Страница 30 из 201
Владыка покачал головой, рассматривая замершую как мышка в его руках человечку. Ветер утих, тучи потихонечку расползались, так что поднявшая вверх голову девушка смогла разглядеть задумчивое выражение лица верховного демона. — Хорошо, не скажу, — одним слитным движением повелитель встал сам и поднял шатенку, чтобы в следующее мгновение отправить ее в портал. — Уверен, что завтра мы увидимся, — последнее, что услышала Лани, прежде чем голубая воронка портала захлопнулась у нее за спиной. Девушка аккуратно открыла дверь и прошла в гостиную. К счастью, Аора в ней не было, так что она быстренько пробежала к себе. Плотно закрыв за собой сначала дверь комнаты, а потом уже и ванной, пустила воду и обессиленно стекла на пол. Хотелось плакать, но слез не было. Лани вытянула руки, растопырила пальцы. Дрожат. Не удивительно.
Трясущиеся руки с трудом расстегивали пуговицы, но, в конце концов, она справилась с поставленной задачей и забралась в ванную. Сил набирать воду не было, так что девушка просто включила душ, подставляя лицо падавшим вниз каплям. Вода забирала с собой страх, напряжение и воспоминания о боли. Мысли в голове также потихонечку выстраивались более менее стройными рядами. — И что это было? — еле слышный шепот вплелся в журчание воды. Лани покачала головой и вздохнула. Понять поступки сильных мира сего и так сложно, а уж что говорить о Владыке демонов. Вроде бы, убивать ее пока не собираются, и на том спасибо. Но расслабляться точно не стоит.
Она скорчила печальную рожицу и взглянула в зеркало. Себя было жалко. Ведь теперь придется постоянно встречаться с повелителем. Не могла же она нарушить практически прямой приказ. Сморщив нос, Лани шмыгнула носом и посмотрела на свое собственное отражение глазами печального голодного котенка. Отражение помочь ничем не могло. Разве что напомнить, что кому-то еще печенье стряпать. Ой. Лани решила, что погоревать о собственном будущем она сможет и потом, в этом самом будущем, а потому выключила воду и схватила полотенце. Вытираясь, она судорожно прикидывала, что можно приготовить за ограниченный срок. К тому моменту, как поясок платья был завязан, приблизительный план действий стоял перед глазами. А спустя десять минут симпатичный небольшой пирог с непонятными, но жутко вкусными и точно! , она проверяла, не ядовитыми ягодами подрумянивался в небольшой печке, которую специально для подобных целей смастерили эльфийские умельцы. Хоть и не знали для кого.
Девушка же тем временем рылась в небольшом сундучке с приправами и прочими мелкими нужностями в поисках очередных ингредиентов. На глаза попался амулет, позволявший поднять тесто за несколько минут, вместо часа. Лани повертела полезную вещицу в руках, раздумывая, а не сделать ли булочки, но решительно отмела эту идею. Вроде бы так быть и не должно, но Аор четко чувствовал, когда девушка использовала магию в процессе приготовления. По его словам, без амулетов выходило вкуснее. Но вот возиться сегодня со сдобой времени уже не было. Спасибо огромное владыке! Хорошо, что в запасе оставались менее трудоемкие рецепты песочного печенья.
Нужный пакетик нашелся, по закону подлости в самом низу. Пока пирог готовился, Лани аккуратно перемешивала, легонечко раскатывала и вырезала. Легкий стук в дверь прошел на грани слышимости, не коснувшись практически сознания занятой девушки. Санкрроса, уже некоторое время стоявшего в проеме импровизированной «кухни», под которую девушка приспособила часть кабинета, это не удивляло. Как впрочем не возмутило и поднявшую голову девушку присутствие «незваного» гостя. Смуглому эльфу уже давно было дано разрешение входить почти в любую комнату, даже не получив ответа. Собственно, на это были особые причины. Ведь сегодняшний приступ был не первым, и, к сожалению, скорее всего не последним, да и мало ли что могло случиться. К тому же, Лани вполне спокойно относилась к тому, что оба эльфа могли увидеть ее лишь в прикрывающем грудь топе и коротких шортиках. Для нее это было нормальным. А мужчины, скорее всего, считали, что общепринятыми нормами приличий можно и поступиться ради дела. Да и о каких приличиях можно говорить, если девушка регулярно засыпала в кровати ненаследного принца.
Передав увесистую тарелку с готовым пирогом замеченному Санкрросу, Лани поспешила запихать в «духовку» первую порцию печений, на внешний вид, конечно, не смевших конкурировать с изящными изделиями королевских поваров. Да на это никто и не рассчитывал. Шатенка просто считала, что иногда нужно показать именно свою заботу близким людям. Хотя…. Сначала у Лани было подозрение, что эльф не говорит ей правды, а выпечку ест из вежливости и нежелания обидеть. Но. Ложь бы она почувствовала. Да и лопал этот «близкий людь» результаты ее трудов слишком активно для «чисто вежливого» человека, то есть эльфа.
========== Глава 6 ==========
Сегодня Повелитель не сидел на троне. Потому что трона в зале не было. И вообще бал проходил не во дворце, и даже не в самом дворцовом комплексе. У одного из министров случилась круглая дата с несколькими нулями, одна из тех, которые отмечали даже отличавшиеся своей живучестью и долголетием демоны. По этому случаю несколько залов огромного жилища министра были торжественно и пышно украшены, а в раскрытые окна и балконные двери вырывались гаснувшие в глубине роскошного ухоженного сада звуки музыки и шум голосов разумных, которым посчастливилось получить приглашение на этот праздник. Теплый вечер быстро переходил в не менее хорошую ночь. Блеснув напоследок темно-красным бочком, солнце окончательно спряталось, а по небосводу, медленно разворачиваясь, покатился звездный ковер.
Стоявший на абсолютно пустом балконе (выдрессированные придворные разбежались с него сразу же, как только увидели повелителя) владыка прикрыл глаза, с наслаждением вдыхая ароматный цветочный воздух и радуясь относительной тишине. В то время как пара охранников дежурила у распахнутых балконных дверей, заворачивая не успевших отследить передвижения императора незадачливых придворных, желавших так же окунуться в сумрак ночи. Высший демон рассеянно облокотился на парапет, борясь с желанием скинуть камзол и расправить крылья. Ну и свалить куда подальше. Но. Обижать министра не хотелось. В конце концов, у него не слишком-то много приличных и порядочных демонов в окружении, а этот как раз из их числа. Да и повелитель сам выразил желание посетить данное торжество. Статус именинника в результате взлетел на несколько делений. Существенных таких. Так что улетать вот так, не попрощавшись, было нельзя.
На скрытом за густыми зелеными деревьями соседнем балконе раздался смех. Очевидно, несколько гостей вышли подышать свежим воздухом, продолжая начатый еще в зале разговор. — И все-таки, я думаю, что подобные умения вовсе не обязательны тем, кто владеет магией, — ласковый и манивший голос демонессы отчетливо разносился по парку.
— Я свою точку зрения уже высказал. Мне очень понравилось. Вкусно и приятно, — повелитель опознал по голосу собственного старшего сына. — А ты что скажешь, дорогая? — мягко перекатывающийся, словно ручей по камушкам, голос лорда Аорриэля высший демон уже тоже запомнил.
Владыка улыбнулся, начиная догадываться, о чем идет речь. Несколько дней назад, точнее сразу же на следующее утро после разговора на поляне, демон узнал, куда так спешила человечка. Добрый и заботливый сын не постеснялся захапать в свои лапки увесистую кучку выпечки со смешным названием «печенюшки», чтобы угостить отца и младшего братика. Так что завтрак прошел под дружное чавканье и молчаливое переглядывание. Необычный вкус и исполнение заставляли кое-над чем подумать. Зашедший так не вовремя (еще не все успели съесть) «на огонек» лорд Келас закинул в рот оставшееся на подносе печенье, тщательно прожевал, запил чаем и задумчиво произнес: — Я бы к девочке охрану приставил. Получше. Но… незаметно.
Повелитель посмотрел на сыновей. Младший согласно кивнул головой. — Не думаю, что малышка покинет нас так скоро, как мы могли предполагать. Вряд ли Его Высочество лорд Аорриэль решит с ней расстаться, — озвучил он свои мысли. А вот старший сын о чем-то серьезно размышлял. — Не уверен, что стоит это делать, по крайней мере, сейчас, — брюнет оглядел окружающих, — насколько я знаю, лорд Аорриэль снабдил свою леди очень мощными амулетами, в том числе истинного видения. А вот если она заметит охрану….