Не быть волшебником

— Теперь его жизнь станет прежней? — спросил кот, глядя вслед удаляющейся фигуре посетителя.

— Да, станет, — ответил Волшебник. — Может, даже лучше станет. У него теперь есть возможность понять, сколько важного и нужного было в его жизни.

— А что с приглашением?

— Мы идем в гости. Надо же понять, с кем имеем дело. Давай собирайся.

— В смысле, туфли начистить и галстук завязать?

— А что, стильно бы смотрелся.

— А я вот знаю, что есть такая статья.

— Какая?

— Издевательство над животными.

— Трюфель, ты что, животное? — деланно возмутился Микаэль.

— Ну, знаешь, — фыркнул кот.

***

Из квартиры Волшебник вышел во всеоружии. Под его клетчатым английским пиджаком было спрятано сразу несколько приспособлений для эффективной обороны от других волшебников. Кот шел следом. Без всего. Микаэль вышел на улицу и свернул за угол дома. Немного пройдя вдоль стены, он подошел к наземной части подвала и открыл навесной замок, запирающий вход. Волшебник оглянулся по сторонам, пропустил вперед кота, а затем исчез в проеме двери.

— Ну почему здесь всегда так грязно? — возмутился Трюфель.

— А что ты хотел, это же подвал. Скажи спасибо, что этот подвал под нашим домом, за которым я более или менее могу следить. А в других подвалах вообще беда, и самая безобидная из них — это блохи.

— Бррр, — передернулся кот, — давай быстрее открывай следующую дверь, и пойдем отсюда скорее.

Микаэль подошел к одной из дверей подвала, на которой было написано: «Не влезай — убьет». Только вместо черепа и костей на ней был нарисован лысый мужчина с суровым выражением лица. Трюфель считал, что так надпись выглядит более внушительной, к тому же будет меньше ассоциаций с трансформаторной будкой.

Немного поколдовав возле двери, Волшебник потянул ручку на себя и вошел внутрь открывшегося помещения. За ним, после секундной паузы, покрутив ушами и минимум два раза оглянувшись, проследовал кот.

— Ну и где мы оказались?— спросил Трюфель, балансируя на тоненьком козырьке высокой скалы.

— Понятия не имею, — ответил волшебник.

— Рад приветствовать вас в моем мире, — раздался громоподобный голос отовсюду.

— А ты любишь эффекты? — съязвил кот.

— И, очевидно, не очень любишь гостей, — заметил Волшебник, прижимаясь всем телом к скале.

— А что вы хотели, чтобы я вам адрес собственного дома дал? — сказал голос.

— Но и подвергать нас опасности разбиться не очень вежливо, — сказал Волшебник, поглядывая в бездонное дно пропасти.

— Ох, простите мне мои манеры, благородные лорды. Видимо, я вас перепутал с теми подлецами, которые пришли в гости, вооруженные до зубов.

— Туше, — согласился Микаэль. — Приношу свои извинения. Но, согласись, идти в незнакомое место совсем без оружия не очень осмотрительно.

— Настоящему волшебнику не нужно оружие.

— Это распространенное заблуждение, — сказал кот, — которое я легко мог бы оспорить, приводя в пример разные профессии, в которых тоже не нужны предметы, а только умения. Что, впрочем, не мешает пользоваться оными ради автоматизации и ускорения процесса.

— Ух ты, ученый кот! — воскликнул голос.

— С учетом того, что я пришел с Волшебником и тот позволяет мне в своем присутствии высказывать различные суждения на очень важных переговорах, почти приравнивая мое мнение к своему, считаю эту реплику очень тонкой иронией.

— Чего?

— Я думаю, не стоит расшатывать наше и без того неустойчивое знакомство, — вмешался в разговор Волшебник. — Может, мы можем поговорить цивилизованно? Я оставлю оружие, а ты предоставишь нам другое место, где мы, наконец, сможем обсудить цель визита, инициатором которого являешься ты, до сих пор не знакомый нам волшебник.

— Меня зовут Уан, — прогремел голос. — Я повелитель семи миров. И я принимаю твое предложение, Микаэль Олай.

Тут же картина переменилась. Мика и Трюфель оказались в огромной зале размером с футбольное поле, где из мебели стояли два стула — в самом центре — и трон — на возвышении где-то вдали.

— Ну, хотя бы не дует, — заметил кот.

— Итак, — сказал Уан тем же громоподобным голосом, — ты получил мое приглашение, Микаэль.

— Да, получил, — согласился Волшебник. — Но зачем напрягать связки?

Мика сделал шаг вперед и вдруг оказался у самого трона.

— Нападение! — закричал Уан, когда Мика появился прямо перед ним.

И тут же со всех сторон на гостя были нацелены сотни копий. Копья блестели наконечниками и, зависнув в воздухе, ждали приказа.

— Спокойно, Уан, — сказал Мика. — Это ты меня вызвал на дуэль. Я до сегодняшнего дня про тебя вообще не слышал. И уж, конечно, не стал бы делать такую глупость и нападать на тебя в твоем мире.