Страница 18 из 139
- Можете издеваться сколько угодно, - заявила она, - но у меня есть еще один свидетель, и против его слов вы ничего не посмеете сказать. Он помог мне добраться до монастыря.
- И кто же это? – с интересом спросил он.
- Его высочество Людовик Анжуйский.
- Кто-кто? Как вы сказали? – захохотал дворянин. – Вы действительно имеете в виду Людовика Анжуйского, племянника короля, дофина Франции?
- Да, - несколько раздраженно произнесла девушка, – именно его.
- О! – дворянин чуть не падал с лошади от смеха, из последних сил хватаясь за луку седла. –Вы неподражаемы, мадемуазель!
- Что это значит, сударь? – вскинулась она. – Вы мне не верите?
Его синеглазый спутник задумчиво трепал гриву своей лошади.
- Я не думаю, - наконец произнес он, - что его высочество вспомнит о таком интересном эпизоде в его жизни, когда он оставил дочь герцогов де Лодвиль в монастыре.
- А он и не знал, что спасает именно Селину де Лодвиль, то есть меня, - возразила девушка. – Когда он и его величество встретили нас, я была без сознания, а няня почему-то промолчала о том, кто мы такие, и назвала меня своей внучкой.
- Значит, и король там был? – все еще смеясь, спросил рыцарь. – Отчего же вы не берете в свидетели и его?
- Потому что его величество может и не вспомнить об этом, ибо его волновало, что случилось в моем замке, и он, конечно, не придал значения встрече с бедной старушкой и ее внучкой.
- Может быть, - тихо согласился второй.
- Но его высочество должен помнить, - продолжала Селина. – Он вез меня на своей лошади до самого монастыря. Я помню все, что он сказал мне и, если потребуется, могу повторить.
Молодой человек неожиданно улыбнулся.
- Не стоит, мадемуазель, я думаю, принц и без этого все вспомнит. Но это не доказывает, что вы – Селина де Лодвиль.
- У меня есть одно бесспорное доказательство, но его я предоставлю только королю.
- А никак не слуге, не так ли, мадемуазель? – подхватил он. – Ну что ж, в чем-то вы правы. Хорошо, - вдруг властно сказал он. – Мы направляемся в Венценский дворец, где сейчас находится его величество король Карл Х; это совсем недалеко от Парижа, и если вы поедете с нами, то сможете попасть к королю сегодня и прямо сейчас.
- Сейчас? Но я не могу…
- Вас смущает ваш вид, мадемуазель? – к молодому человеку вернулась его насмешливая манера общения. – Не стоит, вы выглядите просто восхитительно. Но, может быть, вы будете выглядеть еще обворожительнее, если снимете это…
- Да как вы смеете!
- …и наденете что-нибудь другое? Вы не дослушали, мадемуазель, похоже, моя идея вам не по душе. Прекрасно, вы поедете к королю прямо так или вообще никогда не попадете к нему, я вам это обещаю.
- Вы мне угрожаете? Вы?!
- Ну что вы, мадемуазель, – он ослепительно улыбнулся, и Селине показалось, что она уже где- то видела эту улыбку. – Ни в коем случае. Просто его величество умирает от скуки и не сегодня - завтра отправится в один из своих замков с очередной фавориткой из числа скучных придворных дам, и вы не сможете увидеться с ним долгое время. А кто знает, что будет потом?
- Но…
- Да или нет, мадемуазель?
- Хорошо, я еду с вами, - Селина скрипнула зубами.
- Отлично, сударыня, надеюсь, разговор со слугой не задел ваше непомерное самолюбие. Несомненно, его величество признает в вас дочь Шарлотты де Лодвиль. Я слышал, ваша мать была очень заносчивой женщиной.
- Вы…
Но молодой человек уже не слушал ее. Он развернул своего коня и пустил в галоп по дороге в Париж.
Селина повернулась к его спутнику, ища поддержки, но тот только покачал головой.
- Вы можете пожалеть о сказанном, мадемуазель, - только и произнес дворянин и устремился вслед за синеглазым насмешником.
Селина открыла было рот, пытаясь что-то сказать, но быстро захлопнула его и последовала за своими новыми знакомыми. Но внезапно ей в голову пришла мысль, которая не посетила ее раньше только потому, что этот наглый слуга вывел ее из себя. «Однако я даже не знаю, кто они такие, ни один не представился мне! – поразилась девушка. – Я веду себя легкомысленно, не предупредила Лили и остальных, вверяю свою судьбу и честь первым встречным. Это так не похоже на меня».
Она остановилась в нерешительности, раздумывая, как ей поступить. Стоит ли вернуться в гостиницу или последовать за этими людьми? Молодой человек в тунике, будто почувствовав ее замешательство, обернулся, развернул коня и приблизился к ней.
- Почему вы остановились, мадемуазель? Вы передумали?
- Нет, но... Месье, мы даже не знакомы...
Он ободряюще улыбнулся.