Дар

У меня был шанс, думал Антон, хотя на самом деле шанса не было, это мне так казалось, что он был. Или я упустил его, опять сделал все не так, свернул направо, когда удача ждала на левой стороне? а ведь я был так близко, все это могло бы кончиться. Или не могло? И он просто зверски опоздал на работу, а все напрасно, он снова с пустыми руками, у разбитого корыта. И это мой путь, думал Антон, огибая пруд, ему казалось, что ком в горле вот-вот разорвет его, таким большим он вдруг стал, и с него не свернуть. Дойдя до теневой стороны, он выбрал лавочку под ветвями ивы, мог бы выбрать любую, все равно он был здесь один – спасибо за маленькие милости жизни – но он хотел спрятаться, скрыться от мира, хотел найти укромное местечко. Он чувствовал себя разбитым и почти раздавленным, а в таком состоянии всегда хочется забиться в норку и просто ждать, зализывая раны, когда пройдет боль и силы вернуться. Хотя бы чуть-чуть.

Антон сел на лавочку, прохладный влажный воздух нежно погладил его по лицу. Солнце сияло, птицы пели в густых кронах, а вокруг не было ни души. Красота и покой вокруг и кошмар его собственной жизни столкнулись в нем, как два урагана. И темный тяжелый ком, который он носил в душе много лет, вобрал в себя всю силу этого столкновения. Это был взрыв. Антон понял, что больше не принадлежит себе, по крайней мере, на какое-то время. Его лицо из бледного стало просто белым, из груди вырвался первый хриплый стон.

А потом он уронил голову и рыдал так, как никогда в жизни.

***

Он слушал истеричные крики шефа только первые пять минут, потом мысли его улетели в прошедшее утро. Антон стоял на дорогом ковре – да, ему тоже было бы смешно – разглядывал узоры и старался делать виноватое лицо. Думал-то он совсем о другом. Он был на удивление спокоен, в другое время он бы просто извелся и готов был бы провалиться сквозь землю или продать душу, чтобы загладить вину, а сейчас просто стоял и думал совсем даже не о том, что явился на работу к обеду. Какое-то странное спокойствие, похожее на ватное облако накрыло его с головой, а под ним было опустошение, он как будто исчерпал себя и стал оболочкой, не заполненной ничем.

– До каких пор это будет продолжаться?! – верещал его начальник, раскрасневшись от злости и такой непростительной дерзости: это ж надо, явиться на работу ко второй половине рабочего дня. – Ты кем себя возомнил, я спрашиваю?!

Антон на несколько секунд вернулся в реальность и тут же унесся опять куда-то в вихрь собственных мыслей. Он знал своего шефа, пока его вопросы были чисто риторическими, единственное, что полагалось делать – стоять с видом провинившегося школьника и соглашаться с «папочкой», потом, когда он выпустит пар, вот тогда и придет пора извинение и обещаний в духе «я так больше не буду». И этот момент надо не пропустить, подумал Антон, но как-то равнодушно. Он вернулся к созерцанию узоров на ковре и гневно взлетающий голос шефа снова стал просто шумовым фоном. Я могу стоять так часами, подумал Антон, а он может часами орать, чувствуя себя барином среди крепостных. Ну, учитывая политику их банка и общее положение в стране, практически так оно и было. Антон почувствовал, как грустная улыбка касается его губ, и вынужден был прикусить щеку, чтобы подавить ее. Он мог бы сделать вид, что покашливает, но руки он держал за спиной, намеренно пряча их от глаз шефа – свежие ярко-красные ссадины, покрывающие обе руки, вызвали бы только кучу новых вопросов, на которые Антон не хотел отвечать. А может еще и подозрения и тень на репутацию, и без того уже изрядно подпорченную за последние недели. Вот так, подумал Аннон, делая глубокий и почти незаметный со стороны вдох, в тихом омуте черти водятся, так теперь наверняка будут говорить про меня, 4 года безупречной работы, 2 года сидел здесь тише воды ниже травы, и вот началось. Пойдут сплетни, обычно все сразу думают о наркотиках, роковых женщинах и религиозных сектах. Хотя тут они будут отчасти правы, то, что происходит со мной, явно имеет какое-то отношение к высшим силам. Думая об этом, Антон вдруг понял, что ему как-то почти все равно, только улыбка снова проситься на лицо, никто из этих глупых людей и понятия не имеет, через что ему пришлось, приходится и еще придется пройти, все они живут, дышат и тратят драгоценную энергию на сплетни и ссоры. И с чего это они решили, что имеют право судить его? Перед глазами возникла четкая картинка: его коллеги с бараньими головами, некоторые в очках, все в костюмах, с папками и умным выражением на мордах, и все они очень серьезно и вдумчиво говорят «беее». На этот раз ему пришлось сильнее прикусить щеку, и все равно уголки рта предательски поползли вверх. Чтобы окончательно не загубить свою репутацию, Антон сделал единственное, что мог – впился ногтями левой руки в ссадину на правой. На мгновение гримаса боли пробежала по лицу, как тень, но это помогло, лицо снова стало ничего не выражающей маской. Теперь отвлечься от навязчивых образов стало легче – уже успокоившаяся ссадина на правой руке, сама крупная, снова начла ныть, но Антон был даже рад, эта боль напоминала ему о том странном спокойствии, которое он обрел. Он вспомнил, каким ярким было солнце, как вода в пруду стреляла ослепительными бликами, вспомнил, как сел на лавочку в прохладной уютной тени на берегу и…

Что-то вырвалось из него, из самой глубины души, и это была злость. Антон не помнил, чтобы когда-то так злился, рыдания душили его, перед глазами все плыло, но, черт возьми, как же он был зол! Всю жизнь он старался, он барахтался, как букашка, угодившая в миску с водой, но вода не молоко, а букашки слишком слабы, так что надежды не было, он тонул. Перед глазами всплывали одна за другой картины: школьные годы и насмешки детей, не то чтобы его травили, нет, он просто всегда был на обочине, и уже за это был благодарен, о большем он и думать не смел. Застенчивость, мешающая говорить и двигаться так же легко и непринужденно, как его сверстники, одиночество и жажда общения, любви. Страх перед будущим, страх перед миром, таким огромным и сложным, миром, где правят бойкие люди, не ведающие страхов или угрызений совести, люди, у которых все получается, а если нет, над ними никто не смеется, их не судят, потому что они тут же преуспевают в чем-то другом. Тщетные надежды на то, что он вырастет и тоже станет таким, он вырос, но он по-прежнему рыжий долговязый парень, робкий и неспособный пробивать себе дрогу, расталкивая конкурентов локтями. Болезнь и смерть отца, стеклянные взгляды девушек, для них он всегда был невидимкой, они смотрели сквозь него, разочарование в друзьях, болезнь матери, поиски работы и совершенно беспросветная жизнь. А теперь, когда он более-менее обрел почву под ногами, судьба не успокоилась и нанесла ему новый удар. Вся его жизнь виделась ему чередой постоянных неудач, страхов и препятствий, а ведь он не сделал ничего плохого, так почему? Почему? За что ему все это, вся эта полная страданий жизнь, да еще и такой «подарочек» под конец? Почему он не может быть таким как все, сильным, напористым, везучим и здоровым. Даже это у него отняли, даже просто возможность тихо пожить свою неприметную жизнь.

Стиснув зубы и захлебываясь от сотрясающих его рыданий, Антон снова и снова ударял рукой по шершавой, покрытой инициалами сотен сидевших на ней парочек поверхности лавочки, занозы впивались в ладони, но он не чувствовал боли, не замечал ничего, кроме этого ослепляющего гнева. Ему казалось, он уже никогда не успокоиться, а просто взорвется или сотворит что-то ужасное. Поэтому он откинул голову и закричал, продолжая молотить руками о деревянные края лавочки. Это был не громкий крик, скорее хрип или стон тяжелораненого зверя, но это помогло. Медленно, как будто по каплям, гнев начал покидать его.

Но на смену ему пришло отчаяние. Всё было плохо и выхода он не видел. Что ему теперь делать? кто или что может спасти его от этой монеты и от зла, которое она несла? Единственный, кто мог бы пролить свет на эти вопросы только что шагал по тротуару и вдруг исчез, опять это проклятое невезение. В этом тоже была какая-то мистика, так начало казаться Антону, ну куда мог деться хромой человек, ведь Антон потерял не так уж много времени, этот старик должен был быть где-то здесь, по всем законам должен. Но его не было, и это был другой закон в действии – закон подлости. Не видя выхода из этого черного лабиринта, Антон закрыл лицо руками – ссадины на которых уже налились кровью, но пока он их не ощущал – и снова плакал, но уже не так отчаянно. Потрясающе, думал он, рыдаю как девчонка в парке на лавочке, прогуливаю работу, и все зря. Теперь меня уволят, наверняка, я и так последние пару недель только и делаю что ошибаюсь и не справляюсь. И что тогда? На что жить? Хотя, может, жить уже и не придется. А если отбросить мистику, и он действительно просто серьезно болен? Компания отделается от него еще до того, как он успеет обследоваться, а медицина сейчас такая дорогая, что болезни серьезнее простуды могут себе позволить только миллионеры. Что тогда? Да уж, достойный финал его невезучей жизни. Жалость к себе захлестнула Антона, обычно он старался подавлять это постыдное чувство, но иногда оно, как наркотик при сильной боли, было просто необходимо. В малых дозах. Можно было не рассчитать и подсесть на это горько-сладкое зелье, а Антон, всю жизнь избегавший любых зависимостей, хотел и в этом сохранить чистоту. Он чувствовал себя маленьким человечком, угодившим в жернова судьбы, но все еще живым. Он был совсем один, и исчезни он прямо сейчас, никто не станет скучать и печалиться. Ну да, его соседки может быть поахают, Рита, может быть даже пустит слезу, но они забудут его и будут жить дальше, как будто и не знали рыжего парня из соседней квартиры. У него никого не было, он был не нужен этому миру, всю его жизнь мир отвергал его, как инородное тело, а он упорно цеплялся за жизнь, и вот до чего дошел. Может это – последний аргумент, подумал Антон, может так судьба решила поставить, наконец, точку? Но чем я так мешаю, подумал он, чувствуя, как болит что-то невидимое внутри, что-то, что называют душой, чем я так не угодил? Разве я не имею права на жизнь? Или это право имеет только тот, кто вырывает его из глотки у другого? Это были грустные мысли, мрачные и темные, но ведь и тучи над его головой сгустились как никогда.