительно выглядело.

— Да на эту строчку в принципе ставят, потому что она подозрительно выглядит, — Питер приподнял бровь, будто брал на слабо, но Мишель лишь с каменным лицом отвернулась от него, доедая свой обед.

Питер бы не сказал, что у него были натянутые отношения со Старком, но и социальным бревном он не был — взрослому человеку было слегка неудобно находиться рядом с подростком, будто у них действительно не было общих тем для разговора. Однако его пускали в лабораторию, потому что делать паутину на уроках химии слишком опасно и невыгодно.

Наверное, дело было в том, что мистер Старк был механиком, физиком и инженером, а Питер химиком и любил балет.

(он хотел бы видеть причину в этом.)

Но они не могли быть не близки после всего того, что пережили.

Ну, знаете. После рассыпания в пыль и игр со временем.

У Старка был комплекс вины, поэтому он пытался выместить слишком много заботы на Питере, от советов по бизнесу до личного гардероба и слишком большого количества жучков в вещах. У подростка был чёртов имплант-чип рядом с сердцем, который передавал давление и другие параметры прямо на любое ПО Старка. Справедливости ради, такое позже поставили всем Мстителям, чтобы знать, когда действительно что-то пойдёт не так.

Но Питер был первым. Человек-паук, который не ходил на общие миссии, не состоял в ЩИТе и не рисковал своей жизнью, сражаясь с инопланетянами (один раз не считается), удостоился чести быть первым.

В общем, со Старком у них были сложные отношения. Сложные, звенящие, удушающие, но были же.

И в лаборатории он появлялся. И его отпечаток ладони был в базе данных нового штаба Мстителей.

Стажировка? Определённо, нет. Связан ли как-то с SI? О, определённо “да”.

Кто-то из потока Питера выиграл на научной ярмарке, и победитель с другими студентами, чья успеваемость была самой лучшей по химии и физике, удостоились чести отбыть на экскурсию в SI.

Компания Старка иногда занималась подобной благотворительностью ради пропаганды и привлечения новых юных умов на свою сторону, так что Питер не думал, что в этом был какой-то подвох. В этом не было никакого скрытого смысла.

Но после того, как рассыплешься в пыль, а потом оживёшь, к вещам начинаешь относиться немного по-другому.

Поэтому Питер не огрызался на подколки Флеша, обидные клички, уничтожительные взгляды в спину и смешки.

(наверное. пока удавалось просто хорошо держаться.)

— Что, тебе не противно, что даже твой когда-то лучший друг начал делать ставки на твою стажировку? — Флеш подобрался незаметно с компанией гогочащих друзей, и Питер лишь пожал плечами. — Лидс, на что ты там поставил?

— На второй вариант, конечно, — кивнул Нед, беря очередную хрустящую купюру и аккуратно кладя в конверт для особых, стодолларовых. — Я же не дурак.

Ну да, а то если бы поставил на другое, никто бы на “очевидную правду” не захотел ставить.

— А ты, Пенис-Паркер? Сделаешь ставку на собственный позор? — Флеш ухмыльнулся, всё ещё держа поднос со своим обедом в руках. Дабы облегчить участь несчастного, Питер встал и взял с подноса чужой сэндвич, быстро прибавляя шаг в направлении выхода. — Что за хрень!

— Делать ставки на себя неприлично, Флеш! — крикнул Паркер напоследок, врезаясь в кого-то спиной. Нед за столом задрожал от сдерживаемого смеха, Мишель закатила глаза, а Питер только извинился, обходя несчастную пострадавшую по большой дуге, и откусил от халявного сэндвича. — Спасибо за угощение!

Грёбанный веган.

Как сэндвич мог быть без мяса?

Запихивая в себя хлеб с травой, он подумал, что им надо было собраться и пересчитать всё хорошенько.

Скинув смс с приглашением, Питер вышел из школы, перепрыгнул через ворота и побежал на ежедневный патруль.

Следующим шагом было привлечение учителей. Больше ставки, больше охвата и “больше хайпа”, как сказала ЭмДжей.

Они знали, что мистер Харрис буквально не пылал большой любовью к мистеру Паркеру. Была бы его воля, наверное, нерадивого ученика с кучей прогулов выгнали бы ещё полмесяца назад. Мишель решила начать с него как с самого крупного бума.

— Бомбанёт по любому. Либо из-за ставок, либо из-за возможности поиздеваться над тобой, — сказала она, подчёркивая имя учителя двумя чертами.

И поскольку Джонс видела насквозь — иногда это пугало, и Питер даже думал, что у неё есть сверхспособности, — они решили довериться ей.

Не прогадали.

Химик не любил Питера по нескольким причинам: явно отвлекается на уроках, но выполняет все лабораторные; явно не слушал и не особо уважал учителя; явно вешал лапшу на уши, что стажируется, хотя на самом деле наверняка варил мет где-то в своей подпольной лаборатории. Не то чтобы они слишком пересмотрели Во все тяжкие, но выражение лица мистера Харриса говорило за него самого.

Поэтому, когда он увидел случайно брошенный листок со списком имён и надписью сверху, огляделся по сторонам, достал ручку и подписался под вторым столбцом.

Он же и растащил новость по другим учителям. Откровенно говоря, учитель — профессия неблагодарная, понижающая твоё ментальное состояние до уровня подростков, от которых можно нахвататься и вредных привычек, и словечек, и жестов.

Поэтому за неделю до экскурсии в список попало ещё пятеро учителей. В ком-то играло детство, в ком-то азарт, в ком-то нелюбовь к Паркеру. В любом случае, их деньги пополнили особый конверт.

Сев и пересчитав всё вечером, они получили соотношение 1:20:4.