Страница 10 из 33
Девочка уснула, свернувшись клубочком на холодном полу. Кто-то накрыл ее одеялом и принес подушку. «Добби, – подумал Том. – Больше некому». Колдун кашлянул, а потом произнес:
- Просыпайся. Твое наказание закончено.
Вики завозилась и подняла голову, растерянно уставившись на Риддла. Пока сонная девчушка неуклюже вставала, потягивалась и протирала глаза, чародей созерцал темноту за окном.
– Можешь идти в свою комнату, - проронил он.
- Но я не знаю где она, – растрепанная, в грязном платье, с покрасневшими глазами Вики Поттер выглядела присмиревшей и жалкой. Том позвал Добби и приказал ему проводить Вики в ее спальню, а потом приготовить сандвичи и кофе. Для темного мага второй час ночи как раз самое время для ленча.
========== Глава 5 ==========
Вики нерешительно остановилась в дверях столовой: мистер Риддл, тот темный маг, с которым ее оставил отец, сидел за круглым столом, уставившись на большую картину. Ей не хотелось разговаривать с ним, тот был ворчливой злюкой и психом к тому же. Она искренне считала, что взрослые существуют, чтобы выполнять капризы детей. Поттер дочку никогда не наказывал, он лишь терпеливо объяснял, что Вики сделала неправильно, и лишь иногда, очень рассердившись, прикрикивал на нее и только.
У Тома же был другой подход – нечего с этими мелкими гадами нянчиться. «Подзатыльники, оплеухи и розги – вот лучшие способы воспитания», - считал он. Повстречавшись с человеком вроде Риддла, Вики растерялась и не знала, как нужно себя вести.
Поэтому и замерла в дверях, но поверни она сейчас назад, пришлось бы возвращаться по темным коридорам одной. Направляясь в столовую, она пробежала весь путь, не оглядываясь. Заблудиться было сложно, чтобы добраться до столовой потребовалось лишь повернуть пару раз, спуститься вниз, а дальше идти прямо. Но вот мерзкие рожи, что таращились с картин или отвратительные статуи, которые противно ухмылялись и будто протягивали к ней свои скрюченные когтистые лапы – в час быка эта адская братия казалась живой и настоящей. Казалось, чудовища были готовы выпрыгнуть из своих рам и погнаться всей толпой за беззащитной девочкой.
Зябко передернув плечами, Вики решилась и шагнула в освещенное пространство.
- Мне страшно, - тихо пискнула она.
Чашка кофе в руке Тома дрогнула, и он оторвал взгляд от картины, изображающей средневековый Dance Macabre. Хитросплетения этой ужасной пляски завораживали, куда ни посмотри, взгляд везде натыкался на смерть во всем ее многообразии. Вот богач пьет из чаши поднесенной любящей женой, но зритель-то видит, что под роскошными одеждами и золотыми волосами прячется скелет; вот еще пара ухмыляющихся скелетов поджидают в засаде беспечного путника; другой скелет, который сует голову в петлю и еще, и еще. На всем огромном полотне несчастные, несведущие люди, которые верят, что живут вечно и смерть, единая во множестве обличий, настигающая каждого. Или почти каждого.
Риддл находил особое удовольствие в разглядывании картины. Приятно, видя торжество смерти, размышлять не о бренности всего сущего, а о том, что хлеб немного зачерствел и огурцы следовало бы нарезать потоньше. Во всем этом ритуале было немного от мальчишеской бравады. Для бессмертного бросать вызов смерти все равно, что дразнить собаку, сидящую на цепи.
Том отвернулся и теперь смотрел не на аллегорические скелеты, а на вполне живую девочку в розовой пижаме с драконами. Распущенные темные волосы обрамляли бледное от страха, но очень решительное лицо.
- Разве Добби не убрал из твоей комнаты все картины и статуэтки? – он устало вздохнул.
- Перед тем как уложить меня спать, папа всегда проверял под кроватью и в шкафу. Чудовища любят там прятаться, – Вики подошла к столу и вопросительно взглянула на Риддла.
- Позови Добби, он проверит, – откликнулся тот.
Вики обхватила себя руками и, насупившись, выдала:
- Добби - хороший, – она немного помолчала, а потом пояснила. – Если под кроватью и вправду прячется чудище, пусть лучше оно сожрет тебя.
- Успокойся, – Том сделал глоток остывшего чая. – Мой дом чудовища обходят за сто миль стороной.
Вики не двинулась с места, продолжая стоять у него над душой. Настырности Поттерам всегда было не занимать.
- Хорошо, – неохотно согласился Риддл.
Он провел Вики по зловещим коридорам особняка, и по сравнению с его мрачной рожей, демонические хари вокруг лучились добродушием, даже те, у которых из пасти торчали ряды острых клыков, а вместо волос на голове извивались мерзкие щупальца.
Потом Том, чувствуя себя идиотом, заглянул под огромную кровать и с кривоватой усмешкой изучил содержимое массивного шкафа цвета ореха.
- Никого, – сказал он. Только после этих слов Вики залезла в постель и спряталась под тяжелым одеялом.
- Спокойной ночи, – Том уже хотел погасить ночник, но услышал тихие всхлипы.
- Что еще случилось?
Раздражение, которое отчетливо слышалось в его голосе, подстегнуло Вики, и рыдания стали громче.
– Хорошо, не хочешь отвечать - можешь и дальше плакать, сидя в темноте и одиночестве, - Риддл демонстративно развернулся, Вики не выдержала и жалобно промямлила, шмыгая носом:
- Папа меня бросил? Он не вернется…
Том растерялся. Как успокаивают плачущих детей, он не знал. То есть идеи были, но Поттеру они бы точно не понравились. Тогда он покопался в своих детских воспоминаниях, а потом в карманах. Из кармана извлек белый платок, а из памяти пару успокаивающих фраз.
- Все будет хорошо. Папа тебя любит.
Перед лицом Вики возник платок, она взяла его и с надеждой взглянула на Риддла. Его губы скривились, будто он проглотил галлон патоки, но Том мужественно продолжил:
– Я разговаривал с ним, он очень по тебе скучает и обязательно вернется.
- Правда? – Вики высморкалась и пристально, будто легилимент, уставилась на него.
- Конечно, – бодро ответил Том и добавил. - А если Поттер вздумает сбежать, я его из-под земли достану и притащу волоком в Англию.
По лицу Риддла расползлась довольная улыбка.
– А теперь ложись спать.
- Все равно страшно, - Вики шмыгнула носом. – Папа перед сном поет мне песенку. Песни отгоняют кошмары.
Том представил Поттера, бегающего вокруг кровати дочки, сжимая в руках курительные палочки и распевая противным голосом свои микканские гимны.
- И думать забудь. Я никогда не пел и петь не буду, тем более какой-то псевдорелигиозный бред.
Девочка нахмурилась, пытаясь понять, что значит «псевдорелигиозный», но спросить так и не решилась. Вместо этого она заявила:
- Мне нравится Green Day.
- А что это такое? – спросил Том рефлекторно и тут же пожалел, что не смолчал.