Страница 22 из 37
В этот период скит не испытывал недостатка в средствах. Таковые поступали от рыбной ловли в реке Дунай и от Черноморского войска. Казаки не оставляли попечений о ските и далее. Они заботились не только о пропитании братии, но и об украшении обители. «Сей мраморный помост и порта были устроены старанием Схимонаха Иоанна Чернышёва, подаяниями же российских ктиторов и благодетелей Войска Черноморского, разных господ честных казаков 1819 года, мая 21 дня», – написано на мраморной доске над дверями собора.
Вскоре скит опять приходит в запустение. Турки мстили грекам за поднятое восстание 1820 года, досталось и русским, понеже для турок все христиане были одинаковы. Часть братии вынуждена была бежать в Россию, часть в Валахию. В скиту осталось только 8 человек, и то преимущественно скрывавшихся в лесах и неприступных ущельях от турецкого гнева. Только в 1830 году возвращаются иноки в Ильинский скит. Тут они застали разрушение и обветшание. Понемногу всё приходит опять в порядок, ремонтируется и отстраивается. После этого скит не пополняется как ранее черноморскими казаками по причинам условий того времени, а преимущественно запорожцами или выходцами с берегов Дуная, из Валахии и Буковины.
В 1835 году, когда в скиту проживало до сотни иноков, он после турецких разорений очень нуждался в помощи. Восстановлению скита немало способствовал прибывший в это время на Афон один из виднейших ктиторов и благодетелей скита – иеромонах Аникита, в мiру князь Ширинский-Шахматов, который был принят в число насельников и многое сделал для процветания скита. Прибыв в 1836 году на Святую Гору, отец Аникита решил поселиться сначала в Пантелеимоновом монастыре, но затем переходит в Ильинский скит, где заложил и построил на свои средства величественный храм во имя святителя Митрофана Воронежского чудотворца. Сам отец Аникита пробыл недолгое время на Афоне и был принуждён переехать в Афины, поэтому строительство вышеуказанного храма закончить не успел. По кончине отца Аникиты туда перенесены были его останки, сохраняемые до сего дня в монастырской ризнице.
В 1839 году скит получил от монастыря Пактократор устав, определяющий взаимоотношения между ним и скитским общежитием. В это время в скиту происходили частые смены настоятелей по причинам не только тяжёлого материального положения, но и через его состав, понеже братия происходила из людей хотя и религиозных, но привыкших к вольной самостоятельной жизни, и для влияния на таковых требовалось много такта, терпения и внимания. Поэтому начинаются поиски игумена, который бы смог, подобно основателю скита преподобному Паисию, управлять и расширять скит, пользуясь всеобщим вниманием и уважением.
Выбор пал на уединенного отшельника, иеромонаха Паисия, проживавшего на Святой Горе. Он был родом из города Килии в Бессарабии и воспитывался в Кишиневе. С малых лет удалился в монастырь, где через некоторое время в возрасте 17 лет был пострижен в монашество и переведён в архиерейский дом, сначала на должность иподиакона, а затем иеродиакона и иеромонаха. Однако он тяготился жизнью в городе и в 1838 году, уволившись из епархии, поселился на Афоне в пустынной местности Кавсакаливии.
В 1841 году к нему явились посланцы Ильинского скита с просьбой принять место настоятеля и управлять обителью. Трижды отказывался отец Паисий от предложенной ему чести, опасаясь трудностей, но в конце концов согласился и был поставлен настоятелем Ильинского скита. Видя в этом промысел Божий, отец Паисий II переехал в скит и принялся деятельно за его окончательное восстановление. В настоятельство иеромонаха Паисия Второго скит достигает своего расцвета. При нём в первый же год закончена и освящена церковь во имя святителя Митрофана Воронежского чудотворца, заложенная ещё отцом Аникитою. Приведены в порядок монастырские постройки, был построен новый корпус с 15 кельями.
Этот трудолюбивый настоятель в 1850 году закончил большой план своих работ. В течение последующих семи лет он перестроил весь скит. Немало забот было им положено на восстановление внутреннего порядка, отправления церковной службы и улучшения нравственности братии. В результате этого в скором времени между братией воцарились согласие и любовь. Были назначены и поставлены несколько иеродиаконов и иеромонахов для совершения ежедневной службы. В праздники и воскресение служба совершалась в соборе. В 1845 году скит посетил великий князь Константин Николаевич, где и остановился на ночлег, причём скит поразил его «своей малороссийской опрятностью». Посещение великого князя имело благоприятные последствия для скита. С этого времени малоизвестный скит получил бо́льшую известность не столько на Афоне, сколько в России. Начинается приток новой братии, и вскоре снова недоставало помещений для вновь прибывших. На щедрые пожертвования из России Паисий II смог продолжать расширение и восстановление скита.
Уже в 1846 году был построен большой двухэтажный корпус, где были устроены пекарня, кухня, приемные покои для гостей и 18 келий. В 1847 году выстроен ещё один корпус для канцелярии и десять монашеских келий. Была выстроена каменная ограда, ещё один двухэтажный корпус с колокольней вышиною в 23 метра. Заложены две новые церкви во имя святого Николая Чудотворца и Архистратига Михаила, выстроена больничная палата и кельи для дряхлых монахов. Одновременно была проделана огромная работа по расчистке земли под огороды и виноградники, засадку садов и других деревьев. Скит превратился в огромную благолепную и цветущую обитель, кое в чём даже превосходя старые афонские монастыри.
За свои заслуги отец Паисий был возведен 3 августа 1868 года в сан архимандрита.
Долголетние труды и заботы подорвали его здоровье. С начала 1871 года он обрёл немощь и в воскресение 5 сентября преставился на вечный покой. Редко можно было встретить в одном человеке столько добродетелей, как в лице отца Паисия II, настоятеля Ильинского скита и, по большому счёту, его основного строителя. Горячая вера, любовь к Богу, доверие и простота в отношении к людям, высокие хозяйственные качества сделали его одним из известнейших людей на Афоне. А за его тридцатилетнее управление скит стал известен далеко за пределами Афона. Ещё при жизни он был порадован многими знамениями и даром прозорливости.
После кончины отца Паисия II Ильинский скит представлял из себя уже благоустроенную и благоукрашенную обитель, а сохранив тесное общение с Россией, с годами паки и паки рос и процветал. Новым настоятелем был избран вначале иеромонах Киево-Печерской Лавры Гервасий, позднее иеромонах Андрей и по кончине последнего – иеромонах Ахтырского монастыря Харьковской губернии отец Товия. При них был построен новый корпус за пределами скита для новых иноков и трудников, а также начались работы по перестройке главного собора, который обветшал в силу бывшего на Афоне землетрясения и, благодаря значительному увеличению монастырской братии, нуждался в расширении.
Однако главным строителем этого нового собора был уже архимандрит Гавриил, сменивший ушедшего на покой в свой ахтырский монастырь отца Товию. Новый настоятель был уроженцем Киевской губернии и происходил из бедной крестьянской семьи. Во время посещения Киева он почувствовал влечение к монашеству и поступил в число братии Феофановой пустыни возле Киева. Во время путешествия по святым местам он остановился на Афоне.
Ильинский скит приглянулся ему паче всего, в нём он и остался до конца своей жизни. В 1887 году братия скита избирает отца Гавриила настоятелем, а в 1891 году он был возведён константинопольским патриархом в сан архимандрита. Преодолев немало препятствий, новый настоятель заканчивает постройку ещё одного большого корпуса для братии. Им было также выстроено огромное подворье Ильинского скита в Одессе и при нём трёхпрестольный храм Илии Пророка. Созданы и расширены подворья скита в Таганроге и станице Новониколаевке в области Войска Донского, подворье в Константинополе. Также отстроены помещения со всеми удобствами для паломников, едущих из Одессы к святым местам – в Палестину и на Афон. Скиту принадлежали обширные сельскохозяйственные угодья и рыбная ловля на Дунае. В самом скиту отстроен ещё один новый корпус для братии, сооружены две цистерны для запаса воды, выстроены новые стены на виноградниках и огородах.