Дар

Солнечный свет бил по глазам, Антон щурился, но упорно ловил взглядом каждый движущийся объект, просматривал каждый сантиметр пространства. Он никуда не мог деться, успокаивал себя Антон по мере того, как паника нарастала пока где-то глубоко внутри, я увидел его между остановками, назад он бы не пошел (хотя, кто поймет психа?), а в этом промежутке переходов нет, так что он мог только свернуть куда-нибудь в проулок или зашел в парк. Да. парк, это показалось Антону хорошей идеей, в парке полно мусорных бачков, бутылок и укромных местечек, чтобы оценить добытые «сокровища». Да, похоже, старик отправился именно туда, Антон преодолел уже почти половину расстояния и давно бы уже наткнулся на нищего, но его по-прежнему нигде не было видео. Антону хотелось кричать, плакать и проклинать судьбу, но вместо этого он надеялся, и ел вперед. Пока ему удавалось сдержать бушующий внутри вихрь эмоций. Мимо мелькали здания, узкие проулки между ними, выходящие на новые улицы, город – бесконечный лабиринт, когда ищешь что-то, что движется, подумал Антон, постепенно осознавая, что этот бродяга мог быть уже где угодно, но, все же, отказываясь сдаваться. Сотни улиц, образующих паутину, и всего один хромой старик, но задача найти стала казаться все более сложной. По пути Антон заглядывал в проулки, но конечно же, там никого не было, кроме аккуратных контейнеров с мусором и редких бродячих кошек, это ведь был самый центр. Ну и где мне его искать, в отчаянии подумал Антон, свернул он сюда или сюда, а куда отправился потом? Однако он упорно шел вперед, не желая признавать поражения. Впереди показались ворота Центрального парка, всего на этот проспект их выходило трое. Раз я до сих пор его е встретил, подумал Антон, значит, остается парк. Новый виток надежды сумел подавить темный ком, давящий где-то в груди, еще на некоторое время. Антон свернул и вошел в широкие ворота парка. Первое, что его поразило, это то, как резко обрывался суетливый и слишком светлый мир, лежащий по ту строну этих ворот. Густые кроны деревьев нависли над ним, образуя приятный полумрак, вокруг было тихо и абсолютно ничего не двигалось. Нет. он слышал шум машин, разговоры людей, но все это было как будто в другой реальности, а здесь, за этими воротами начинался новый мир покоя и комфорта. Да, он определенно пошел сюда, подумал Антон, вдыхая воздух, который был гораздо прохладнее и свежее того, что на проспекте, надо быть полным идиотом, чтобы не пойти сюда, имея такую возможность. Перед ним лежала широкая дорога, посыпанная песком, старые деревья гнулись над ней, образуя зеленый тоннель, по обе стороны стояли скамейки, все пустые. Антон двинулся вперед, стараясь не упустить ничего и никого из виду, но пока он был здесь одни, если только его случайный знакомый не устроился где-нибудь в густых зарослях. А парк-то огромный, вдруг осознал Антон, чтобы пройти его весь, мне понадобится полдня, и это как минимум. И ведь старик, даже если он здесь, не будет сидеть на одном месте, дожидаясь, пока его найдут. Мы может ходить друг за другом хоть целый день, понял Антон, и все без толку. Темный ком снова начал подниматься, но Антон решительно приказал себе не паниковать, да, парк громадный, но они ведь не в прятки играют, времени прошло совсем не много, этот старик не мог уйти далеко, шанс есть, и надо им воспользоваться.

Прежде всего, надо пойти по направлению к другим воротам, решил Антон, как раз где-то в этой площади он наверное и есть, роется в мусорниках или просто отдыхает на лавочке. Идея показалась ему хорошей, и он свернул на одну из дорожек, новая надежда прибавила сил. Антон внимательно смотрел по сторонам, стараясь ничего не упустить, но парк был абсолютно пустым, парк крайней мере, эта его часть. Удивительно, думал он, где все люди, почему здесь ни души? где бабушки с внуками, или молодые мамаши, или просто свободные люди? Он как будто попал в другой мир, сказочный и совершенно необитаемый. Необитаемый людьми, поправил себя Антон, вокруг него в густой листве пели и резвились птицы, совершенно заглушая шум города, наверняка здесь были и белки, и может еще какие-нибудь кролики или другие мелкие животные. Как будто из кустов в любой момент может выйти единорог, подумал Антон, даже не замечая легкой улыбки на своем лице, просто сказочная атмосфера. Прямо пред ним кроны деревьев образовали просвет, и солнечный луч золотым копьем выстреливал прямо в землю. Антон невольно остановился и залюбовался, вдыхая полной грудью прохладный свежий воздух. Почему я раньше не приходил сюда утром, подумал он, да и вообще, бывал тут всего несколько раз в году? Ответить себе он не успел. Откуда-то из кустов выскочила белка и устремилась через дорожку, на несколько секунд она застыла в золотом столбе солнечного света, как будто тоже восхищаясь этой красотой, а потом исчезла в зеленых зарослях. Широко раскрыв глаза, Антон застыл на месте, на несколько секунд он даже забыл про нищего, про монету, про все на свете, то, что он увидел, было прекрасно, и как всё прекрасное, недолговечно.

– О… – восхищенно выдохнул Антон, улыбаясь и продолжая смотреть на золотой луч.

Перед глазами все еще стояла картинка: крошечная белка, застывшая в луче солнечного света, как артист на сцене в свете прожектора. Это был волшебный момент и принадлежал он только ему, больше здесь никого не было. Какая-то легкая и приятная грусть сдавила сердце, ему вдруг стало так хорошо и так одиноко одновременно. Надежда на лучшее, постоянные разочарования, восхищение красотой, страх перед людьми и жажда любви, желание жить и одновременно усталость от жизни, все это навалилось на Антона, смешалось в какую-то мозаику в его душе, и он понял, что тяжелый ком прибавил в размерах и теперь просто разрывает грудь. Антон понимал, что должен его выпустить, но боялся. Слишком долго он не позволял себе выплескивать чувства, слишком долго все держал в себе, не открывая душу, и теперь она переполнилась. И это пугало.

Именно страх заставил его снова отвлечься, подавить темный ком, загнать его обратно в глубокие подземелья души. У него было дело, жизненно важное дело, так что пора встряхнуться, сказал он себе и не терять больше итак ушедшее время. Антон встряхнулся и пошел вперед, проходя через луч, он тоже на несколько секунд замер и, зажмурив глаза, подставил солнцу бледное лицо. Он как будто оказался в золотом потоке, откуда-то из глубины памяти всплыла сказка Андерсена про русалочку, она обратилась в пену, отказавшись убить не ответившего взаимностью принца, умирая, она летела в потоке солнечных лучей в бесконечность. Я бы тоже не убил, подумал Антон, забрать чью-то жизнь, чтобы вернуть свою – это не шанс, по крайней мере, не для меня. И снова эта странная приятная грусть как будто перышком прошлась по сердцу. Но пока у меня есть шанс спасти мою жизнь, подумал Антон, и надо его не потерять. Так же не встретив ни души, он дошел до вторых ворот, он двигался вдоль забора, сначала решив прочесать ближайшую к проспекту территорию, а потом расширить круг поисков. Возле вторых ворот располагался большой фонтан, и опять вокруг не было ни одного человека, как будто весь этот огромный парк принадлежал только Антону и птицам. Он подошел ближе, невидимые капли, висевшие в воздухе возле фонтана, приятно охлаждали лицо и руки. Куда же он мог пойти, думал Антон, он понимал, что прошел уже приличное расстояние, идти к первым воротам было просто бессмысленно, они находились еще дальше, чем он увидел нищего. Значит, либо он где-то здесь, либо свернул в проулок и сейчас уже затерялся в паутине улиц. Антон предпочел верить в первое. Не теряя больше ни минуты, он устремился в глубь парка, даже сквозь волнение и страх восхищаясь красотой и спокойствием, царящими вокруг. Дорожки сплетались вместе и расходились в разные стороны, фонтаны, киоски с мороженным, пруды – все было абсолютно пустым, ни одного человека. А где же работники парка, задался вопросом Антон, почему киоски с мороженным и сладкой ватой закрыты. И тут он вспомнил, что по будням они работают только на Аллее Каруселей, там всегда есть малыши с мамочками или няньками, там никогда не бывает так тихо и безлюдно. Может он пошел туда, предположил Антон, но зачем? Нет, там, где есть люди, есть и полиция, они быстро прогонят его, нет, туда-то ему точно соваться незачем. Значит он здесь, отказывался сдаваться Антон, просто продолжай поиски. И он продолжил, забираясь все глубже в парк, он обошел десятки дорожек, заглядывал в кусты и за кабинки био туалетов, и по мере того, как приходило понимание проигрыша, усталость наваливалась все сильнее. Еще одна дорожка, думал Антон, я найду его, я же приложил столько сил, я не могу уйти ни с чем, но очередная тропинка снова оказывалась пустой, и за очередным поворотом его никто не встречал, кроме птиц и бабочек, порхающих над клумбами. Отчаяние вернулось, и на этот раз ему нечего было противопоставить. Он снова проиграл, ему снова не повезло. Тяжело передвигая ноги, Антон брел по очередной дорожке, посыпанной песком в поисках лавочки, ему казалось, что ноги скоро сами подогнуться и он сядет прямо на этот песок, так что лучше было найти более удобное место и как можно быстрее. Он медленно шел, глядя себе под ноги и изредка поднимая голову, чтобы найти, где присесть. А с другой стороны парка наверняка есть люди, подумал Антон, в таком большом городе полно тех, кто сейчас не работает и проводит время здесь, просто со стороны проспекта некому заходить, там люди спешат в офисы, а жилых домов совсем нет. Сейчас он очень радовался тому, что оказался с пустой стороны, он не хотел никого видеть, именно сейчас ему нужен был покой и уединение. Он не заметил, как тропинка вывела его из-под зеленого тоннеля деревьев, вокруг стало вдруг очень светло, как-то даже слишком. Антон поднял глаза и тут же их зажмурил – солнечные блики стреляли в разные стороны, отражаясь от зеркальной поверхности пруда. Антон оказался на дорожке, огибающей пруд, солнце пекло уже совсем не по-утреннему, напоминая о времени, но сейчас он об этом не думал, пред ним лежала красота, как будто он оказался в одной из загадочных и прекрасных картин, что продавались на улицах курортных городков. Небольшой пруд овальной формы был чистым, но вода имела какой-то зеленоватый оттенок, как в сказках, правда кувшинки на поверхности не плавали. Ветра не было, поэтому поверхность его была совершенно неподвижной, как застывшее стекло или какой-то странный драгоценный камень. На противоположной от Антона стороне деревья спускались почти к самой воде, ивы нависали над водной гладью, протягивая ей свои тонкие ветки. Вокруг пруда были лавочки, и снова на них не было ни души, все это великолепие принадлежало только Антону. Приложив руку козырьком ко лбу, он начал рассматривать новое место, даже не осознавая, что все еще ищет глазами того старика, но вокруг было красиво и пусто, как будто он провалился во временную дыру и попал в параллельный мир. здесь никого не было, если этот нищий вообще был на самом деле, если Антон видел его, а не кого-то другого, то он остался в своем мире или наоборот, шагнул в какое-то другое измерение. Ну не могут же люди так исчезать. А может это вообще была галлюцинация, подумал Антон, может мой больной мозг уже дошел до той стадии, когда реальность сливается с вымыслом. Он вдруг понял, что страшно устал, отчаяние и тот темный ком, что он носил в душе снова подкатили к горлу, но на этот раз у него не осталось ни сил на сопротивление, ни желания. Одно радовало: его мозг все еще работал, и рациональное мышление по-прежнему никуда не делось, хоть и прижалось под воздействием последних событий. И оно говорило, что никакая это не галлюцинация, он видел то, что он видел, этот старик действительно вышагивал по проспекту, это был он, просто и в этот раз Антону не повезло, как обычно. Они разминулись, он потерял время, и старик ушел, а уйти в большом городе можно куда угодно, да хоть в первый же проулок, а там – ищи иголку в стоге сена. Теперь он понимал, что ни в какой парк этот старик не пошел, просто ему бы так хотелось. Слабость и апатия навалились на Антона, солнце вдруг опять стало нестерпимо ярким, а жизнь – беспросветно темной. Ссутулив плечи, он побрел к противоположной стороне, чтобы скрыться от этого обжигающего солнца. Он устал, так устал от всего, судьба опять проделала свой любимый трюк – поманила его конфеткой и сделала вид, что бросила ее в кусты, а Антон, как глупенькая собачонка, ринулся за ней. Смешно, особенно для любителей отрывать крылья мухам и стрелять в птиц. И если правда, что у каждого своя судьба, то его судьба часто предоставлялась ему в виде жестокого и капризного ребенка, которому навязали котенка или щенка и над которым этот ребенок теперь издевается как хочет.